Есть ли для  нас, нищебродов, хоть какая-то надежда на жизнь, а не на существование?
В интонации такого вопроса "слышно" отчаяние.

1) надежда всегда есть, на то она и надежда или под надеждой здесь имеется ввиду "готовые способы, которыми можно пользоваться"
2) что подразумевается под жизнью в контексте данного вопроса? возможность что-то покупать? - стоит уточнить о размере притязаний, т.е желаемых приобретений
3) существование было верхушкой всех благ, ибо я есть, а значит существую... а вот мягкотелое одутловатое предсуществование это корень зла, творящий жизнь невыносимую