Цветочный нарывник (латинское название Vesicantia Cantharidae Meloidae) — принадлежит к семейству жуков. В настоящее время зоологам известно более 4 000 видов жуков-нарывников. Среди них наибольшую известность имеют майка и шпанская мушка.
Цветочные нарывники — жуки средней величины или крупные. Обыкновенно они ярко окрашены, с опущенной вниз суженной головой, с 11-члениковыми (реже 8-10-члениковыми) усиками, суженным одним члеником груди, гибкими надкрыльями, которые шире первого членика груди и часто покрывают не все брюшко.
Надкрылья расщеплены костями, большими соприкасающимися тазиками двух первых пар ног, с 6-7 свободными члениками на нижней стороне брюшка. Длина тела обычно около двух сантиметров. Иногда встречаются отдельные экземпляры жуков длиною до 2,5 сантиметров.
Нарывники ведут дневной образ жизни. Пищей им служат мягкие листья различных трав и кустарников. Особенно любят они бобовые растения. За сутки эти жуки съедают растительную массу в 11 раз превышающую их собственный вес. Такое количество пищи им необходимо для того, чтобы поддерживать в организме постоянное количество воды.
В зависимости от вида брачный период приходится на начало весны, либо середину или конец лета. Самка откладывает яйца в уже готовое гнездо. В качестве такового используются гнезда саранчи или личинки пчел. После вылупления личинки нарывника питаются запасами своего «хозяина». Некоторые виды питаются и самим хозяином. Достигнув взрослой стадии личинки начинают употреблять листья деревьев и кустарников.
Цветочные нарывники водятся преимущественно в теплых странах Центральной и Южной Европы, в Африке, Северной Америке и Австралии. Для своего местообитания они предпочитают мягкие травяные покровы. Ввиду наличия сильного и неприятного запаха у нарывников почти нет врагов в природе.
Свое название «нарывник» эти жуки получили не случайно. Содержащееся в их покровах и внутренностях (полостная жидкость, кровь и т.д.) едкое вещество кантаридин, вызывает на коже любого живого организма нарывы. Нередко они переходят в водянистые пузыри и иногда в язвы.
При попадании в желудочно-кишечный тракт яд нарывников приводит к тяжелейшему отравлению. Если человеку не оказать первой помощи, то возможен летальный исход из-за нарушения работы сердца. Ежегодно в мире от яда нарывников (а точнее от отсутствия медицинской помощи после попадания яда) погибает 3-5 человек. Главным образом это дети, проживающие на Африканском континенте.