Во время боя в небольшом городке лейтенант Алексей Клинов был тяжело ранен. Его принесли на носилках во дворик и оставили там.
Обе руки и левая нога Клинова были перебиты осколками. Он понимал, что умирает, и ему было очень больно и грустно.
В забытьи к Клинову пришла маленькая девочка Люся.
Ее мать погибла под развалинами дома, разрушенного снарядом. Люся принесла Клинову воды и осталась сидеть рядом с ним, потому что боялась оставаться одна.
Клинов попросил Люсю закрыть ворота, чтобы немцы, захватившие город, не зашли во двор. Он также отдал девочке свои документы и часы, сказав, что она теперь его "наследница". Люся нашла красный флаг и накрыла им Клинова.
Лейтенант чувствовал, что смерть близка, но боролся с ней, не желая оставлять напуганную девочку одну. Он подбадривал Люсю, говоря, что скоро должны вернуться советские войска. Язык уже плохо слушался Клинова, но он старался произносить слова раздельно.
Люсе послышались крики "ура" вдалеке. Клинов сказал девочке, что скоро заснет, и попросил ее не бояться, если он совсем замолчит. Чтобы успокоить Люсю, он предложил ей "соревнование" - кто быстрее уснет.
Девочка легла на траву у стены.