जापानी लोग बौद्ध धर्म के जटिल दर्शन की अपेक्षा बौद्ध धर्म के कर्मकांडों और कला की ओर अधिक आकर्षित हुए और इसने इसे और भी कठिन बना दिया क्योंकि सदियों से इसके ग्रंथ केवल चीनी भाषा में उपलब्ध थे।
बौद्ध ग्रंथ चीनी से पहले जापानी में उपलब्ध थे।