माना जाता है कि स्कूल के केंद्र में, राफेल ने लियोनार्डो दा विंची की विशेषताओं को लाल लेपित प्लेटो दिया था, जबकि माइकल एंजेलो को विचारशील हेराक्लिटस के रूप में चित्रित किया था, जो अग्रभूमि में बैठा था।
राफेल ने यूनानी दार्शनिकों के चेहरों के लिए प्रेरणा के रूप में अन्य पुनर्जागरण कलाकारों का उपयोग किया।