इससे पहले आल्प्स और भूमध्यसागर से घिरी इस प्रायद्वीप की स्पष्ट भौगोलिक एकता के बावजूद इसकी कहानी स्वतंत्र विचारधारा वाले शहरों, क्षेत्रों और द्वीपों तथा उन बाहरी शक्तियों की एक खंडित कहानी है, जिन्होंने इसे अपना लिया था।
इस प्रायद्वीप में ऐसी कोई बाहरी शक्ति नहीं थी, जो इस देश के लिए लालसा रखती हो।