आधुनिक अंग्रेजी प्रयोग में एच. डब्ल्यू. फाउलर लिखते हैं कि रूपक की सभी चर्चाओं में, यह ध्यान में रखा जाना चाहिए कि कुछ रूपक जीवित हैं, अर्थात्, अपनी प्रकृति की चेतना के साथ अपने शाब्दिक समकक्षों के विकल्प के रूप में पेश किए जाते हैं और स्वीकार किए जाते हैं, जबकि अन्य मर चुके हैं, यानी, इतने बार इस्तेमाल किए गए हैं कि वक्ता और श्रोता इस बात से अवगत नहीं हैं कि प्रयुक्त शब्द शाब्दिक नहीं हैं।
लेखक का दावा है कि कुछ रूपक जीवित हैं।