परंतु अमेरिकी अकादमी के बाहर सैद की प्रसिद्धि प्राच्यवाद पर आधारित है जिसमें उन्होंने लिखा है कि किस प्रकार पश्चिमी कला, साहित्य और विद्वता ने औपनिवेशिक शासन की सेवा में अरब और मुस्लिम संस्कृति की विकृत और पक्षपातपूर्ण तस्वीर उत्पन्न की है।
सैयद की प्रसिद्धि प्राच्यवाद पर टिकी है।