यदि आयरलैंड अकाल से सबसे अधिक प्रभावित हुआ, तो इसका कारण यह था कि यह अन्य देशों की तुलना में आजीविका के लिए आलू पर अधिक निर्भर था।
आयरिश लोगों को उम्मीद थी कि अकाल के दौरान उनकी आलू की फसल उन्हें खिलाएगी, लेकिन यह भयानक सर्दियों के कारण नहीं होना चाहिए था।