286 ई. में डायोक्लेटियन ने साम्राज्य के प्रशासन को दो हिस्सों में विभाजित करके पतन को पलटने की कोशिश की, वह निकोडेमिया के आधार पर पूर्व में शासन करेगा, जबकि उनके दोस्त मैक्सिमियन ने मिलान से पश्चिम पर शासन किया और बाद में इसे चार हिस्सों में विभाजित किया।
डायोक्लेटियन ने मैक्सिमियन के सार्वजनिक सेवा के रिकॉर्ड के कारण मैक्सिमियन को अपने सह-शासक के रूप में चुना।