जीवविज्ञान का एक बुनियादी सिद्धांत यह था कि सभी जीवित वस्तुओं की ऊर्जा आवश्यकताओं को अंततः सूर्य द्वारा पूरा किया जाता है-मुख्य रूप से पौधों द्वारा सूर्य की रोशनी को अधिक आसानी से पचने योग्य ऊर्जा के रूपों में परिवर्तित किया जाता है।
किसी भी जीवित प्राणी को सूरज द्वारा खिलायी गयी चीज़ों को खाने से ऊर्जा नहीं मिलती।