अपने देश के परिदृश्य में व्यापक परिवर्तन के साथ (मिचिको काकुतानी, न्यूयार्क टाइम्स)। ऐसा कहा जाता है कि मौत की सजा और बंदूक पर नियंत्रण के बारे में थके हुए लोग उसके पात्रों को विकसित करने की कीमत पर आते हैं जो मनुष्यों की भांति व्यवहार नहीं करते (कैरोलिन सी, वाशिंगटन पोस्ट)। अन्य लोग गोर्डिमर द्वारा नैतिक रूप से भ्रमित श्वेत उदारवादियों के सूक्ष्म चित्रण के प्रति परम्परागत सम्मान प्रकट करते हैं। इस मामले में एक वृद्ध दंपति पर हत्या का आरोप है।
वृद्ध दंपति का एक बेटा है जो निर्दोष माना जाता है।