फिर 1894 में फ़्रांसिसी सेना के अधिकारी अल्फ्रेड ड्रेफ़स, जो यहूदी थे, के ख़िलाफ़ राजद्रोह का आरोप लगाया गया और फ़्रांसिसी समाज का फ़्रांसिसी राष्ट्रवादियों में विभाजन हुआ, जो ड्रेफ़स के अपराध और उसकी बेगुनाही के बारे में समान रूप से आश्वस्त थे।
फ्रांसीसी समाज मुख्य रूप से यहूदी है और ड्रेफस ने उन्हें धोखा दिया।