जापान को उम्मीद थी कि यूरोप में युद्ध सोवियत संघ को पूर्वी एशिया में हस्तक्षेप से विचलित कर देगा, जिससे जापान को चीन में और, जर्मनी के साथ अपने गठबंधन के माध्यम से, फ्रांस की हार के बाद फ्रेंच इंडोचीन में एक स्वतंत्र हाथ मिल जाएगा।
जापान जानता था कि सोवियत संघ का रास्ता कभी नहीं बदलेगा और वह आनेवाले विनाश का इंतज़ार कर रहा था।