मध्य युग से लेकर 18 वीं शताब्दी तक निरंकुश शासकों के उत्तराधिकार में नॉर्मन और एंजेविन फ्रेंच, जर्मन सम्राटों और स्पेनिश ने एक सामंती प्रणाली को जगह दी जिसने उत्तर की तुलना में इस क्षेत्र को आज तक सामाजिक रूप से पिछड़ा छोड़ दिया है।
वर्तमान में मौजूद सामंती प्रणाली दो सौ से अधिक वर्षों से अपरिवर्तित रही है।