डीएसएम III-आर (DSM III-R), आईवी2 (IV2) में अमेरिकन साइकियाट्रिक एसोसिएशन (American Psychiatric Association) और रोगों के 9वें और 10वें अंतर्राष्ट्रीय वर्गीकरण (ICD-9,-10) में विश्व स्वास्थ्य संगठन (WHO) ने शराब के दुरुपयोग और शराब पर निर्भरता को कड़ाई से परिभाषित किया है।
डब्ल्यूएचओ ने शराब के सेवन की सख्त परिभाषा दी है।