16वीं शताब्दी में लियोन के विस्तार में रेशम के व्यापार ने बड़ी भूमिका निभाई और फ्रांस का दूसरा सबसे बड़ा शहर एक उभरता हुआ गर्व, एक महत्वपूर्ण सांस्कृतिक विरासत और एक जीवंत समकालीन कला परिदृश्य के साथ एक प्रगतिशील और बढ़ता हुआ बैंकिंग, कपड़ा और औद्योगिक केंद्र बना हुआ है।
रेशम व्यापार के दिनों के बाद से लियोन अव्यवस्थित हो गया है।