एक शतरंज बोर्ड की तरह बिखरे हुए (चीन की इसी तरह की राजधानी, चांग 'आन के आकार का लगभग आधा), नारा के उत्तरी छोर पर अपना शाही महल था, जिसमें दरबार के आवास, बौद्ध मठ और दक्षिण तक फैले हुए शिंटो मंदिर थे।
नारा का शाही महल उत्तर की ओर स्थित था।