धोखाधड़ी को त्रुटि से अलग करने वाला प्राथमिक कारक यह है कि वित्तीय विवरणों में गलत कथन के परिणामस्वरूप होने वाली अंतर्निहित कार्रवाई जानबूझकर की गई है या अनजाने में की गई है।
अकसर धोखेबाज़ी को निर्दोष ग़लतियों से अलग करना मुश्किल होता है।