हालांकि चीन के बुनियादी कानून में वादा किया गया था कि हांगकांग के मौजूदा कानून और नागरिक स्वतंत्रता को बरकरार रखा जाएगा, लेकिन शरणार्थियों का प्रवाह दूसरे रास्ते से शुरू हुआ.
शरणार्थी हांगकांग से भागने लगे, हालांकि चीन ने हांगकांग के स्थानीय कानूनों को बनाए रखने का वादा किया था।