कनिष्क महायान (महान वाहन) स्कूल के एक चैंपियन थे, जिन्होंने पहली बार बुद्ध को एक अर्ध-दिव्यता का श्रेय दिया-कला के उनके सक्रिय संरक्षण ने बुद्ध की पहली कांस्य और पत्थर की मूर्तियों का निर्माण किया।
कनिष्क ने कला का समर्थन किया और बुद्ध की कांस्य मूर्तियों को तैयार करना संभव बनाया।