1983 के संशोधन से पहले से 1986 तक, पात्र विदेशियों की श्रेणियां (1) एक विदेशी जो कानूनी रूप से स्थायी निवास के लिए प्रवेश करता है (2) एक विदेशी जो या तो संयुक्त राज्य अमेरिका के नागरिक से विवाहित था या एक माता-पिता था या इस तरह के नागरिक की आयु से कम का एक अविवाहित बच्चा था और जिसने आईएनए के तहत स्थिति के समायोजन के लिए आवेदन दायर किया था (3) एक विदेशी जो शरणार्थी के रूप में कानूनी रूप से संयुक्त राज्य अमेरिका में मौजूद था या जिसे अटॉर्नी जनरल द्वारा शरण दी गई थी।
1983 के संशोधन से पहले 1986 तक पात्र विदेशियों की पांच श्रेणियां थीं।