आधार अनुमान, कणों के दीर्घकालिक संपर्क के संभावित संचयी प्रभाव के अनुमानों पर निर्भर करता है, जबकि वैकल्पिक अनुमान का अनुमान है कि पीएम प्रभाव उन लोगों तक सीमित हैं जो बहुत कम समय अवधि में जमा होते हैं।
अक्सर वैज्ञानिक आधार अनुमान और वैकल्पिक अनुमान दोनों का उपयोग करते हैं।