బెకర్ కరువును అత్యంత దారుణమైన అకృత్యాలలో ఒకటిగా స్థాపించడంలో విజయవంతమయ్యాడు (రిచర్డ్ బెర్న్స్టెయిన్, ది న్యూయార్క్ టైమ్స్). ఈ సంఘటనను కప్పిపుచ్చుకునేందుకు చైనా ప్రభుత్వం నిరంతర ప్రయత్నం చేసినప్పటికీ, బ్రతికి బయటపడ్డవారితో ఇంటర్వ్యూల ద్వారా సాధారణ గ్రామస్థులు అనుభవించిన కరువు యొక్క చల్లని దృశ్యాన్ని మనకు అందిస్తాడు (పాల్ పికోవిక్జ్, ది వాల్ స్ట్రీట్ జర్నల్).
సాధారణ గ్రామస్తులు కరువు ప్రభావాలను గురించి ఇంటర్వ్యూలు ఇవ్వడానికి సిద్ధంగా ఉన్నారు.