మొదటి స్తూపం నిర్మించబడిన సమయంలో, బుద్ధుడు స్వయంగా మానవ రూపంలో ప్రాతినిధ్యం వహించలేదు, కానీ అతను తన రాజభవనం నుండి దూరంగా వెళ్ళిన గుర్రం, చట్ట చక్రం, అతని పాదముద్రలు, జ్ఞానోదయం పొందిన పిపాల్ చెట్టు ద్వారా సూచించబడ్డాడు.
కొన్ని వందల సంవత్సరాల తరువాత కళాకారులు బుద్ధుడిని మానవ రూపంలో ప్రాతినిధ్యం వహించడం ప్రారంభించారు.