1929 నాటి మహా మాంద్యం ఉద్యోగ మార్కెట్లో జాతి పోటీని పెంచింది, బ్రిటిషు సామ్రాజ్య అధికారం కంటే చైనీయులు, భారతీయులకు వ్యతిరేకంగా మలేషియా ప్రయోజనాలను కాపాడటానికి జాతీయవాదం అభివృద్ధి చెందింది.
మలేషియాలోని చైనీయులు, భారతీయులు మలేషియా కొత్తగా కనుగొన్న జాతీయవాదంతో తీవ్రంగా బాధపడ్డారు.