ഒരു കൊട്ടാരത്തെക്കാൾ കൂടുതൽ, എൽ എസ്ക്കോറിയൽ ഒരു മുഴുവൻ രാജകീയ നഗര വാസസ്ഥലവും പള്ളിയും ആശ്രമവും ശവകുടീരവും മ്യൂസിയവും ഒരൊറ്റ മേൽക്കൂരയ്ക്കു കീഴിലാണ്.
എൽ എസ്കോറിയൽ, ഒരുപാട് ഉപയോഗങ്ങൾ ഉണ്ടായിരുന്നിട്ടും, ഇവിടെ താമസിക്കാൻ ക്വാർട്ടേഴ്സ് ഇല്ല.