ഏഴാമത്തെയും എട്ടാമത്തെയും നൂറ്റാണ്ടുകളിലുടനീളം അനേകം ജാപ്പനീസ് സന്യാസിമാരും പണ്ഡിതന്മാരും കലാകാരന്മാരും ചൈനീസ് മതം, ചരിത്രം, സംഗീതം, സാഹിത്യം, പെയിന്റിങ് എന്നിവ പഠിക്കാനായി ജപ്പാൻ കടലിനു പടിഞ്ഞാറ് അപകടകരമായ ഒരു യാത്ര നടത്തി.
അവർ പടിഞ്ഞാറോട്ട് പോയതിന്റെ യഥാർത്ഥ കാരണം അവർ അവിടെ നല്ല ബിയർ ഉണ്ടാക്കുന്നതായി കേട്ടിരുന്നു എന്നതാണ്.