മർമര കടലിലെ ഒൻപത് ദ്വീപുകളുടെ ഈ ദ്വീപസമൂഹത്തിൽ ബൈസന്റൈൻ കാലം മുതൽ സന്യാസിമാരുടെ സമൂഹങ്ങൾ അധിവസിക്കുകയും പുറത്താക്കപ്പെട്ട ഭരണാധികാരികളുടെ പ്രവാസസ്ഥലമായി ഉപയോഗിക്കുകയും ചെയ്തു.
പതിനഞ്ചാം നൂറ്റാണ്ടിലാണ് ഈ ദ്വീപുകളിൽ ആദ്യമായി ജനവാസമുണ്ടായത്.