1984-ൽ ഗാന്ധി അധികാരത്തിലേറിയതിന് തൊട്ടുപിന്നാലെ ഭോപ്പാലിൽ ആയിരക്കണക്കിന് പേർ കൊല്ലപ്പെട്ട യൂണിയൻ കാർബൈഡ് കെമിക്കൽ പ്ലാന്റിൽ വാതക ചോർച്ചയുണ്ടായതിന് പുറമേ, സ്വദേശികളായ നിരവധി പ്രാദേശിക സംഘർഷങ്ങളും വിദേശനയങ്ങളും ഗാന്ധിജിയുടെ ഭരണകാലത്തെ ബുദ്ധിമുട്ടിച്ചു.
അധികാരത്തിലിരിക്കുമ്പോൾ ഗാന്ധിജിക്ക് ആഹ്ലാദകരമായ ഒരു സമയമുണ്ടായിരുന്നില്ല.