നിധികളായ ഗാലിയോണുകളും വെടിക്കോപ്പുകളും വാഗ്ദാനം ചെയ്ത് ചില കടൽക്കൊള്ളക്കാർ സ്വതന്ത്രമായി പ്രവർത്തിച്ചു, എന്നിരുന്നാലും വിവിധ യൂറോപ്യൻ കിരീടങ്ങൾ, പ്രത്യേകിച്ച് ബ്രിട്ടീഷുകാർ കൊളോണിയൽ ലോകത്ത് അവരുടെ അധികാര പോരാട്ടങ്ങൾ നടത്താൻ സഹായിച്ചു.
ചില കടൽക്കൊള്ളക്കാർ സ്വതന്ത്രമായി പ്രവർത്തിച്ചു, എന്നാൽ മറ്റുള്ളവരെ ബ്രിട്ടൻ പോലുള്ള യൂറോപ്യൻ രാജ്യങ്ങളുടെ കിരീടധാരകർ നിയമിച്ചു.