ഒന്നാം സ്തൂപം നിർമ്മിച്ച സമയത്ത്, ബുദ്ധനെ മനുഷ്യരൂപത്തിൽ പ്രതിനിധീകരിച്ചിരുന്നില്ല, മറിച്ച് അദ്ദേഹം കൊട്ടാരത്തിൽ നിന്ന് ഓടിപ്പോയ കുതിരയെ പ്രതിനിധീകരിച്ചിരുന്നു, നിയമചക്രം, കാൽപ്പാടുകൾ, അദ്ദേഹം പ്രബുദ്ധത കണ്ടെത്തിയ പിപ്പാൽ മരം എന്നിവ.
നൂറുകണക്കിന് വർഷങ്ങൾക്ക് ശേഷം കലാകാരന്മാർ ബുദ്ധനെ മനുഷ്യരൂപത്തിൽ പ്രതിനിധീകരിക്കാൻ തുടങ്ങി.