എഡി രണ്ടാം നൂറ്റാണ്ടിനെ പലപ്പോഴും സാമ്രാജ്യത്തിന്റെ സുവർണ്ണ കാലമായി കണക്കാക്കുന്നു (മാർക്കസ് ഓറലിയസിന്റെ കാലഘട്ടം-രണ്ടാം നൂറ്റാണ്ടിന്റെ അവസാനത്തിൽ-ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും മികച്ച കാലഘട്ടമായിരുന്നു).
രണ്ടാം നൂറ്റാണ്ടിൻറെ ആരംഭത്തിനു മുമ്പ്, സാമ്രാജ്യം കഷ്ടപ്പെടുകയായിരുന്നു.