Biographie.

Enfance.

Ba Jin est né le à Chengdu, capitale de la province du Sichuan, au sein d'une famille mandarinale aisée, dont il écrira plus tard la chronique dans son roman "Famille". Il est très tôt orphelin : sa mère meurt en 1914, et son père trois ans plus tard.  L'éducation traditionnelle qu'il reçoit ne lui plaît guère et il lui préfère la lecture du roman "Le Rêve dans le pavillon rouge" ou celle de revues porteuses des idées nouvelles de l'époque, telle "Nouvelle Jeunesse".  Très jeune, Ba Jin découvre l’anarchisme, à travers notamment les écrits de Kropotkine (penseur dont il se réclamera longtemps) et ceux d’Emma Goldman (dont il dira qu'elle est sa « mère spirituelle »). En 1921, il publie son premier article dans une petite revue anarchiste de Chengdu : « Comment fonder une société véritablement libre et égalitaire » ("Banyue" [La Quinzaine]).

Études.

En 1923, Ba Jin vient pour la première fois à Shanghai. Il terminera ses études à Shanghai et à Nankin. Il perfectionne son anglais, langue qu'il avait commencé à apprendre chez lui, avec un répétiteur. Il se met également, l'année suivante, à l’espéranto. Il collabore alors à diverses publications anarchistes, par des articles originaux et des traductions.  En 1927, il se rend en France à ses frais pour y poursuivre des études de sciences économiques — qu'il n'entamera même pas — et apprendre le français. Il séjourne à Paris — où il sera mêlé, mais de loin, au débat organisationnel qui agite alors sur place les milieux anarchistes —, et plus longuement à Château-Thierry. Ba Jin profite de ce qu'il est en France pour correspondre avec de nombreux anarchistes de par le monde : Emma Goldman, Alexander Berkman ou encore Max Nettlau. C'est en France, aussi, qu'il apprend l'exécution de Sacco et Vanzetti — Vanzetti, qui fut un de ses correspondants étrangers, du fond de sa prison aux États-Unis, et en qui il verra un « maître ». C'est en France, enfin, qu'il écrit son premier roman, "Destruction" (Miewang, 1928), qui paraîtra en Chine au moment où il rentre au pays et pour lequel il s'invente le pseudonyme de Ba Jin (pseudonyme dont il a démenti à plusieurs reprises qu'il fasse, pour le premier caractère, référence à Bakounine). Et c'est le succès inespéré que rencontre ce roman qui l'incitera, presque malgré lui, à embrasser la carrière des lettres.

Écrivain.

En un peu plus de vingt ans, jusqu'en 1949, Ba Jin publiera une vingtaine de romans — parmi lesquels les trois qui forment la trilogie dite du « Torrent » : "Famille" (Jia, 1933), "Printemps" (Chun, 1938), "Automne" (Qiu, 1940) —, et une quinzaine de recueils de nouvelles. Et il se livrera parallèlement à un intense travail de traduction — notamment pour l'édition des "Œuvres complètes de Kropotkine" (Kelupaotejin quanji). En 1930, il publie le seul véritable ouvrage de théorie qu'on lui connaisse, "Du capitalisme à l'anarchisme" (Cong zibenzhuyi dao annaqizhuyi), lequel n'est en réalité qu'un démarquage du livre de Berkman, paru en 1929, dont deux versions ont paru simultanément : "What is Communist Anarchism ?" et "Now and After : The ABC of Communist Anarchism".  En 1934 et 1935, il vit au Japon.

Engagement et propagande.

En 1937, lorsque les Japonais envahissent la Chine, Ba Jin quitte Shanghai pour Guilin, puis Chongqing, avant de revenir à Shanghai. Il prend part à l’opposition intellectuelle à l’occupant japonais et devient un des dirigeants de l’Association de résistance à l’ennemi des milieux littéraires et artistiques de toute la Chine (.) Il consacre aussi beaucoup de son temps et de son énergie à informer ses compatriotes de la situation en Espagne au même moment, notamment par une série de brochures qui seront éditées par la librairie Pingming, dans le cadre d'une « petite collection de recherches sur la question espagnole » créée spécialement pour la circonstance, et dans laquelle paraîtront des textes de Rudolf Rocker, d'Augustin Souchy, d'Albert Minnig (1911-1968) ou de Carlo Rosselli. Il publie également les versions chinoises de recueils de croquis émanant des services officiels de propagande de la CNT-FAI, des œuvres de Castelao ou de Sim (José Luis Rey Vila).  En 1944, à Guiyang, il épouse Chen Yunzhen (1921-1972) — traductrice connue sous le pseudonyme de Xiao Shan. Ils auront ensemble deux enfants : une fille, Li Xiaolin (née en 1945) ; et un garçon, Li Xiaotang (né en 1950).

Représentant du gouvernement chinois.

Après la fondation de la République populaire de Chine, Ba Jin va pratiquement interrompre son œuvre de fiction, et couper les ponts avec ses correspondants anarchistes à l'étranger. Sans pour autant jamais adhérer au parti communiste, il va mettre sa plume au service du nouveau régime. On lui confie plusieurs responsabilités culturelles ou politiques : il devient ainsi vice-président de l’Association des écrivains de Chine (1953) et président de la Fédération shanghaïenne de l’Association des écrivains de Chine (1958) ; et il siège comme député du Sichuan à la première et à la deuxième Assemblée populaire nationale (1954, 1958). Il dirige plusieurs revues, parmi lesquelles la revue "Shouhuo" (Harvest). Il effectue de nombreux voyages officiels à l’étranger, en Pologne ou en URSS, au Viêt Nam ou en Corée et au Japon.  En 1955, Ba Jin participe à la campagne dirigée contre Hu Feng. Et l'année suivante, lors de la Campagne anti-droitiste qui suit la Campagne des cent fleurs, il participe aux opérations de dénonciation dirigées contre Ding Ling, Ai Qing ou Feng Xuefeng (1903-1976).  Entre 1958 et 1962 paraissent les 14 volumes des "Œuvres de Ba Jin" (Ba Jin wenji). Dans une note du volume 10 (1961), Ba Jin répudie son passé anarchiste.  Dès le début de la Révolution culturelle, comme nombre d'intellectuels chinois, Ba Jin va devenir la cible des critiques et subir toutes sortes de mauvais traitements. Le , à Shanghai, il est soumis à une séance d’accusation publique, et, en , il est envoyé à Fengxian (près de Shanghai), dans une « École du 7 mai pour cadres ». Il ne la quittera qu'en , au moment du décès de sa femme. Ba Jin, qui n'a plus le droit d'écrire, se remet à la traduction. Il se lance dans la traduction de Tourgueniev et de Herzen.  Il est proposé pour le prix Nobel en 1975.

Reconnaissance.

Après la mort de Mao Zedong, en 1976, Ba Jin retrouve son statut d'antan. Dans son pays, ou bien à l'étranger (où il se rend à plusieurs reprises : en France, en Suède, en Suisse ou au Japon), on le comble d’honneurs. La France, par exemple, le fait commandeur de la Légion d’honneur. Il se remet à écrire, une série de 150 petits essais, qui forment la série dite des "Au fil de la plume" (Suixianglu), et dans lesquels il revient longuement sur la Révolution culturelle, et sur un système politique qui l'a conduit à agir comme il l'a fait lors des campagnes dirigées contre ses collègues Hu Feng, Ding Ling, Ai Qing ou Feng Xuefeng. On lui confie de nouveau des fonctions officielles : il sera ainsi président de l’Association des écrivains de Chine (1981) et vice-président de la Conférence consultative politique du peuple chinois (1983).  Au cours des années 1980, il devient vice-président de la . La maison d’édition Sanlian publie en 1988 un recueil des écrits en espéranto de Ba Jin et des traductions vers le chinois, "Elektitaj Tradukoj de Bakin". Sa présence est notée aux congrès mondiaux d’espéranto de Stockholm en 1980 et de Pékin en 1986. Il a été élu membre du Comité d’honneur de l'association mondiale d'espéranto.  En 1987, les "Œuvres complètes de Ba Jin" (Ba Jin quanji) commencent à paraître. Il y aura au total 26 volumes, dont le dernier sortira en 1994. En 1991, parution du "Livre des paroles vraies" qui réunit l’ensemble des écrits postérieurs à la Révolution culturelle. Et en 1997, parution, en 10 volumes, des "Œuvres traduites complètes de Ba Jin" (Ba Jin yiwen quanji), ensemble qui regroupe la presque totalité des traductions effectuées par Ba Jin.  Le , Ba Jin, qui souffrait depuis longtemps de la maladie de Parkinson, meurt d'un cancer à Shanghai. Ses cendres ont été dispersées en Mer de Chine, avec celles de son épouse.

Signification du pseudonyme Ba Jin.

Le pseudonyme « Ba Jin » est généralement considéré comme étant l'adaptation en chinois de la première syllabe de Bakounine (en chinois Ba-ku-ning) et de la dernière de Kropotkine (en chinois Ke-lu-pao-te-jin).  Ba Jin a toutefois déclaré à plusieurs reprises à partir de 1958 que la première syllabe de son pseudonyme n'a pas été choisi en hommage à Bakounine, mais qu'il s'est inspiré du nom d'un de ses concitoyens rencontrés en France, Ba Enbo ; en revanche, selon lui, la seconde proviendrait bien du nom de Kropotkine.

Œuvres.

Ba Jin est l'auteur de romans, de nouvelles, de textes en prose et d'articles. Il est également l'auteur de très nombreuses traductions. Ses "Œuvres complètes" comptent 26 volumes (Ba Jin quanji 巴金全集, Pékin, Renmin wenxue chubanshe, 1986-1994), et ses "Œuvres traduites complètes" comptent 10 volumes (Ba Jin yiwen quanji 巴金译文全集, Pékin, Renmin wenxue Chubanhe, 1997).

Liste des œuvres.

Traductions françaises (par ordre de parution).

"Pour un inventaire complet : Angel Pino, « La Réception de Pa Kin en France : un premier bilan », in" Chine-Europe-Amérique : rencontres et échanges de Marco Polo à nos jours", sous la direction de Li Shenwen, Presses de l’Université Laval, coll. « Intercultures », Québec, Canada, 2009, ."

Voir aussi.

Bibliographie.

"Travaux en langue française consacrés à Ba Jin, en plus de ceux qui sont cités dans les références."

Ba Jin (chinois 巴金, pinyin bā jīn, EFEO Pa Kin, Wade-Giles Pa Chin), ou Li Feigan (李芾甘) de son nom social, né le à Chengdu, province du Sichuan et mort le à Shanghai, est le nom de plume de l'écrivain chinois Li Yaotang (李尧棠), président du PEN club chinois. Son séjour en France (1927-1928), à Château-Thierry a marqué sa carrière littéraire. Ba Jin a aussi été un espérantophone et anarchiste convaincu. Le romantisme de ses personnages, mêlé à l'attrait pour la révolution, ont marqué la jeunesse de son époque. "Famille" (家), roman autobiographique, est l'une de ses œuvres importantes.

Li Yaotang (25 November 190417 October 2005), better known by his pen name Ba Jin and also known as Li Pei Kan, was a Chinese author and political activist best known for his novel "The Family". He is considered to be one of the most important and widely read Chinese writers of the 20th century.  Ba Jin's son Li Xiao is also a fiction writer.


Caractéristiques.

Il possède le moment magnétique le plus élevé de tous les éléments : ce qui permet de l'utiliser pour concentrer les flux magnétiques.  Le magnéton de Bohr "µ" est une unité de référence, correspondant à (= J/(Wb/m) = A·m).  Parmi les éléments de terres rares c'est l'un des seuls à être vraiment rare... Son prix est d'environ par kg.

Isotopes.

L'holmium ne possède qu'un isotope stable, Ho. Parmi ses radioisotopes, celui de plus longue demi-vie est Ho, de demi-vie égale à . Tous les autres ont des demi-vies inférieures à deux jours dans leur état stable (l'isomère Ho a cependant une demi-vie d'environ ).

Découverte.

En 1789, le chimiste finlandais Johan Gadolin identifie un nouvel oxyde (ou « terre ») dans un échantillon d'ytterbite (rebaptisée plus tard « gadolinite » en son honneur). Cette nouvelle roche avait été découverte deux ans auparavant par le lieutenant Carl Axel Arrhenius près du village d'Ytterby en Suède. Ces travaux sont confirmés en 1797 par Anders Gustaf Ekeberg qui baptise le nouvel oxyde "yttria".  Près d'un demi-siècle plus tard, le Suédois Carl Gustav Mosander parvient à isoler trois composés distincts à partir de l"'yttria" grâce à de nouveaux procédés de cristallisation fractionnée. Il décide de conserver le terme "yttria" pour la fraction incolore (oxyde d'yttrium pur) et nomme la fraction jaune "erbia" et la fraction rose "terbia", toujours en rappel du village d'Ytterby. Pour d'obscures raisons, les successeurs de Mosander intervertiront ces deux termes. C'est ainsi que "erbia" (l'erbine) finit par désigner l'oxyde d'erbium (rose) et "terbia" (la terbine) l'oxyde de terbium (jaune).  En 1878, le chimiste suisse Marc Delafontaine croit découvrir dans la samarskite un nouvel élément qu'il nomme philippium (symbole Pp), en l'honneur de son bienfaiteur Philippe Plantamour. Par ailleurs, ses recherches sur l"'yttria" issue de la gadolinite sont analysées par son compatriote Jacques-Louis Soret qui y confirme la présence d'un quatrième oxyde, aux côtés de l'erbine et de la terbine. Il lui donne provisoirement le nom de « terre X ». Parallèlement, Jean Charles Galissard de Marignac découvre à Genève que l'erbine n'est pas homogène et il parvient à en extraire un nouvel élément, qu'il nomme ytterbium. À Uppsala, Per Thodor Cleve décide de concentrer ses recherches sur les sels d'erbium restant après cette séparation. En 1879, il obtient trois fractions distinctes qu'il soumet à un examen spectroscopique. L'une correspond bien à l'erbium, mais les deux autres sont inconnues. En l'honneur de son pays, Cleve propose de les nommer holmium, d'après le nom latin de Stockholm, et thulium, d'après le nom légendaire de la Scandinavie.  En observant le spectre obtenu par Cleve pour l'holmium, Soret réalise qu'il correspond parfaitement à celui de sa « terre X », mais accepte en 1880 le nom choisi par le chimiste suédois. Il est probable que le philippium de Delafontaine était également de l'holmium impur et les trois scientifiques sont donc crédités de la découverte de cet élément.  Quelques années plus tard, en 1886, Paul Émile Lecoq de Boisbaudran découvre que l'holmium de Cleve n'est pas homogène. Après un long processus de séparation, il en isole un nouvel élément, baptisé dysprosium en raison des difficultés rencontrées dans ce processus (du grec « difficile à obtenir »). L'oxyde d'holmium pur (jaune) est obtenu par le chimiste suédois Otto Holmberg en 1911.

Applications.

Peu d'applications spécifiques malgré des caractéristiques magnétiques inhabituelles.

L'holmium est l'élément chimique de numéro atomique 67, de symbole Ho.  L'holmium est un métal du groupe des terres rares. Comme les autres lanthanides, il est malléable et ductile à température ambiante, s'oxyde lentement dans l'air sec mais rapidement dans l'air humide.  Le nom de cet élément provient de la latinisation après aphérèse du toponyme Stockholm, ville natale de son découvreur Per Thodor Cleve.  Il est extrait, comme la plupart des terres rares, de la monazite qui en contient environ 0,05 %

Holmium is a chemical element with the symbol Ho and atomic number 67. Part of the lanthanide series, holmium is a rare-earth element.  Holmium was discovered through isolation by Swedish chemist Per Theodor Cleve and independently by Jacques-Louis Soret and Marc Delafontaine who observed it spectroscopically in 1878. Its oxide was first isolated from rare-earth ores by Cleve in 1878. The element's name comes from "Holmia", the Latin name for the city of Stockholm.  Elemental holmium is a relatively soft and malleable silvery-white metal. It is too reactive to be found uncombined in nature, but when isolated, is relatively stable in dry air at room temperature. However, it reacts with water and corrodes readily and also burns in air when heated.  Holmium is found in the minerals monazite and gadolinite and is usually commercially extracted from monazite using ion-exchange techniques. Its compounds in nature and in nearly all of its laboratory chemistry are trivalently oxidized, containing Ho(III) ions. Trivalent holmium ions have fluorescent properties similar to many other rare-earth ions (while yielding their own set of unique emission light lines), and thus are used in the same way as some other rare earths in certain laser and glass-colorant applications.  Holmium has the highest magnetic permeability of any element and therefore is used for the polepieces of the strongest static magnets. Because holmium strongly absorbs neutrons, it is also used as a burnable poison in nuclear reactors.


Biographie.

Famille.

Il est le fils de François Fesch, officier balois du régiment suisse de Boccard, un régiment au service de la république de Gênes. Après s'être converti au catholicisme, celui-ci épouse Angèle-Marie Pietrasanta, veuve de Jean-Jérome Ramolino. De ce précédent mariage, elle avait eu une fille, Maria Letizia Ramolino, future Lætitia Bonaparte et mère de Napoléon. Joseph Fesh avait 13 ans de moins que sa demi-soeur et 6 ans de plus que son neveu. Dans son enfance, Joseph partagera les jeux et les études des enfants de Letizia, les maisons Fesch et Bonaparte se faisaient face dans l'étroite rue Malerba à Ajaccio.

Dans les ordres.

Après des études chez les Jésuites à Ajaccio, il obtient, grâce à l'archidiacre Lucien Bonaparte et aux États de Corse, une bourse royale pour entrer au Séminaire d'Aix-en-Provence de 1781 à 1786. Il entre ainsi dans les ordres et est ordonné prêtre à la fin de 1785 à Aix par l'évêque de Vence. Au moment où éclata la Révolution, il était archidiacre (ayant récupéré la fonction de Lucien Bonaparte) et prévôt du chapitre d'Ajaccio, une des positions du clergé les plus importantes de la ville. Il est favorable aux idées nouvelles, devient membre du club des Amis de la Constitution et prête le serment constitutionnel. En 1791, il devient grand vicaire de l'évêque constitutionnel d'Ajaccio.  En 1793, Joseph Fesch, avec la famille Bonaparte, fuit les partisans de Pascal Paoli et se réfugie en Provence, près de Toulon à La Valette. Sous la Terreur, ayant abandonné l'habit, il devient d'abord garde-magasin d'une division de l'armée des Alpes avant de se voir confier par son neveu Napoléon Bonaparte la charge, en 1795, de commis aux marchés de fournitures pour l'armée d'Italie. Durant cette campagne, il commence une collection de tableaux appelée à devenir l'une des plus riches de France voire d'Europe.  Il réintègre l'Église en 1800 et en 1802, son neveu Napoléon le nomme au diocèse de Lyon, réunissant les départements du Rhône, de la Loire et de l'Ain.

L'archevêque.

Il devint alors archevêque de Lyon le , et primat des Gaules à la tête de l'Église de France. Le cardinal Fesch séjournera assez peu à Lyon, moins de trois ans en douze ans d’épiscopat.  À son arrivée, en , il affronte les mêmes difficultés que son prédécesseur : clergé décimé, dispersé, divisé, et biens saisis. Il choisit habilement trois vicaires généraux : deux non-jureurs, son ami Gaspard-André Jauffret comme vicaire général qui, quelques années plus tard, deviendra évêque de Metz. et Jean-Baptiste Courbon, ancien grand vicaire de ; et un ancien constitutionnel, Renaud, vicaire épiscopal des évêques Adrien Lamourette et Claude Primat. Ils rebâtiront le diocèse dans la foulée du Concordat de 1801 après les tensions et ruptures de la Révolution. L’archevêque se montre ferme pour obtenir la soumission des constitutionnels mais assez discret pour ne pas les humilier. Cherchant à remettre les choses en place, il rend au chapitre primatial une part de ses prérogatives et permet au clergé de porter la soutane ; il obtient de l’administration le retour des processions, et préside celle de la Fête-Dieu en 1803. Il rouvre l’école cléricale Leidrade et le séminaire, installe un corps professoral et près de .  En juin 1803, il confirme plus de . Après cette année d’activité apostolique et pastorale, nommé ambassadeur à Rome, J. Fesch quitte Lyon le en laissant des consignes strictes. Cette même année, il devient le premier cardinal de l'Église restaurée ; Bonaparte est personnellement intervenu en sa faveur, écrivant au Pape :  En 1804, le cardinal ne fait que passer. Il demeure quelques semaines au printemps 1805 pour accueillir l’empereur en route vers l’Italie, puis le pape en – visite qui lui permet d’établir de manière éclatante le retour du culte et d’asseoir son autorité pastorale.  En 1807, il restaure l’office choral du chapitre primatial et entreprend la visite canonique de son diocèse durant quatre mois ; mais la plupart du temps, il est retenu à Paris par sa charge de Grand Aumônier. Il y attache l'abbé Jauffret, et l'abbé Courbon devient alors son principal vicaire général à Lyon, avec qui il reste en lien étroit.  Le cardinal prend soin de son diocèse. La Révolution a entraîné une baisse considérable du nombre de prêtres. À son arrivée à Lyon, il évaluait à 240 le manque de pasteurs. Aussi rétablit-il très rapidement le grand séminaire de la place Croix-Paquet et le confie aux Sulpiciens. Il fonde six petits séminaires. Il a aussi le projet d’une école supérieure de sciences religieuses et acquiert, à cette fin, l’ancienne Chartreuse du Lus Saint-Esprit, sur la colline de la Croix-Rousse ; mais il ne pourra mener à terme ce projet.  Partageant la réserve impériale pour la réinstallation d’ordres religieux difficilement contrôlables, il encourage cependant la réinstallation de moniales bénédictines de Saint-Pierre-les-Nonnains, et de congrégations vouées à l’éducation, religieuses de Saint-Charles et de Saint-Joseph, ou, en 1804, celle des Frères des Écoles Chrétiennes, alors réfugiés en Italie. Il encourage une société de prêtres diocésains, la société des Prêtres de Saint-Irénée, qui connaîtra beaucoup d’ampleur après son départ.  De à la chute de l’Empire, Joseph Fesch se consacre à la pastorale et réside de nouveau à Lyon ; il parcourt le Beaujolais et le Roannais en visite canonique tandis que la politique religieuse de l'administration se durcit. Les sulpiciens, jugés trop ultramontains, quittent le séminaire ; l’archevêque doit reconstituer un corps professoral. Puis l’enseignement est interdit dans les petits séminaires et les garçons doivent aller au lycée ; Joseph Fesch répartit alors les enfants dans des familles de confiance.  Pendant la campagne de France, il se réfugie à Pradines auprès de moniales bénédictines. Il quitte le diocèse le à l’annonce de l’avancée des troupes autrichiennes et laisse des pouvoirs étendus à son vicaire général Courbon.  Puis il gagne Rome où il s’établit, lui refusant l'administration de son diocèse. Fesch refusera jusqu’à sa mort le de se démettre de son siège lyonnais.  En 1822, le pape redimensionna le diocèse de Lyon au niveau des départements du Rhône et de la Loire, en détachant le département de l'Ain pour rétablir l'évêché de Belley.  En dépit de ses déplacements et de ses missions romaines, soucieux de son diocèse auquel il resta fort attaché jusqu’à la fin de sa vie, Joseph Fesch le dirigea réellement, contrairement à nombre d’évêques d’Ancien Régime consacrant plus de temps à la Cour qu’à leur diocèse.

Le diplomate.

Pour obtenir la reconnaissance de l'Empire par le pape, Napoléon, alors Premier Consul, envoie son oncle comme ambassadeur à la cour de Rome, où il le charge de négocier la venue de à Paris pour le sacre. Le secrétaire particulier du cardinal à l'ambassade est Chateaubriand. La veille de la cérémonie du sacre, quand Joséphine avoue au pape qu'elle et Bonaparte ne sont pas unis religieusement, c'est encore Fesch qui est chargé de donner aux époux une discrète bénédiction nuptiale.  Il cumule les décorations : chevalier de l'ordre de l'Éperon d'or par le pape le , grand officier ( puis grand-aigle de la Légion d'honneur le () par le premier Consul, et chevalier de la Toison d'or en par le roi .  En 1805, élevé aux dignités de grand aumônier de l'Empire, de comte et de sénateur, ses relations avec son neveu paraissent bonnes. Elles vont se détériorer lors de la crise entre la France et le Saint-Siège. Le cardinal restant fidèle au pape, se trouve en effet dans une situation difficile face à Napoléon, qu'il s'efforce de modérer.  En 1806, celui-ci le rappelle de son ambassade à Rome, le soupçonnant de tarder volontairement à obtenir l'adhésion du pape à la guerre contre l'Autriche. La même année Fesch est nommé coadjuteur de l'archi-chancelier de l'Empire d'Allemagne (ancien Électeur de Mayence).  En 1807, en remerciement de ses services et en tant que membre de la maison impériale, lui attribue par décret impérial et par lettres patentes le titre de prince de l'Empire () avec le prédicat d'altesse sérénissime.  L'enlèvement et la déportation du pape le choquent profondément ; il n'ose protester ouvertement auprès de Napoléon qui le contraint par ailleurs à accepter l'annulation de son premier mariage ; mais il refuse l'archevêché de Paris.  Le au palais des Tuileries, Fesch consacre le mariage de Napoléon et de la nouvelle impératrice Marie-Louise.  Le , dans la chapelle du château de Fontainebleau, il baptise le troisième fils de Louis Bonaparte et de la Reine Hortense, le futur à la naissance duquel il avait assisté en avril 1808.  Les rapports se tendent entre Napoléon et son oncle ; la lettre que fait parvenir Fesch en 1810 au pape lors de son transfert de Savone à Fontainebleau signe leur rupture.  Après la naissance du roi de Rome le , Fesch est chargé de baptiser l'héritier de Napoléon lors d'une cérémonie solennelle à la cathédrale Notre-Dame-de-Paris le . Cette même année, en tant que chef de l'Église de France, il préside le concile national avec une certaine indépendance.  L'empereur lui retire alors la charge de grand aumônier, le privant d'une partie de ses revenus ; il l'assigne en outre à résidence dans son diocèse de Lyon où il restera jusqu'en 1814.  Pourtant le cardinal Fesch n'a cessé d'être loyal envers . Lors des Cent-Jours, l'empereur le nomme pair de France, mais le cardinal ne siégea pas. Après l'abdication et Waterloo, il alla vivre à Rome où il fut accueilli par , sa maison servant de point de rencontre aux Bonaparte en exil. Il passa ses derniers jours dans l'étude des lettres et des arts, sans jamais consentir à se démettre de son archevêché.

L'amateur d'art.

Le cardinal Fesch avait recueilli , avec des œuvres remarquables au milieu de quantité de médiocrités, car il achetait souvent des ensembles complets.  Fixé à Rome au Palais Falconieri, il y faisait volontiers les honneurs de sa collection, où les reliques des primitifs italiens ne manquaient pas. Il laissa à sa mort d'art et , dont avaient été légués à la Ville d'Ajaccio ; ce legs est à l'origine de la création du musée Fesch.  La vente en plusieurs sessions de cette galerie, en 1841 et 1845 entraîna la dispersion de peintures de Nicolas Poussin, Rembrandt, Giorgione, . Cette précédente affirmation est toutefois nettement à nuancer :  Dans sa biographie du peintre Jean Gigoux (1895), A. Estignard indique qu'à la vente de 1845 le marquis d'Hertford acquit pour "La Danse des Saisons" et pour "Le Repos" de Poussin et mentionne également : Le collectionneur vu par un peintre : La cour du musée est ornée du monument en bronze élevé à la mémoire du prélat en 1856 par Gabriel-Vital Dubray.

Joseph Fesch, né à Ajaccio le et mort à Rome le , est un ecclésiastique français, archevêque de Lyon de 1802 à 1839. Il était l'oncle de Napoléon Bonaparte.

Joseph Fesch, Prince of France (3 January 1763 – 13 May 1839) was a French cardinal and diplomat, Prince of France and a member of the Imperial House of the First French Empire, Peer of France, Roman Prince, and the half-uncle of Napoleon Bonaparte. He was also one of the most famous art collectors of his period, remembered for having established the Musée Fesch in Ajaccio, which remains one of the most important Napoleonic collections of art.  Born in Corsica, he was the son of Swiss-born Franz Faesch and Angela Maria Pietrasanta, and belonged on his father's side to the Faesch family, one of the most prominent patrician families of Basel, which had been ennobled in the Holy Roman Empire in 1562. Like other of Napoleon's family members, he rose to great prominence in France following Napoleon's coup d'état of 1799. Fesch became Archbishop of Lyon in 1802, was named a Cardinal in 1803, became French Ambassador to Rome in 1804, became a French senator and count in 1805, became Grand Almoner of France in 1805, obtained the rank of a sovereign prince in 1806, was named a Prince of France in 1807 (a dignity he shared only with Napoleon's siblings, brother-in-law Joachim Murat and adopted son Eugène de Beauharnais), became a Peer of France in 1815 and was named a Prince of the Papal States by the Pope. He was a member of the Imperial House as well as of the order of succession to the French imperial throne in accordance with the French constitution of 1804 (Title III, Article 9, "The Imperial Family").  He was Napoleon's most important diplomat in regard to Pope Pius VII, but Napoleon's relationship with his uncle deteriorated as his relationship with the Pope soured. Nevertheless, Napoleon remained loyal to his uncle. Fesch wed his nephew to Joséphine de Beauharnais in Paris in 1804, the day before Bonaparte was crowned as Emperor of the French, and in 1810 he wed Napoleon to Marie Louise of Austria.  After the end of the French Empire, he relocated to Rome with his half-sister Laetitia Bonaparte and took up residence at the Palazzo Falconieri, dedicating himself to art and to beneficence. Like the rest of the Imperial House, he was banished from France from 1815.


Situation et accès.

Voies partant de la place de la Bastille.

Dans le sens des aiguilles d'une montre en commençant face à l'ange de la colonne :

Transports en commun.

La place de la Bastille est desservie par :

Historique de la place.

La Bastille.

Le prévôt des marchands de Paris, Étienne Marcel, fit construire une porte fortifiée qui défendait la rue Saint-Antoine et qui était flanquée d'un petit bastion, une « bastille ».  Charles V, voulant préserver son hôtel de Saint-Paul d'une attaque subite, ordonna de reconstruire ces fortifications sur un plan beaucoup plus vaste. Hugues Aubriot, prévôt des marchands de Paris, en posa la première pierre en 1370.  Cette forteresse n'avait à l'origine que deux tours ; on en ajouta rapidement deux autres puis vers 1383, Charles VI en fit bâtir quatre nouvelles, les réunit par de gros murs et les entoura d'un fossé. Sous Henri II, en 1553, on éleva de nouvelles fortifications qui furent achevées en 1559. Ces travaux consistaient en une courtine flanquée de bastions, bordée de larges fossés à fond de cuve. Les contours des murailles orientales de la forteresse sont marqués aujourd'hui par un pavage spécial visible sur la partie ouest de la place.  En , Charles VII, alors dauphin de France, est contraint de quitter précipitamment sa résidence, l'hôtel Saint-Pol, et fuit Paris en passant par la Bastille en raison des massacres perpétrés par les Bourguignons, avec à leur tête, le bourreau Capeluche.  En août de la même année, les Bourguignons assiégèrent la Bastille Saint-Antoine pour s'emparer des Armagnacs qui s'y étaient réfugiés, les portes furent brisées. Quand on voulut transférer les prisonniers au Grand-Châtelet, l'escorte fut attaquée et le peuple massacra les Armagnacs.  Cette bastille, qui avait été construite pour mettre la capitale à l'abri des attaques des Bourguignons et des Anglais, servit de prison sous Louis XI. Louis de Luxembourg, comte de Saint-Pol, connétable de France fut mis à la Bastille le et fut décapité en place de Grève le 19 décembre de la même année.  Transformée en prison d'État par Richelieu, la Bastille est prise d'assaut le par la population du faubourg Saint-Antoine, ce qui est considéré habituellement comme le premier acte de la Révolution française.  De cet épisode majeur de l'histoire de France date le caractère symbolique de cette place, lieu de nombreuses manifestations politiques.  Le 14 août suivant, alors que la démolition avait commencé, les ouvriers trouvèrent dans la tour de la Comté, cinq boulets incrustés dans la pierre. On suppose qu'ils avaient été lancés en cet endroit lors de la bataille du faubourg Saint-Antoine en 1652. Une partie des matériaux qu'on tira de la démolition servit à construire le pont Louis XVI.  Une loi du prescrivit la formation d'une place sur le terrain de la Bastille. Conformément à un arrêté du gouvernement de la République du 11 frimaire an XII (), le plan adopté comprenait les dispositions suivantes :  Ce projet n'a pas été exécuté.

Lieu de danse.

Le , l'entrepreneur privé Palloy organise une fête parallèle à la Fête de la Fédération : une tente est plantée au milieu des ruines avec un écriteau « Ici on danse », il s'agit du premier bal du 14 juillet qui demeurera une tradition jusqu'à nos jours. Cette tente est représentée sur une peinture à la gouache sur carton, pièce du musée Carnavalet, de Henri-Joseph Van Blarenberghe, ancien peintre militaire, qui a également peint des images de la prise de la Bastille.  Dès le , il est décidé que l’emplacement de la Bastille formerait une place dite « de la Liberté » et qu’une colonne y serait élevée. Palloy, l'entrepreneur de travaux qui avait démoli la forteresse, fournit la première pierre, mais la construction en reste là. Une fontaine est néanmoins installée en 1793.

Installation de la guillotine sur la place de la Bastille.

Du 9 au , la guillotine fut installée sur la place, dégagée des restes de la forteresse de la Bastille, appelée désormais « place Antoine ». Les citoyens réclamèrent son déplacement à la place du Trône-Renversé.  Soixante-quinze personnes furent guillotinées sur la place de la Bastille.

L'éléphant de la Bastille.

Napoléon, dans ses projets de réaménagement de Paris, projeta en 1808 d’y construire un monument en forme d’éléphant portant un "howdah" (sorte de palanquin en forme de tour), pour en faire le pendant, à l'est de Paris, de l'Arc de Triomphe construit à l'ouest. Il devait mesurer de haut et être fondu avec le bronze des canons pris aux Russes. On devait accéder au sommet par un escalier logé dans une patte.  Voici le décret impérial, rendu au palais des Tuileries le :  L'architecte Jean-Antoine Alavoine commença les travaux en 1833, mais seule une maquette en plâtre grandeur nature due au sculpteur Pierre-Charles Bridan fut élevée. Le roman de Victor Hugo, "Les Misérables", nous en conserve le souvenir, par l’abri qu’il fournit à Gavroche. Ce monument fut abattu en 1846, il n'en reste que la base circulaire de la fontaine.

La colonne de Juillet.

Louis-Philippe décida en 1830 de construire la colonne de Juillet, déjà prévue en 1792, mais pour, cette fois, commémorer la révolution des Trois Glorieuses.  Une ordonnance royale du a prescrit l'érection d'un monument funéraire en l'honneur des victimes des trois journées. La première pierre a été posée par le roi Louis-Philippe le 27 du même mois. La colonne de Juillet est d'ordre corinthien ; des inscriptions, des palmes, des couronnes d'immortelles, des rameaux de chêne, les armes de la Ville, le coq gaulois et le lion, symbole astronomique du mois de juillet, ornent le piédestal.  Elle fut inaugurée en 1840.

Les Arènes nationales.

Place de la Bastille se trouvait l'entrée des Arènes nationales, vaste lieu de spectacles en plein air inauguré le juillet 1851. Le cortège carnavalesque du Bœuf Gras y fit son entrée le Lundi gras, le . L'activité des Arènes nationales fut brève. Dès 1854, le terrain où elles se trouvaient fut vendu pour la construction de nouveaux immeubles.

Gare de la Bastille.

La gare de la Bastille ou gare de Paris-Bastille était une ancienne gare parisienne, ouverte de 1859 à 1969. Elle était la tête de la ligne reliant Paris à Verneuil-l'Étang, appelée « ligne de Vincennes » pour indiquer que sa construction avait été contemporaine de celle du fort de Vincennes. Après l'arrêt de l'activité ferroviaire, le bâtiment voyageurs de la gare de la Bastille servit de lieu d'expositions artistiques jusqu'à sa destruction, en 1984, lorsque l'opéra Bastille fut construit à son emplacement.

Les combats lors de la Commune en 1871.

Le , les communards tentèrent de détruire la colonne de Juillet, comme ils avaient réussi à mettre à bas la colonne Vendôme. À partir du Canal Saint-Martin, ils engagèrent sous la voûte sur laquelle repose la colonne une péniche remplie de pétrole. Des flammes de près de de long sortirent par les extrémités des tunnels, et d'autres grimpèrent en haut de la colonne. Finalement, on tira sur la colonne près d'une trentaine d'obus depuis le pont d'Austerlitz et des Buttes-Chaumont, mais en vain, la colonne restait intacte.

Activités et manifestations.

La place de la Bastille est le lieu régulier de différentes foires, concerts et marchés. La Troisième République, en officialisant la fête nationale française en 1880, en fait un lieu de manifestation républicaine.  Elle est très appréciée les vendredis et samedis soirs par la jeunesse de la banlieue parisienne pour ses nombreux cafés, restaurants, cinémas et boîtes de nuits.  La place de la Bastille est le point de départ, de passage ou d'arrivée de nombreuses manifestations sociales, politiques ou syndicales. Ce fut le cas le lors des grandes manifestations de soutien à l'École libre. Le , date symboliquement choisie du début de la Commune de Paris, un rassemblement est organisé par le candidat du Front de gauche, Jean-Luc Mélenchon, dans le cadre de la campagne présidentielle de 2012.  La symbolique est également reprise sur ce même lieu lors de la célébration des victoires socialistes aux principales élections. Ce fut par exemple le cas le , à la suite de l'élection de François Mitterrand à la présidence de la République et le à la suite de l'élection de François Hollande.  La place de la Bastille est aussi traditionnellement le point de rassemblement du défilé annuel de la "Gay Pride" depuis les années 1980, et particulièrement depuis le milieu des années 1990, avec des records d'affluence entre et , selon les sources.

Randonnées.

Chaque dimanche après-midi depuis 1998, si la météo le permet, une grande randonnée à roller, organisée par l'association Rollers et Coquillages, démarre à des abords immédiats de la place, pour un trajet sécurisé d'une vingtaine de kilomètres dans les rues de Paris. Cette randonnée est devenue un rendez-vous incontournable des adeptes du roller venant du monde entier.

Actualité.

Dans le cadre du réaménagement de sept places parisiennes, la place la Bastille fait l'objet d'une réorganisation urbaine en concertation avec les habitants visant à faciliter les traversées piétonnes, vélo, l'accès à la colonne de Juillet et au bassin de l'Arsenal, et renforcer la présence végétale. Les travaux d'aménagement furent réalisés en 2019..

La place de la Bastille est une place de Paris, lieu symbolique de la Révolution française, où l'ancienne forteresse de la Bastille fut détruite entre le et le .

The Place de la Bastille is a square in Paris where the Bastille prison stood until the storming of the Bastille and its subsequent physical destruction between 14 July 1789 and 14 July 1790 during the French Revolution. No vestige of the prison remains.  The square straddles 3 "arrondissements" of Paris, namely the 4th, 11th and 12th. The square and its surrounding areas are normally called simply "Bastille".  The July Column ("Colonne de Juillet") which commemorates the events of the July Revolution (1830) stands at the center of the square. Other notable features include the Bastille Opera, the Bastille subway station and a section of the Canal Saint Martin. Prior to 1984, the former Bastille railway station stood where the opera house now stands.  The square is home to concerts and similar events. The north-eastern area of Bastille is busy at night with its many cafés, bars, night clubs, and concert halls.  As a consequence of its historical significance, the square is often the site or point of departure of political demonstrations, including the massive anti-CPE demonstration of 28 March 2006.


Contexte.

Ce texte émane en réalité d'émigrés ayant fui la Révolution : inspiré par Axel de Fersen, il fut rédigé par Jacques Mallet du Pan, Geoffroy de Limon et l’ancien secrétaire de Mirabeau, Pellenc. Très dur à l’égard des révolutionnaires, il entraina sans doute la prise des Tuileries et l'emprisonnement de la famille royale. Proclamé à Coblence, le manifeste est publié le dans "le Moniteur". On ignore si le duc, issu d’une famille de princes éclairés et considéré comme un prince tempéré, a réellement signé le manifeste. Il n'a ensuite jamais affirmé ne pas en être l'auteur. L'hypothèse historique la plus probable, mais sans preuve manifeste, est qu'il aurait été conseillé par les émigrés quant au ton à tenir.

Le manifeste.

Extraits :  Dans ce texte les forces contre-révolutionnaires coalisées menacent Paris d’une « exécution militaire et une subversion totale » s’il était fait « la moindre violence, le moindre outrage à LL. MM. le roi et la reine ». Le texte repose sur une conception réactionnaire des événements : pour les dirigeants de la coalition contre la France, la Révolution ne serait pas souhaitée par la nation qui n’adhèrerait pas aux nouvelles institutions, le peuple de France ne reconnaîtrait pour autorité que la "senior pars" du royaume et la monarchie devrait être restaurée. En définitive, le manifeste révèle de façon éclatante combien le processus révolutionnaire avait été peu compris par ses rédacteurs.

Portée et impact.

Le manifeste fut connu à Paris début août. Il entraînera directement l'assaut sur les Tuileries le . Louis XVI et sa famille se réfugient alors dans un premier temps à l'Assemblée Nationale, qui décrète immédiatement la déchéance du pouvoir exécutif du roi, puis son incarcération à la prison du Temple en attente de son procès qui se tiendra en et .  Entre ces événements, les troupes françaises battent les coalisés lors de la bataille de Valmy le , ce qui marque un succès décisif pour la Révolution. Par ailleurs, le manifeste est présenté par les auteurs des tueries comme une justification ou une explication des massacres de Septembre.  Alors que le bruit courait que la famille royale allait s'enfuir, le , le commandant des Fédérés du Finistère écrivait : « La capitale est pour le moment dans un état de crise dont il est difficile de se faire une idée ; chaque jour voit éclore de nouveaux projets de la part de nos ennemis ; et chaque jour est mis en usage par les patriotes pour faire avorter ces mêmes projets. »

Le manifeste de Brunswick est une proclamation attribuée au chef de l’armée prussienne, Charles-Guillaume-Ferdinand, duc de Brunswick en date du , et adressée au peuple de Paris.  Destiné à intimider Paris, ce manifeste qui n’aboutit, au contraire, qu’à radicaliser un peu plus la Révolution française.

The Brunswick Manifesto was a proclamation issued by Charles William Ferdinand, Duke of Brunswick, commander of the Allied Army (principally Austrian and Prussian), on 25 July 1792 to the population of Paris, France during the War of the First Coalition. The Brunswick Manifesto threatened that if the French royal family were harmed, then French civilians would be harmed. It was said to have been a measure intended to intimidate Paris, but rather helped further spur the increasingly radical French Revolution and finally led to the war between revolutionary France and counter-revolutionary monarchies.


Étymologie.

Le mot « troll » apparaît dans la langue française au début du , quand Pierre Le Loyer évoque des esprits norvégiens appelés « Trollen » ou « Drolles ». C'est un emprunt au "" du suédois ou norvégien, avec le même sens. Le terme s'écrit "tröll" en islandais, "trold" en danois.  Ces termes scandinaves sont empruntés au vieux norrois (ancien islandais) ' ou ', apparaissant dans la littérature norroise du Moyen Âge où il désigne des personnages de la mythologie, avec selon Sveinsson le sens de « possédant de la magie ou de sombres pouvoirs ». Le terme est par ailleurs relié au verbe norrois ' qui signifie « rendre fou, conduire à une puissante rage, remplir de furie » ou « transformer en troll, enchanter ». Dans les textes norrois, ces termes sont dérivés en "trollskapr" « sorcière » et "tryllskr" « de la nature d'un troll ».  L'étymologie de ces termes norrois est l'objet de quelques théories linguistiques, pour les rattacher par exemple à des racines de proto-germanique ou d'indo-européen, mais aucune théorie ne semble faire consensus parmi les spécialistes.  Par ailleurs, dans les langues scandinaves modernes, "troll" et "trylla" sont dérivés en de nombreuses expressions toutes liées à la magie (plus ou moins néfaste) : "troldom" (danois), "trolldom" (suédois) signifiant « sorcellerie », "trolderi" (danois), "trolleri" (suédois), « magie, enchantement », "trolla" (suédois) « conjurer », "trollsk" (suédois) « magique », "troldmand" (danois), trollkarl (suédois) « sorcier », en danois : "trylle" « conjurer », "tryllekraft" « pouvoir magique », "tryllemiddel", "trylleri" « magie, enchantement »… On retrouve aussi en moyen haut allemand médiéval le "trolle" ou "trol" « monstre fantôme, sorcière », et "trüllen" « jouer des tours, tromper ».

Mythologie nordique.

Le terme « "troll" » est mentionné dans le corpus médiéval de la mythologie nordique, c'est-à-dire à l'ensemble des mythes d'Europe du Nord, particulièrement de Scandinavie (sud de la Norvège, Suède, Danemark), nord de l'Allemagne et à partir du Islande. Ces mythes étaient à la base de la religion ancienne (paganisme) des Vikings, jusqu'à la christianisation (-). D'après les textes, le troll est souvent relié aux "jötnar", des êtres qui symbolisent les forces naturelles, parfois désignés comme les « Géants » de la mythologie nordique.  Il existe beaucoup de confusion dans l'utilisation des termes norrois "jǫtunn", "troll", "þurs" et "risi", qui décrivent diverses créatures. Selon Jakobsson (ou MacCulloch), le terme « "troll" » était utilisé au Moyen Âge pour désigner des êtres divers, tel le géant ou l'habitant des montagnes, une sorcière, une personne anormalement forte ou grande ou laide, un esprit malveillant, un fantôme, un Noir, un sanglier magique, un demi-dieu païen, un démon, un ou un berserk, etc.  Selon Einar Ólafur Sveinsson, la signification de « Géant » apparaît seulement vers le XI- siècle, avec le kenning "trǫlls fákr" qui désigne la géante Hyrrokin ; le terme "troll" devint ultérieurement synonyme de "jötunn" (Géant).  La première mention du troll apparait dans l’"Edda de Snorri", rédigé à partir de 1220. Le poète et mythographe Snorri Sturluson raconte que le dieu Thor est allé à l'est pour combattre des trolls. Dans le poème "Völuspá" (40-41) l'une des progénitures du monstre-loup Fenrir aurait la « forme d'un troll ».  Des « femmes-trolls » ou « femelles trolls » sont mentionnées dans les sagas ; elles sont décrites généralement comme des Géantes, mais parfois comme des sorcières ou bien le mot est utilisé pour nommer une créature Fylgja. Dans les récits du "Skáldskaparmál", transmis partiellement dans l’"Edda de Snorri", un épisode relate la rencontre entre une femme-troll non nommée et le poète Bragi Boddason (qui vécu au ). D'après ce récit, tard dans la nuit, Bragi traversait une forêt quand la troll lui demanda agressivement qui il était, tout en se présentant elle-même : Des « demi-trolls » sont également mentionnés dans les sagas islandaises. À l'exemple du demi-troll Thorir, mentionné dans la "Saga de Grettir", ou des demi-trolls combattu par Grettir Ásmundarson dans le "Chant de Halmund".

Caractéristiques.

Selon Sveinsson, il n'est pas pertinent de chercher à décrire précisément les caractéristiques du troll mythologique, en raison des variations de représentation selon les textes et les époques.  Par opposition aux trolls des légendes médiévales, les Géants de la mythologie vivent en communauté, dans le « monde des géants », le "Jotunheimar" ; ils ont des habitations et des salles publiques, des vêtements et riches bijoux, ils sont gouvernés par des rois et leurs filles sont attrayantes. Ces caractéristiques des Géants diffèrent des trolls légendaires du folklore, présentés comme des êtres solitaires, bestiaux ou monstrueusement laids, de taille « géante », habitant dans des montagnes isolées, vêtus de haillons ou peaux de bêtes.

Folklore scandinave.

Le troll du folklore concerne toutes les légendes et croyances populaires relatives au troll. Celles-ci étaient transmises de génération en génération, principalement par voie orale (contes, récits, chants, rites). Ces légendes et croyances sont délimitées par la culture scandinave, et plus précisément par les régions de langues scandinaves. Elles concernent principalement la Norvège, la Suède, le Danemark et certaines régions du nord de l'Allemagne et l'Islande.  Le troll est resté un objet de croyance depuis le Moyen Âge et la christianisation, jusqu'au début du où les nombreuses légendes ont été collectées par des chercheurs. Le troll est ensuite considéré essentiellement comme une créature imaginaire, c'est-à-dire un personnage littéraire de contes merveilleux, de romans et de films fantastiques.

Troll et christianisation.

La fin de l'Âge des Vikings correspond à l'instauration d'une autorité royale et au début de la christianisation en Scandinavie, à partir du et jusqu'au . À la suite de l'adoption du christianisme par la monarchie puis par la totalité du pays, les pratiques spirituelles et les croyances traditionnelles ont été marginalisées et leurs adeptes ont été persécutés. Les völvas, prophètes des pratiques ancestrales ("sejðr"), furent généralement exécutés ou exilés.  Les anciens dieux et les rites paganistes ont été remplacés par des croyances pour de nouvelles créatures païennes : trolls, jötnars, elfes… Et parmi celles-ci, le troll était une créature très présente dans les légendes. Il était aussi le plus important opposant à la christianisation : « les forces du chaos, les ennemis de Dieu » sont ainsi symbolisées par le troll. À l'exemple, pour le roi et saint Olaf II de Norvège, combattre les trolls (voir peinture) était ainsi une manière d'amener son peuple vers la nouvelle religion. De même, les trolls vaincus sont associés à la construction de certaines églises ou cathédrales, à l'exemple de la cathédrale de Trondheim : en plus de la symbolique du triomphe du bien contre le mal, c'est-à-dire de la foi chrétienne sur les croyances païennes, l'histoire du troll renforce aussi le caractère sacré de l'emplacement géographique des églises.

Évolution des croyances.

Il est difficile de déterminer avec certitude l'évolution des légendes et croyances populaires, entre le Moyen Âge et l'Époque moderne, en l'absence de traces écrites suffisantes. Les spécialistes, historiens et folkloristes fondent leurs hypothèses à partir de l'étude philologique des textes littéraires norrois et ultérieurs.  Il n'existe pas de doutes sur l'existence de légendes populaires, dès le Moyen Âge, concernant des êtres géants ou « trolls », vivant dans les montagnes et les rochers en Scandinavie ou en Islande. Ces créatures étaient vraisemblablement solitaires.  Selon Sveinsson, si le mot « troll » a pris une signification très vague vers 1200 (en raison de la christianisation), les croyances populaires n'étaient pas altérées ou diminuées à cette époque. Pour Sveinsson, la croyance de l'existence des trolls a commencé à diminuer progressivement vers 1600 en Islande ; l'apparition de nouvelles légendes sur le troll est rare après la Réforme protestante et les histoires islandaise de trolls des s semblent trouver leur origine avant la Réforme. Les Islandais se sont certainement mis à croire que la race des trolls avait disparu.

Caractéristiques du troll légendaire.

Les croyances et caractéristiques du troll sont fort variables, selon les époques et les régions scandinaves, rendant difficile la tentative d'une description générale du troll.  Un aspect important des légendes, est que le troll est rarement décrit physiquement : les récits légendaires laissent généralement de côté l'apparence du troll et se fixent essentiellement sur les actions du troll et sur la mention explicite de sa nature surnaturelle, c'est-à-dire sa distinction par rapport aux humains. Son apparence est mentionnée parfois comme identique aux humains, à l'identique des trolls qui habitent les forêts sauvages du centre de la Suède.  La taille du troll est rarement évoquée dans les légendes ; même quand le troll semble hériter de caractéristiques divines du "jötunn" de l'ancienne mythologie, sa taille est très rarement déterminée. L'idée moderne du troll de taille immense ou « géante » (ou bien naïf) est essentiellement héritée de la fiction du (contes merveilleux, illustrations).  Le troll légendaire se définit essentiellement par son lien aux lieux sauvages et aux éléments naturels : la mer, certaines forêts, montagnes ou rochers, c'est-à-dire des endroits sauvages et étrangers à la civilisation humaine. Le troll prend ainsi son sens comme le symbole ou l'incarnation des forces naturelles, considérées avec respect et crainte par les hommes, en raison de leur étrangeté et dangerosité. Le troll se définit aussi par sa différence à l'égard de l'homme et la difficulté de la cohabitation amicale entre espèces. Les légendes mentionnent de manière récurrentes le problème de la rencontre humaine avec des trolls, l'enlèvement de femmes et d'enfants humains par les trolls, les manières de les éviter, les vaincre ou les tuer ; notamment la faiblesse du troll à l'égard du feu, des éclairs (orage) et de la lumière (solaire).  Dans certaines régions, les caractéristiques du troll sont identiques à celles d'autres créatures surnaturelles ou bien parfois ses pouvoirs sont fortement « diminués ». Cette différence peut avoir pour origine une confusion entre le troll et d'autres créatures légendaires ("småfolk"), issues du folklore scandinave ou germanique. Les caractéristiques du troll sont ainsi parfois confondues avec celles des elfes, des huldres… notamment dans les régions Sud (Danemark). Quand le troll est assimilé aux créatures de petite taille (et peu dangereuses), ses caractéristiques sont parfois attribués à l'influence chrétienne qui luttait contre les croyances païennes et dépréciait l'influence des trolls.

Survivance de la mythologie nordique ?

La survivance des conceptions mythologiques dans le folklore du XIX- est un questionnement pour les chercheurs contemporains. Est-ce que les anciens mythes ont survécu ? Si oui, pour quelles raisons ? Quelle serait l'utilité ou la fonction des anciens mythes dans une société moderne ?  L'hypothèse la plus commune parmi les folkloristes est celle d'un dégénération des mythes médiévaux, due à la pression du christianisme ; les légendes moderne du troll ne seraient que des morceaux éparpillés et déformées des anciens mythes. Les caractéristiques « diminuées » du troll des légendes s'expliquerait par la diabolisation par l'Église de cette croyance païenne : le troll mythique, géant doté de pouvoirs divins, serait ainsi devenu une petite créature maléfique et peu puissante.  Dans une approche dite réductionniste, d'autres chercheurs considèrent les légendes modernes du troll comme le simple reflet des conceptions humaines du présent sur le royaume des morts. Cette approche expliquerait que d'autres cultures européennes (par exemple anglo-saxonne) possèdent des légendes similaires ou comparables à celles du troll scandinave.  Pour d'autres chercheurs, tel Amilien, les conceptions paganistes ont été adaptées au contexte historique actuel, afin d'assurer la viabilité des traditions. Les mythes paganistes n'auraient pas été valorisés (et conservés) au motif de leur ancienneté : ils auraient simplement été transformés pour suivre l'évolution de la société.

Renouveau du troll.

À l'époque moderne, le troll regagne de l'importance dans la culture scandinave. Ce phénomène peut s'expliquer par plusieurs éléments :  À partir du , l'influence luthérienne diminue fortement dans les pays scandinaves, avec la sécularisation de la société, la séparation de l'Église des affaires civiles et politiques (services publics des villes et régions) et de l'enseignement scolaire. Cette perte d'influence religieuse favorisa peut-être le maintien d'une relative « cohabitation » entre les pratiques chrétiennes et les croyances populaires d'inspiration paganiste. À titre d'exemple, les folkloristes soulignent que certains pasteurs du mentionnent fréquemment dans leurs sermons des éléments de croyance populaire (trolls), sans forcément déprécier celles-ci.  D'autre part, la redécouverte de la mythologie nordique, avec un renouveau dans l'étude des sagas islandaises et des eddas et la redécouverte de certains textes médiévaux oubliés. Cette redécouverte avait débuté au autour du mouvement des sociétés d'antiquaires. Ce mouvement a permis de diffuser les textes des Eddas et il a contribué à la redécouverte de la religion nordique ancienne, à la suite des travaux de l'érudit danois Peder Hansen Resen (1625-1688). Cet intérêt se prolonge avec l'intérêt ultérieur pour la mythologie germanique lié à un influent romantisme « gothique » (Allemagne) ; puis au l'intérêt nationaliste de distinguer des « épopées nationales » pour le romantisme scandinave.  Le nationalisme romantique apparaît en Europe au , en réaction contre les transformations sociale de la Révolution industrielle. Ce mouvement intellectuel et culturel a une influence très importante dans les pays scandinaves de la fin du jusqu'au début du . Cette approche nationaliste (et parfois indépendantiste), se fonde sur l'idée d'une identité spécifiquement nationale, délimitée par la langue, la culture et l'origine ethnique.  Ce nationalisme romantique a inspiré d'importants travaux sur les dialectes locaux scandinaves, à travers l'étude ou la rénovation des langues (par exemple, le nynorsk en Norvège). De même il a visé à l'élaboration d'une identité historique ou culturelle nationale : il a inspiré de nombreux travaux sur la mythologie nordique, les religions anciennes, les contes et légendes populaires, soutenus par les États, avec la collecte d'éléments du folklore et de l'histoire locale. Ce nationalisme a aussi inspiré l'art à travers le style du "romantisme national" qui s'exprime dans la peinture et l'illustration, et des thématiques liées aux espaces naturels (forêts), à la vie simple des fermiers.  Des contes et légendes sont collectées dès le . À cette époque, la majorité des personnes qui collectaient les légendes et contes populaires scandinaves considéraient leur travail comme une opération de sauvetage et un archivage pour la postérité de la mémoire des anciens. L'importance croissante de l'éducation scolaire était considéré comme une menace pour la survie de la tradition, bien que paradoxalement les collecteurs étaient eux-mêmes fréquemment des enseignants.  Les grandes études sur le folklore scandinave du troll débutent essentiellement dans les années 1930, autour des légendes et des contes. L'une des premières études de grande ampleur est celle d'Elisabeth Hartmann en 1936 : "".

Traditions.

Au et début  siècles, la tradition et la définition du troll dans le folklore diffèrent de manière assez importante selon les régions de Scandinavie. Hartmann distingue deux traditions opposées : une tradition norvégienne à l'ouest, et une tradition à l'est (sud de la Suède, Danemark).

Tradition norvégienne.

D'après la tradition norvégienne, le troll est un être solitaire, grand et laid — mais surtout fictif. Sa description correspond essentiellement aux Géants "rise" ou "jötunn" de la mythologie nordique. Ce troll est utilisé comme personnage pour des récits explicatifs populaires (conte étiologique), agissant souvent comme un symbole diabolique. Ce troll ne serait donc pas objet de croyances populaires, selon Hartmann, à l'inverse des "huldrefolk" qui sont encore l'objet de croyances à cette époque en Norvège.

Tradition suédoise et danoise.

L'autre tradition du troll est délimitée globalement par les régions du centre et sud de la Suède et du Danemark. Dans cette tradition, les trolls sont objets de croyances populaires et de légendes. Ces trolls sont considérés comme un ensemble de créatures surnaturelles anthropomorphiques (parfois d'apparence humaine), habitant les montagnes et les forêts, sont rattachés à la famille des "vättar" (suédois) ou aux "huldrefolk" (norvégiens).  Ces trolls légendaires sont parfois considérés comme un peuple vivant en paix avec les humains, mais le plus souvent les trolls sont considérés comme dangereux et malhonnêtes. Dans cette tradition, le troll est fréquemment relié à des légendes d'enlèvements d'adultes ou d'enfants (changeling), d'après des légendes comparables à celles du folklore celte.  Bien que le troll soit relié à la magie et au surnaturel, sa croyance est distinguée très nettement de la croyance aux sorcières.

Îles d'Écosse.

Dans les îles de l'archipel Shetland et Orcades, au nord de l'Écosse, des créatures surnaturelles désignées comme "trow" (ou "trowe", "drow") sont similaires aux "huldrefolk" norvégiens et suggèrent une possible origine commune. Selon Peter Narváez, le terme « "troll" » aurait peut-être été apporté par les anciens colons nordiques de ces îles, utilisé pour comme désignation générique pour les créatures surnaturelles, avant que sa signification soit ultérieurement restreinte aux seuls créatures géantes ("jötunn") de la mythologie.

Dans les arts et la littérature.

Issu des croyances populaires, le troll est devenu dès le Moyen Âge un personnage de fiction dans certains récits anciens. À l'époque moderne, le troll devient un personnage pour de nombreux contes merveilleux et un sujet de figuration pour différentes œuvres artistiques (illustration, sculpture).  Au-delà de l'illustration des manuscrits de la mythologie norroise, les premières représentations du troll des contes et légendes sont souvent attribuées aux ouvrages de l'auteur et religieux suédois Olaus Magnus (1490-1557). Archidiacre catholique, il séjourna en Suède jusqu'à la Réforme protestante qui l'obligea à s'exiler en Italie. Magnus consacra le reste de sa vie à la rédaction de descriptions des pays nordiques.  Magnus fit ainsi réaliser la "Carta Marina" (1539), carte géographique des pays nordiques, avec de nombreuses représentations des créatures légendaires scandinaves, dont des monstres maritimes. Le "trolual" ou "" (islandais), sorte de baleine démoniaque tuant les marins qui la confondent avec une île, préfigure peut-être les « trolls des mers ».  Magnus réalisa surtout la monumentale "Historia de gentibus septentrionalibus" (1555), qui devint l'ouvrage de référence en Europe pour la description des pays du Nord. Cet ouvrage reprend les récits qu'il a recueilli lors de ses voyages scandinaves mélangé à d'autres auteurs (antiques, médiévaux…). L'ouvrage comporte plusieurs centaines de gravures sur bois, probablement réalisés par des artistes italiens sur les instructions de Magnus. Parmi celles-ci, plusieurs représentations de créatures surnaturelles (trolls, nains…).

Caractéristiques du troll des contes.

Dans les anciens contes scandinaves, le troll est un personnage comparable au géant ou à l'ogre d'autres traditions européennes : il a le rôle d'antagoniste surnaturel et dangereux qui s'oppose aux héros et il est vaincu ou tué par ceux-ci à la fin des histoires. Son apparence est souvent détaillée : les descriptions sont purement fictionnelles (non reliées aux anciennes croyances), il est généralement présenté comme un être farouche, et caractérisé selon Asplund par des détails descriptifs « raides » et « irréalistes ». Il a généralement une stature de haute taille, une prédilection pour les lieux de montagne et une inimitié envers l'homme.  Les contes destinés aux enfants reprennent parfois certains aspects légendaires et ces histoires se distinguent alors des archétypes plus classiques du conte merveilleux (succès du troll, fin énigmatique, détails incohérents…).  Le tournant du siècle est l'époque du mouvement nationaliste romantique en Scandinavie, plaçant le troll comme une figure majeure dans la littérature et les arts.

Œuvres littéraires.

De nombreux poètes, écrivains et conteurs scandinaves ont repris le personnage du troll : notamment Knut Hamsun, Trygve Gulbranssen, Bjørnstjerne Bjørnson et Selma Lagerlöf.  Le dramaturge norvégien Henrik Ibsen, dans "Peer Gynt" (1866), confronte son héros aux trolls, dont le roi est le Vieux de la Montagne de Dovre. Pour épouser la fille du roi, il doit renoncer à sa condition d’homme, mais il s’enfuit avant de franchir cette étape. Ibsen s’est servi des travaux de Peter Christen Asbjørnsen et Jørgen Moe pour mettre en scène des personnages et des situations du folklore norvégien.

Illustration.

Le peintre et dessinateur norvégien Theodor Kittelsen est particulièrement connu pour ses illustrations de trolls. Il a commencé à illustrer des contes vers 1882, et notamment des ouvrages de Asbjørnsen et Moe (1883-1887), puis le magazine "Troldskab" (1909-1915). Installé dans le cadre sauvage des îles Lofoten à partir de 1897, il reprend le thème des forces naturelles menaçantes et il s'inspire des formes du paysage pour les formes de ses trolls. Par exemple le gigantesque et effrayant « troll de mer » surgissant des flots ; le « troll des forêt », vivant en solitaire dans la nature ; ou bien le « troll des montagnes », couvert de sapins qui se confond avec une colline. À l'identique des trolls de l'artiste norvégien Erik Werenskiold, les trolls de Kittelsen sont souvent des géants poilus avec un grand nez et des vêtements rapiécés.  L'artiste suédois John Bauer (1882-1918) est peut-être l'illustrateur scandinave de trolls le plus connu, notamment par son livre de contes pour enfants "Parmi tomtes et trolls [Bland Tomtar och Troll]" (1907). Les trolls de Bauer sont grands, avec une tête énorme, un gros nez et des bras noueux (comme chez Kittelsen). Ces trolls sont des habitants de la forêt mystérieuse et inquiétante, avec un caractère bête et naïf plutôt que méchant. Cette représentation est devenue l'archétype du troll moderne, avec une influence majeure sur les représentations ultérieures, autant visuelles que littéraires, comme en témoignent notamment les illustrations de Brian Froud (né en 1947).  À partir des années 1920, l'importance nationaliste du troll diminue et il subsistera essentiellement comme sujet d'illustration. La représentation du troll se « démythifie » et il devient un personnage pour enfants, souvent ridicule ou comique. L'artiste et auteur suédoise Elsa Beskow (1874-1953) réalise de nombreux livres pour enfants durant cette période, dans un monde imaginaire idyllique et doux où les trolls apparaissent parfois. Cette démythification et humanisation du troll dans les contes pour enfants se prolonge notamment dans les personnages Moumines (à partir de 1948) de l'artiste finlandaise Tove Jansson : une petite famille de trolls aux formes rondes (v. "« Moumine le Troll »", Bibliothèque internationale 1968, et sa suite "« Un hiver dans la vallée de Moumine »", Bibliothèque internationale 1972).

Dans la culture contemporaine.

Les trolls dans l'œuvre littéraire de J.R.R. Tolkien.

L'écrivain anglais J. R. R. Tolkien a repris le personnage du troll, s'inspirant principalement des caractéristiques des contes et illustrations scandinaves, notamment le troll de John Bauer. Les trolls de Tolkien apparaissent dans "Le Hobbit" (1937) et "Le Seigneur des anneaux" (1954).  Dans "Le Hobbit", les trolls sont décrits comme très grands (une bonne dizaine de mètres de haut), puissants, laids et particulièrement stupides. Leur peau épaisse les protège des coups, mais la plupart se transforment en pierre sous les rayons du Soleil. Ils vivent dans des cavernes. Ils amassent des trésors, tuent pour le plaisir et mangent homme, hobbit, nain ou elfe dès qu'ils peuvent.  Popularisées à l'échelle mondiale grâce à l'œuvre littéraire de Tolkien, ces créatures inspirent à partir du milieu du de nombreuses œuvres populaires qui reprennent le troll comme personnage de fiction, notamment la littérature de fantasy, les jeux de rôle, les jeux vidéo et les adaptations cinématographiques. D'autres écrivains reprendront la figure du troll, souvent inspirée des romans de Tolkien ; par exemple Terry Pratchett dans "Troll Bridge" (1992), J. K. Rowling dans "Harry Potter à l'école des sorciers" (1997), Neil Gaiman dans "Troll Bridge" ("Smoke and Mirrors", 1998).

Littérature scandinave.

Dans "Les Brigands de la forêt de Skule" (1988), roman suédois de Kerstin Ekman, un troll, Skord, quitte le monde de la forêt et rejoint des enfants qui l'acceptent parmi eux. On le prend pour un enfant, mais il ne grandit jamais et ses doigts repoussent. Le roman navigue entre fantastique et réalisme.  Dans le roman finlandais "Jamais avant le coucher du soleil" (2000) de Johanna Sinisalo, ces créatures mythiques sont rationalisées. Les trolls sont des animaux comme les autres, dont des spécimens sont découverts en 1907 et classés parmi les mammifères ("felipithecus trollius").

Bande dessinée et illustration.

La série des "Lanfeust de Troy" (Arleston et Tarquin) et de "Trolls de Troy" mettent en scène des trolls ressemblant plutôt à des sortes de yétis couvert de poils et très attachés à leurs mouches. Ces trolls peuvent être enchantés par des sages afin de devenir dociles, mais l'eau dont ils ont une sainte horreur et l'alcool dont ils raffolent peuvent briser cet enchantement. Bien que sauvages et dangereux pour l'homme, ils sont dotés d'une intelligence et parlent, ce qu'ils cachent aux humains. Ils s'organisent en sociétés primitives dans de petits villages et adorent cueillir le paysan dans les bois et les fermières dans les champs.

Films.

Dans le film "Willow" (1988) de Ron Howard, les trolls sont une espèce hostile d'apparence simiesque — ou pré-hominidé — poilue. Ils sont nus et mesurent environ . Ils sont quadrumanes et ont la capacité de se déplacer rapidement, par exemple sur un mur vertical ou sous une passerelle en bois.  Dans le film fantastique norvégien "The Troll Hunter" (2010) d'André Øvredal, les trolls sont répartis en différentes espèces et vivent plus de . Ils sont traités comme « secret d'État » par le gouvernement norvégien, essayant de cacher l'existence des trolls à la population en faisant passer leurs exactions pour des accidents impliquant un ours ou une tornade.  Dans le film "La Reine des neiges (Frozen)", les trolls sont les amis des héros principaux du film. Ils se déplacent en se transformant en petites pierres et roulent sur eux mêmes. Pour se camoufler ils se transforment également en pierre. Ils sont habillés de vêtements en peaux de bêtes. Ces créatures surnaturelles ont des pouvoirs magiques et peuvent guérir des blessures au cerveau et au cœur. Ils sont regroupés en familles dans une forêt enchantée.  Dans le film fantastique suédois "Border" d'Ali Abbasi (2018), tiré de la nouvelle "Gräns" de John Ajvide Lindqvist, les deux personnages principaux, dont la nature est d'abord mystérieuse, s'avèrent être des trolls. Ils présentent certaines des caractéristiques attribuées aux trolls légendaires, comme la peur vis-à-vis des éclairs ou le fait d'enlever des enfants humains.  Dans la série fantastique "Chasseurs de Trolls" de Guillermo del Toro, les Trolls sont un peuple vivant caché des humains sous la surface, dans un endroit nommé le « marché des trolls », et . Il peuvent être habillés ou non, sont généralement imposants, possèdent de un à six yeux et souvent plusieurs cornes, mais ont toujours le même nez, ressemblant à celui d'un chat.

Jeux vidéo.

Les trolls sont aussi présents dans les jeux vidéos de ', comme dans la série des ' où ils vivent dans les forêts de Cyrodiil, il y a aussi les trolls de glace, vivants dans les montagnes, et dans les grottes de glace. On retrouve les trolls dans "", au sein de la Horde.

Un troll est un être de la mythologie nordique, incarnant les forces naturelles ou la magie, caractérisé principalement par son opposition aux hommes et aux dieux. Ce troll est souvent assimilé aux Jötunns, les « Géants » de cette mythologie.  À partir du Moyen Âge, le troll apparait comme une créature surnaturelle des légendes et croyances scandinaves. Peu amical ou dangereux pour l'homme, le troll reste lié aux milieux naturels hostiles comme les mers, les montagnes et les forêts. Diabolisée par le christianisme, la croyance du troll perdure néanmoins dans le folklore scandinave jusqu'au . Il est parfois confondu avec d'autres créatures du Petit peuple, tels que les elfes.  À l'époque contemporaine, le troll demeure un personnage de fiction pour les œuvres littéraires et la culture populaire ; il est souvent représenté sous l'archétype moderne d'un géant de grande force, naïf ou malfaisant.

A troll is a class of being in Norse mythology and Scandinavian folklore. In Old Norse sources, beings described as trolls dwell in isolated rocks, mountains, or caves, live together in small family units, and are rarely helpful to human beings.  Later, in Scandinavian folklore, trolls became beings in their own right, where they live far from human habitation, are not Christianized, and are considered dangerous to human beings. Depending on the source, their appearance varies greatly; trolls may be ugly and slow-witted, or look and behave exactly like human beings, with no particularly grotesque characteristic about them.  Trolls are sometimes associated with particular landmarks, which at times may be explained as formed from a troll exposed to sunlight. Trolls are depicted in a variety of media in modern popular culture.


Étymologie et appellations.

Le nom "ghariti" signifie « arbre à beurre » en wolof du Sénégal et est à l'origine du nom français « karité ».  On l'appelle aussi ' (prononcer « shi yiri »), "shisu" ou "sii" (ʃi) en bambara du Mali (d'où son nom anglais, « ' ») ; "kakulugu" en gonja ; "ta-an" en talensi ; "tááŋ̀à" en dagbani au Ghana ; "kade" ou "kadanya" en haoussa (langue tchadique) parlé dans certaines régions des Cameroun, Tchad, Nigeria et Niger. Au Bénin, en biali, on l'appelle "tangue". Au Burkina Faso, le nom vernaculaire mooré est "taanga". Les Mossis l'appellent "taama""." Aussi désigné "limou" en fon au Bénin, Nigéria et au Togo ; etc.  L'arbre est mieux connu sous son ancien nom "butyrospermum parkii" (G. Don) Kotschy ("butyrospermum" signifiant « graines de beurre » ; l'épithète « "parkii" » honorant Mungo Park, le médecin écossais qui « découvrit » l'arbre en explorant le Mali et le Sénégal).  Dans le récit de son "Voyage à Tombouctou et à Djenné dans l’intérieur de l’Afrique", René Caillié utilise le terme « cé » (du bambara "") pour nommer cet arbre.

Désignation.

L'arbre "vitellaria paradoxa" est l'unique espèce connue du genre "vitellaria" et appartient à la famille des "Sapotaceae".  Il existe deux sous-espèces de karité :

Description.

Arbre.

L'arbre à feuilles caduques mesure entre 10 et 15 mètres. Il ne fleurit qu'au bout de 18 ans et produit alors en discontinu des fruits d’une couleur brune pendant une durée de 100 années. Il peut vivre de deux à trois siècles.  Sa cime est puissante et fortement ramifiée. Elle retombe presque jusqu’au sol quand il a ses feuilles lors de la saison des pluies.  Son tronc peut atteindre entre 1,5 et 1,8 mètre de diamètre. L’écorce est de couleur grise ou noire, épaisse et fissurée horizontalement et verticalement. Lorsque celle-ci est entaillée, elle laisse apparaître du latex, existant également dans les feuilles et les rameaux.

Feuilles.

Ses feuilles sont alternes, oblongues, à bords ondulés et luisantes. Elles sont groupées en bouquets aux extrémités des rameaux épais et mesurent environ 20 centimètres de long sur 7 centimètres de large. Les jeunes feuilles sont rougeâtres et légèrement poilues.

Fleurs.

Les fleurs, de couleur blanc crème, sont odorantes et mellifères. Elles sont regroupées en ombelles denses à l’extrémité des rameaux et apparaissent en saison sèche (entre novembre et janvier) sur les arbres défeuillés. Les abeilles apprécient leur pollen et on trouve donc du miel de fleurs de karité.

Fruit.

Le fruit, appelé également karité, se présente sous la forme de grappes de fruits ovoïdes de couleur vert sombre à brun mesurant entre quatre et huit centimètres de long et pesant entre 10 et 57 g.  C'est une baie charnue et comestible renfermant une, voire deux amandes dures (comparable à une graine d'avocat i.e. son noyau), d'une teinte blanchâtre, entourée(s) d'une coque mince et de pulpe (55 %). Chaque amande recèle une matière grasse pour environ la moitié de son poids. De son amande blanchâtre est extrait le « beurre » de karité, pouvant contenir jusqu'à 55 % de matière grasse.  Sa production moyenne est de 20 kg de fruits par arbre.

Répartition.

Le karité pousse dans une vingtaine de pays africains d'Afrique de l'Ouest (Mali, Burkina Faso, Côte d'Ivoire, Ghana, Guinée, Nigeria, Bénin, Togo, Sénégal) ainsi qu'au Cameroun, en République du Congo, RDC, au Soudan ou en Ouganda, sur une bande s'étendant sur plus de 5 000 km.  L'espèce est sur la liste des espèces menacées de l'UICM, principalement en raison des feux de brousse d'origine humaine et de sa surexploitation à des fins économiques, hors encadrement éco-durable.

Culture.

Le karité pousse à l'état naturel dans les savanes arborées où il est conservé dans des parcelles cultivées lors de leur défrichement, qui sont des parcs à karité de formation naturelle mais après sélection des génotypes présentant des traits souhaités de fruits et de noix, le long des millénaires.  Sa multiplication est effectuée par la graine, en semis direct, la plante supportant mal la transplantation.  Sa croissance est lente. Il faut attendre 15 ans pour qu'un arbre issu de semis donne ses premiers fruits et seulement 5 ans pour un arbre greffé qui produira en plus des noix de qualité connue.  Le karité n'atteint l'âge adulte que vers 30 ans où il pourra produire 15 à 30 kg de fruits, soit environ d'amandes sèches qui permettront d'obtenir de beurre de karité, soit un rapport d'un tiers. L'arbre donne le maximum de fructification entre ses 50 et 100 ans, ce qui est un grand obstacle à sa culture.  Avant de fabriquer le beurre de karité, les fruits de karité sont ramassés entre mai-juin et mi-septembre par des femmes.  Le bois de karité est également utilisé pour la confection de divers objets ou entre dans la composition d'éléments de structure dans les pays où il est exploité.  Le Nigeria est le premier producteur de karité, suivi du Mali (environ 20 millions de pieds de karité en 2017) et du Burkina Faso.

Exportation et industrie.

La demande du marché européen et international en amandes de karité augmente fortement au tournant du et se ressent sur les marchés locaux ouest-africains où l'intervention de décideurs politiques nationaux ou internationaux (comme l'USAID) et d'ONG conduit à une multiplication des projets de développement du karité, en appui aux coopératives de femmes et pour l'allègement de la pénibilité des opérations de production exécutées exclusivement par elles.  En 2004, alors que l'Union Européenne importe le beurre de karité africain à des fins alimentaires et pour les soins-cosmétiques - et excède en cela le marché américain-, les États-Unis ne l'importent que pour l'utiliser dans les produits de soin personnel et les cosmétiques, bien que son importation soit approuvée par le Food and Drug Administration (l’office américain du contrôle pharmaceutique et alimentaire), à cause de son odeur et de sa couleur moins agréables que les autres huiles végétales dont le pays dispose.  200 à 500 mille tonnes de noix de karité sont exportées chaque année d'Afrique de l'Ouest où le Burkina Faso figure le plus grand exportateur de karité en 2011.  « Le prix des noix et du beurre de karité est à peu près deux fois plus élevé dans les pays les plus éloignés du marché d’exportation (Ouganda, Soudan, République centrafricaine, Sénégal) que dans les pays plus proches (Ghana, Mali, Burkina Faso) ».  Des centaines de milliers de villages interviennent dans l'industrie mondiale du karité, ce qui a un impact sur l'économie, la sécurité alimentaire, la santé et l'éducation des communautés.  La récolte des fruits, l’extraction et la production du karité sont principalement effectuées par près de seize millions de femmes issues des zones rurales, dont elles améliorent la situation économique, ce qui a donné au karité son surnom de « l'or des femmes ». Cependant, « (la) filière internationale du karité est, de façon générale, contrôlée essentiellement par des hommes et est dominée par quelques agents en situation de monopole », ce qui relativise la dimension de « commerce équitable ».

Organismes.

De nombreux organismes participent à la promotion de l'exportation du beurre de karité aux Etats-Unis (seulement pour le marché de l'industrie cosmétique) dont notamment : AFE « Action for Enterprise » (Action pour l’Entreprise) ; AFTT « Africa Fast Track Trade » (IESC) (Commerce rapide en Afrique) ; AGOA « African Growth and Opportunities Act » (Acte pour la Croissance et l’Opportunité en Afrique (du Congrès américain)) ; APDF « Africa Project Development Facility » (Facilité de Développement du Projet Africain) ; CECI « Centre canadien d’étude et de coopération internationale » ; CFC « » (Fond commun pour les marchandises, organisation des Nations unies basée aux Pays-Bas) ; UE Union Européenne ; EWW « EnterpriseWorks Worldwide » ; GBTI « General Business, Trade and Investment IQC Contract » ; IESC « » (Corps international du service exécutif) ; MISTOWA « & Trade Organisations in West Africa » (l’entrepreneur principal est ) ; ProKarité, Projet d’appui technique à la filière karité ; UNCTAD « United Nations Conference on Trade and Development » (Conférence des Nations Unies sur le commerce et le développement) ; USAID « United States Agency for International Development » (Agence des Etats-Unis pour le développement international) ; WAIBL « West African International Business Linkage Program (of USAID) » (Liens commerciaux avec l’Afrique de l’Ouest (de l’USAID)) ; WARP « West African Regional Program of USAID » (Programme régional ouest africain de l’USAID) ; WATH « West Africa Trade Hub (of WARP/USAID) » (Centre pour le commerce en Afrique de l’Ouest (du WARP / USAID)), etc..

Composition.

Fruit de karité.

La pulpe verte du fruit de karité est riche en vitamine C (196,1 mg/100 g). La consommation de 50 grammes de pulpe par jour couvre 332 % de la dose quotidienne recommandée ("RDI") aux enfants (4-8 ans) et 98 % de celle aux femmes enceintes.  Son taux d'humidité est en moyenne de 74,2 %. Elle apporte pour 100 g de fruit, 22,6 g de glucides, 5,2 g de protéines brutes et 1,3 g de lipides bruts.

Beurre de karité.

La teneur chimique des constituants des noix et du beurre de karité varie notablement selon la provenance géographique des noix à cause notamment des différences de climat des régions concernées.

Acides gras.

Le beurre de karité est composé de cinq principaux acides gras.

Phénols.

Le beurre de karité contient notamment des catéchines, des tocophérols (vitamine E), des triterpènes (principalement amyrines, lupéol et butyrospermol).

Utilisation.

Bois.

Le bois de karité est difficile à travailler mais étant durable et résistant aux termites, il convient pour fabriquer des piquets, des pieux pour les maisons ainsi que des récipients comme le bol des Dogons, le bandiagara.  Il peut également être utilisé comme charbon de bois qui est de meilleure qualité que celui obtenu avec d'autres bois.

Beurre.

Cosmétique et para-médical.

Les amandes des fruits de cet arbre servent à la fabrication du beurre de karité. Dans les pays de l'Ouest de l'Afrique, le beurre de karité est utilisé pour l'alimentation, la santé et la beauté (soin de la peau et des cheveux, contre les conditions climatiques, le vieillissement, la sècheresse, en savon), pour les rituels sacrés et les cérémonies...  Le karité a connu une renommée internationale, il y a une dizaine d'années grâce à l'industrie cosmétique. Cet ingrédient, souvent dans une version raffinée désodorisée (ce qui lui fait perdre en qualité), est intégré à divers pourcentages pas toujours indiqués sur les étiquettes dans les produits cosmétiques pour ses vertus nourrissantes et réparatrices.  Le karité a une teneur relativement élevée en tocophérols (vitamine E) et d’autres substances anti-oxydantes. Ainsi, a-t-il des propriétés hydratantes car il contient une teneur élevée d'insaponifiables et allantoïne. Il est de fait très bien toléré par la peau ; à l'application, la peau se lisse et s'assouplit.  Il peut d’ailleurs être utilisé pour apaiser en cas d’eczéma (dermite atopique) ou de psoriasis et entre dans la composition de plusieurs produits pharmaceutiques en Occident.  On lui reconnaît en outre des propriétés anti-inflammatoires et une action anti-oxydante.

Alimentaire.

En Afrique, ce beurre est consommé depuis des millénaires ; il est évoqué dans le récit de voyage du marocain Ibn Battûta, au milieu du siècle, quand l'explorateur traverse le Mali. Dans les pays occidentaux, particulièrement en Union Européenne (et non pas aux Etats-Unis), contrairement à l'idée commune, le karité est principalement présent dans l'industrie agroalimentaire en tant qu'exhausteur de goût (margarine, pâte feuilletée, chocolat, confiserie, biscuits et autres produits contenant de la graisse végétale). Les producteurs de chocolat utilisent le beurre de karité à la place de beurre de cacao jusqu’à 5 % dans leurs produits. Comme l'huile de palme, il figure sous la mention « matière grasse végétale » dans la liste d'ingrédients, ce qui explique la méconnaissance de son utilisation dans cette industrie.  La pulpe, riche en vitamine C, qui entoure l'amande peut également être mangée quand sa coque est encore verte, en début de saison pluvieuse en Afrique, alors que les réserves alimentaires des familles sont au plus bas. La saveur du fruit ressemble à celle d'un avocat mais elle est sucrée.La chenille de l'arbre à karité, le "cirina" "butyrospermi" (appartenant à la famille des "saturniidae", "lepidoptera"), appelée "chitoumou," est récupérée pour être consommée crue, séchée ou frite puis mangée par les populations locales.

Autre.

Dans son récit de voyage au siècle, Ibn Battuta indique que le beurre de karité entre dans la composition d'une chaux pour recouvrir les murs de certaines habitations au Mali.

Le karité "(Vitellaria paradoxa ou butyrospermum parkii)", appelé également « l'arbre à beurre » ou « l'or des femmes », est un arbre du genre Vitellaria, qui appartient à la famille des "Sapotaceae". Les amandes de ses noix sont utilisées pour fabriquer le beurre de karité.  Il pousse dans la savane en Afrique de l’Ouest et centrale et fait partie des espèces menacées selon l'UICN.

Vitellaria paradoxa (formerly "Butyrospermum parkii"), commonly known as shea tree, shi tree (), or vitellaria, is a tree of the family Sapotaceae. It is the only species in the genus Vitellaria, and is indigenous to Africa.  The shea fruit consists of a thin, tart, nutritious pulp that surrounds a relatively large, oil-rich seed from which shea butter is extracted. It's a deciduous tree usually 7–15 m tall, but has reached 25 m and a trunk diameter of 2 m.  The shea tree is a traditional African food plant. It has been claimed to have potential to improve nutrition, boost food supply in the "annual hungry season", foster rural development, and support sustainable landcare.