У 8 столітті до нашої ери за наказом фараона Рамсеса II у скелі Абу-Сімбел, розташованої на західному березі Нілу, було вирубано два храми. Великий скельний храм був створений на честь самого фараона, а малий - на честь богині Хахтор та дружини фараона Нефертарі. Причиною створення цих двох храмів стала перемога Рамсеса над хетами.
Перед храмом було зведено чотири 20-метрові статуї: три статуї зображували богів, що заступалися військам фараона в битвах – Амон, Ра і Птах, а четверта статуя зображувала самого фараона. Цікаво, що боги були зображені у вигляді Рамсеса. Біля ніг Рамсеса розташувалися невеликі скульптури домочадців фараона - дружини, дітей та матері. Примітно також, що погляд кам'яного фараона спрямований назустріч Сонцю, що сходить, — на схід.
Історики припускають, що день народження Рамсеса посідає 22 жовтня, а день коронації — 22 лютого. Саме тому щорічно лише двічі на рік у зазначені дні в Абу-Сімбелі проходить Фестиваль Сонця (Abu Simbel Sun Festival), який можна назвати чудовим уявленням світла.
Розташування елементів храмів розраховане таким чином, що перший ранковий промінь сонця, що проникає через вхідну нішу і 65-метровий коридор, що висвітлює, падає на обличчя статуї Рамсеса і яскраво висвітлює його 12 хвилин. При цьому сонячне світло проходить повз статую бога Птаха, а на статуях богів Амона і Ра затримується по шість хвилин. І така "світлова вистава" трапляється лише 2 рази на рік.
Жителі району Абу-Сімбел готують у ці дні для численних туристів святкові заходи з піснями та танцями. Послуги гідів та перекладачів готові запропонувати майже всі місцеві мешканці. Знавці кажуть, що найкращим видом транспорту, яким слід добиратися до Абу-Сімбела, є човен.