У підручнику розглядається одна з різновидів прояву природи людства - етнічна, виражається в культурне різноманіття народів світу.
На відміну від попередніх аналогічних видань, значна частина підручника присвячена власне етнологічної проблематики. У методологічному розділі значну увагу приділено історії та сучасному стану уявлень про об'єкт і предмет науки, історіографії, як зарубіжної, так і вітчизняної. Досить докладно розглянуті інструментальні та джерелознавчі основи етнографічного знання, а також методи упорядкування матеріалу з допомогою універсальних класифікацій, прийнятих в етнографічній науці. Матеріал, що характеризує традиційно-побутову культуру народів світу, розподілений за великим історико-етнографічним регіонам, в рамках яких основна увага приділена опису культурних моделей з локально домінуючим господарсько-культурним типам.
Для студентів вищих навчальних закладів, які навчаються за бакалаврською програмою і спеціалізуються за напрямом Історія".