Walter Benjamin 
  
Berlin in den Zeitschriften Der Sturm und Die Aktion (1910-1914) Von der "Schwellenerfahrung" zur Zersplitterung der Großstadt

Keywords: die von selber gewachsen ist, seine Gegensätze aus, seine Härte, seine Offenheit, sein Nebeneinander, sein Glanz. Die Erkenntnis der Städte ist an die Entzifferung ihrer traumhaft hingesagten Bilder geknüpft zu einer Weltstadt geworden, deren schnelle industrielle, wirtschaftliche und demographische Expansion seit 1871 zwischen einzelnen Stadtteilen zu beobachten, deren Umrisse sich allmählich verschärfen und konsolidieren scharfen Konturen, sondern vielmehr das, was er eine Privaten und Öffentlichen, dem Individuellen und Sozialen, eine Art Initiationsritus, dem sich der junge Benjamin mit Wollust und Faszination unterzieht Metapher der Schwelle auf, indem er den Genuss des Großstadtbürgers beschreibt, der sich, ähnlich einem durch das elektrische Licht angezogenen Nachtfalter, fieberhaft nach flüchtigen Freuden sehnt und somit die Schwelle zwischen dem Anständigen und Frivolen, Erlaubten und

und den Bahnhofsvierteln der Großstadt, die auf ihn eine geheime Anziehungskraft ausüben.

Denn zu den primitivsten und unentbehrlichsten Zerstreuungen des Großstadtbürgers, der tagaus tagein inmitten einer unendlich vielgestaltigen gesellschaftlichen Umwelt in das Sozialgefüge seines Büros und seiner Familie gesperrt ist, gehört in eine andere Umwelt einzutauchen, je exotischer sie ist, umso besser. 8 In den Berliner Avantgarde-Zeitschriften Der Sturm9 und Die Aktion10 scheint auf den ersten Blick jene von Benjamin erwähnte "exotische Umwelt" einen bedeutenden Platz einzunehmen, besonders im Sturm, wo Holzschnitte und Zeichnungen der jungen expressionistischen Künstler wie Ernst Ludwig Kirchner, Max Pechstein, Heinrich Richter-Berlin oder noch Emil Nolde regelmäßig publiziert werden. So tauchen vor den Augen des Lesers typische Gesichter und Orte der Metropole auf, die an die von Nolde geschilderte "Kehrseite des Lebens"11 erinnern: Es sind z. B. die Tänzerinnen der Tingeltangels12 , die Akrobaten und Kunstreiter des Zirkus 13 , die Halbweltdamen14 sowie die geschminkten Figuren der Maskenbälle 15 . Da stellt sich die Frage, ob die von Benjamin mehrfach skizzierte "Schwellenerfahrung"16 ebenfalls in diesen Zeitschriften hervorgehoben wird, ob etwa die soziale und topographische Transitzone von einem Stadtteil zum anderenund vielleicht auch zugleich von einem Zustand zum anderendokumentiert wird. Ist in den avantgardistischen Zeitschriften eine Reflexion über die Topographie der Metropole zu finden, über deren Schwellen und Grenzzonen, Durch-und Übergänge? Oder wird die Großstadterfahrung mit ganz anderen Ausdrucks-und Darstellungsmitteln zur Geltung gebracht?

1.

Eine Schwellenerfahrung? In unserem Zusammenhang ist der Artikel "Berolina" besonders aufschlussreich. Die Großstadt wird hier von Noack personifiziert und trägt die Züge einer anrüchigen und unmoralischen Frau: So erscheint Berolina als "sinnbetörende Sirene" [START_REF] Noack ; Berolina | [END_REF] und "reizendste Kokotte der Welt" 20 , die sowohl den Kleinbürger als auch den Proletarier in ihren Bann zieht. Sie wird auch als "Teufelin" und "Zauberin" 21 bezeichnet, die dem Besucher die höchsten Genüsse verspricht. Im Laufe des Artikels stellt Noack den Unterschied zwischen dem wohlhabenden Westen und dem proletarischen Norden und Osten der Hauptstadt deutlich heraus. Auffallend ist aber auch die Art und Weise, wie er die benjaminische Erfahrung der "sozialen und topographischen Schwelle", das progressive Eintauchen in eine andere, exotische Umwelt ans Licht bringt. Indem er den Weg eines jungen lebensfrohen Proletariers schildert, der im Traum das Alltagselend seiner Arbeitervorstadt verlässt, um sich in das chaotische Berlin der Friedrich-und Leipziger Straße zu begeben, beleuchtet er nämlich mit großer Genauigkeit die Transitzone von dem öden, grauen Städtchen zur glitzernden Millionenstadt. Der Jüngling, an den dunklen Schornsteinen der Fabriken vorbeigehend, sieht plötzlich eine Kleinbahn in der Ferne, die im Nebel verschwindet: "Der Weg führt nach Berlin" 22 , so lautet die hoffnungsvolle Parole, die ihn bis zur Hauptstadt begleitet. Halb wach befindet sich dann der junge Proletarier mitten in der Metropole, wo die elektrischen Leuchtreklamen, die Straßenbahnen und Autobusse, Droschken und Autos und "der schwarze, dumpf brausende und ungestüm vorwärtsdrängende Menschenstrom" 23 ihn zu verschlingen drohen: Der träumende Proletarier taucht unter in das kribbelnde Leben, und er wird mitgeschwemmt; an den Prachtschaufenstern der Läden vorbei, über monumentale Brücken hinweg, an grauen historischen Bauwerken vorüber bis in die Friedrichstraße. Halb betäubt läßt er sich von den Massen dahinstoßen, schieben, tragen. An der Kreuzung der Friedrich-und Leipziger Straße rettet er sich in eine tiefe Türnische. Hier steht er und starrt mit aufgerissenen Augen in das Treiben hinein. Etwas wie Angst sitzt ihm in der Kehle. 24 Wird in Noacks Artikel der Wandel von der kleinen Arbeiterstadt zu den Vergnügungsvierteln der Metropole anschaulich dargestellt, so wird man in den weiteren ausgewählten Beiträgen vergebens nach detaillierten Schilderungen bzw. Untersuchungen der Berliner Topographie suchen. Zwar werden einige emblematische Stadtteile oder Sehenswürdigkeiten Berlins erwähnt, wie etwa das Warenhaus Wertheim [START_REF]Minimax: Berliner Sensationen[END_REF] , das Varieté-Theater Wintergarten und das Passage-Theater 26 , das Café des Westens [START_REF]Der Sumpf von Berlin[END_REF] , der Tiergarten 28 sowie der Kurfürstendamm 29 , aber diese Orte fungieren jedoch als Kulisse und nicht als Gegenstand einer gründlichen Analyse. Die soziologisch-geographische Erforschung der Großstadt der 1910er Jahre, des urbanen Raums und seiner Gegensätze, scheint nicht das Interesse der Autoren zu wecken, gerade so, als gebe es keinen Platz für eine dokumentarische bzw. naturalistische Darstellung der Großstadt. Das lässt sich wohl damit erklären, dass Der Sturm und Die Aktion, als öffentliche Labors für innovative sprachliche Experimente, mehr Wert auf "die formale Gestaltung urbaner Erfahrung und Wahrnehmung" 30 als auf die analytische Beobachtung der großstädtischen Lebensbedingungen legten. So ist in diesen Zeitschriften weniger eine "Literatur über die Großstadt" als vielmehr eine "Literatur der Großstadt" 31 zu finden.

Dies wird ersichtlich, wenn man die 83 ausgewählten Gedichte, in denen Berlin im Mittelpunkt steht, näher betrachtet: Es sind überwiegend frühexpressionistische Gedichte, aus denen eben diese charakteristische "Literatur der Großstadt" hervorgeht. Sie kennzeichnen sich durch eine extreme Erfahrung der Fragmentierung und Desorientierung und durch die stets wiederkehrende Betonung des Heterogenen und Disparaten der modernen Metropole. Nur mit Hilfe des Verstandes sei laut Simmel der Großstädter in der Lage, sich vor den vielfachen optischen, akustischen und physischen Einzelerscheinungen zu schützen. In der frühexpressionistischen Dichtung der 1910er Jahre findet man wieder dieses intellektuelle Verständnis der Metropole: Die Großstadterfahrung steht im Mittelpunkt der dichterischen Reflexion der jungen Expressionisten, sodass man ihre Dichtung als "urbane Poesie" oder noch als "Poetik der Großstadt" 35 bezeichnen kann. Sie charakterisiert sich zum einen durch die Knappheit und Regelmäßigkeit der Form (die Mehrzahl der Gedichte besteht aus maximal drei bis vier Strophen und weist ein regelmäßiges Reimschema und einen streng alternierenden Rhythmus auf), zum anderen durch die stilistischen Verfahren der Parataxe und des Asyndetons, die das Blitzartige und Flüchtige, das Heterogene und Zusammenhangslose der urbanen Eindrücke beleuchten und intensivieren. So kollidieren in den frühexpressionistischen Gedichten der beiden Zeitschriftenscheinbar ohne logischen Zusammenhangdiskontinuierliche, disparate Elemente der Metropole wie etwa die Verkehrsmittel (Straßenbahnen, Omnibusse, Elektrische, Stadtbahnzüge, Droschken, Automobile), urbane Elemente und Bauwerke (Asphalt, Straßen, elektrische Lichter, Laternen, Brücken, Gasometer, Viadukte, Fabriken, Schornsteine), die Gerüche der Stadt (Dampf, Gestank, Rauch, Dreck, Öl) oder noch typologische Figuren (Polizisten, Bettler, Prostituierte, Bürger, Arbeiter, Masse, Menschenstrom usw.). Die Metropole wird nicht als ein harmonisches Ganzes mit klaren Konturen, sondern als ein Kaleidoskop abwechslungsreicher Eindrücke erfasst, wie es der deutsche Publizist J. L. Windholz Wir stehen am Rande einer Großstadtstraße, und sehen in den Trubel hinein, und wir möchten uns bemühen, den verwirrenden und ewig wechselnden Eindruck festzuhalten. Das ist nicht so einfach, als es den Anschein hat. Denn wenn wir den Eindruck reproduzieren wollen, dann hat unser verbindendes und ergänzendes Gehirn seine Arbeit bereits geleistet, und das Bild dieser Fülle von Bewegung und Bewegtheit wird steif und hölzern, als ob wir Figuren aus einer Spielzeugschachtel heraushöben und es damit wieder aufbauen wollen. Und doch war der Eindruck in seiner Unmittelbarkeit so ganz anders. [START_REF] Windholz | Die von dreißig Jahren[END_REF] In diesem "atomisierten Weltbild" [START_REF] Hiller | Er war der Treffpunkt der frühexpressionistischen Dichter. 40 Siehe vor allem die zehn Gedichte aus dem Varieté-Zyklus von Jakob van Hoddis: Varieté[END_REF] 

Expressionistische Fragmentierung der Großstadt

  Abbildung 2. Ludwig Meidner, Potsdamer Platz, Die Aktion 44/45, 7. November 1914 © Ludwig Meidner-Archiv, Jüdisches Museum der Stadt Frankfurt am Main

  

  

  von drei umfangreichen Artikeln über Berlin deutlich von den anderen Autoren ab. Sein erster Beitrag, "Berolina", ist der Hektik und Anziehungskraft der Metropole gewidmet 17 . Die zwei anderen Artikel befassen sich ausführlich mit der Frage des Wohnungselends und der Promiskuität in den Arbeitervierteln der Industriestadt 18 . Dass diese Beiträge in der Aktion veröffentlicht wurden, ist nicht erstaunlich: Franz Pfemferts Zeitschrift ließ regelmäßig Artikel über sozialpolitische Themen wie die Arbeiterfrage, die Folgen der Industrialisierung oder noch die Wohnraumverhältnisse erscheinen.

Die Durchsicht der ca. 5000 Texte und Dokumente (Beiträge, Manifeste, Dramen, Erzählungen, Gedichte, Glossen usw.), die zwischen 1910 und 1914 in den beiden Avantgarde-Zeitschriften veröffentlicht wurden, ergibt deutlich, dass die dokumentarische Literatur über Berlinund allgemeiner über das Phänomen Großstadt nicht im Zentrum der Reflexionen und Debatten der Autoren stand. Etwa 150 Texte befassen sich ausschließlich mit der Metropole, d.h. nur 3% der Publikationen. Im Rahmen dieser Studie wurden 107 Texte ausgewählt, darunter 24 Prosatexte und 83 Gedichte, die uns erlauben, die Gründe dieser offenbaren Gleichgültigkeit nachzuvollziehen.

Unter den 24 ausgewählten Prosatexten hebt sich der Publizist und Soziologe Victor Noack als Verfasser

  Im Juni 1911 bietet der deutsche Dichter Arthur Silbergleit in der Aktion eine Reflexion über die "Stimme der Stadt" und beschreibt die vielfältigen Eindrücke, die er mitten im urbanen Chaos Berlins empfindet: Man möchte eine Harfe finden seltsamster Laute voll und fähig, den wilden Wirbel in Tönen zu malen, der uns hinreißt, bestürzt, betäubt, überwältigt: die donnernden Hymnen der tausend Elektrischen, die Seiltänzerkunststücke der Schwebebahnen, das alte Postkutschenidyll, fortgesponnen in den Omnibussen, die grün-und rotäugige Raserei apokalyptisch dahinhetzender Kraftfahrzeuge, die dumpfen Katarakte der Droschken, dieo Wunderder Wink eines einzelnen Menschen staut, das inbrünstige Hineinstürzen der Stadtbahnen unter kühne Wölbungen, die kühner als die Bögen geschwungener Kathedralenman möchte die Klänge alles dessen zusammenbinden, das an unserm Leben mitläuft, mitträumt und -treibt.32 Die expressionistische Fragmentierung der Großstadt wird hier durch die Aneinanderreihung akustischer und visueller Wahrnehmungen veranschaulicht. Silbergleit liefert eine zugleich sinnliche und stolpernde Darstellung der Metropole, die durch die Verwendung der Synästhesie, Klimax und Parataxe verstärkt wird. Diese dynamisierte Schilderung der urbanen Erfahrung erinnert an Georg Simmels Aufsatz Die Großstädte und das Geistesleben (1903), der einen bedeutenden Meilenstein im Bereich der Stadt-und Raumsoziologie bildet. Im ersten Teil des Aufsatzes legt Simmel den Akzent auf die Sinneswahrnehmungen der Großstadt und hebt die vielfältigen Reize hervor, denen der Großstädter ständig ausgesetzt ist. Auf Grund der Intensität dieser Reize, der "Steigerung des Nervenlebens, die aus dem raschen und ununterbrochenen Wechsel äußerer und innerer Eindrücke hervorgeht"

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, muss der Bewohner der Großstadt imstande sein, schnell zu reagieren und sich anzupassen:

So schafft der Typus des Großstädters,der natürlich von tausend individuellen Modifikationen umspielt istsich ein Schutzorgan gegen die Entwurzelung, mit der die Strömungen und Diskrepanzen seines äußeren Milieus ihn bedrohen: statt mit dem Gemüte reagiert er auf diese im wesentlichen mit dem Verstande, dem die Steigerung des Bewußtseins, wie dieselbe Ursache sie erzeugte, die seelische Prärogative verschafft; damit ist die Reaktion auf jene Erscheinungen in das am wenigsten empfindliche, von den Tiefen der Persönlichkeit am weitesten abstehende psychische Organ verlegt.

34 

  im Jahre 1913 in der Zeitschrift März treffend formulierte: 32 Arthur Silbergleit: Die Stimme der Stadt, in: AK 18 (19. Juni 1911), S. 565f. 33 Georg Simmel: Die Großstädte und das Geistesleben, in: Gesamtausgabe Bd. 7. Aufsätze und Abhandlungen 1901-1908. Bd. 1, Frankfurt/Main 1995, S. 116. 34 Ibid., S. 116f. 35 Der frühexpressionistischen Großstadtdichtung widmet Sabina Becker ein umfangreiches Kapitel in ihrer Studie. Vgl. Sabina Becker: Das expressionistische Jahrzehnt -die "fortgeschrittene Lyrik" der Großstadt, in: Urbanität und Moderne, a.a.O., S. 156-222.

Ibid., S. 483.

Vgl. Der Sturm. Wochenschrift für Kultur und die Künste (1910-1932), hg. von Herwarth Walden, Kraus Reprint, Nendeln/Lichtenstein 1970. Die Zeitschrift wurde 1910 von Herwarth Walden in Berlin gegründet. Die erste Nummer erschien am 3. März 1910. Als internationales Forum aller modernen Tendenzen setzte sich Der Sturm für die Förderung der avantgardistischen Bewegungen der Zeit (Expressionismus, Futurismus, Kubismus und Dadaismus) ein. Ab März 1912 nahm der Futurismus einen immer größeren Platz in der Zeitschrift ein. Im Folgenden mit "ST" abgekürzt.

Vgl. Die Aktion. Zeitschrift für freiheitliche Politik und Literatur (1911-1932), hg. von Franz Pfemfert, mit Einführung und Kommentar von Paul Raabe, Stuttgart 1961. Die Zeitschrift wurde 1911 von Franz Pfemfert gegründet. Die erste Nummer erschien am 20. Februar 1911. Die Aktion hob sich durch ihren politischen Aktivismus deutlich vom Sturm ab. Es war eine militante Zeitschrift, die u. a. politische, soziale und kulturgeschichtliche Fragen behandelte. Sie förderte das Zusammenspiel von Politik, Literatur und bildender Kunst und war ein öffentliches Labor für die frühexpressionistischen Dichter des Neuen Clubs und des Neopathetischen Cabarets. Im Folgenden mit "AK" abgekürzt.

Vgl. Emil Nolde: Das Eigene Leben 2. Jahre der Kämpfe. 1902-1914, Stiftung Seebüll Ada und Emil Nolde, Köln 1974, S. 147: " Ich zeichnete und zeichnete, das Licht der Säle, den Oberflächenflitter, die Menschen alle, ob schlecht oder recht, ob Halbwelt oder ganz verdorben, ich zeichnete diese Kehrseite des Lebens mit seiner Schminke, mit seinem glitschigen Schmutz und dem Verderb."

Vgl. Emil Nolde: Tingeltangel, in: ST 56 (25. März 1911), S. 443; Ernst Ludwig Kirchner: Panamagirls, in: ST 61 (29. Apr. 1911), S. 483; ders.: Varieté, in: ST 71 (Aug. 1911), S. 563.

Vgl. Ernst Ludwig Kirchner: Akrobaten, in: ST 101 (März 1912), S. 807; Rudolf Grossmann: Im Zirkus, in: AK 25 (19. Juni 1912), S. 785f.

Vgl. Ludwig Kainer: Lebensfreude, in: ST 72 (12. Aug. 1911), S. 571; John Jack Vrieslander: Zeichnung, in: ST 76 (9. Sept. 1911), S. 603; Heinrich Richter-Berlin: Die Brüstung, in: ST 99 (24. Febr. 1912), S. 791.

Vgl. Max Pechstein: Karneval, in: ST 50 (11. Febr. 1911), S. 395.

Walter Benjamin: Erste Notizen: Pariser Passagen, a.a.O., S. 1025.

Vgl. Victor Noack: Berolina, in: AK 9 (17. Apr. 1911), S. 273-276.

Vgl. Victor Noack: Wohnung und Sittlichkeit I, in: AK

(8. Mai 1912), S. 583-586; ders.: Wohnung und Sittlichkeit II, in: AK

(15. Mai 1912), S. 617-620. Als engagierter Sozialpolitiker veröffentlichte Victor Noack weitere Publikationen über