Kolja Lindner 
  
Fritz Kirsch 
  
Sechs Kindern 
  
Fritz Helene Franz 
  
Otto Lisbeth 
  
Klara ) Der Eheleute 
  
Helene Friedrich Der Vater 
  
Revolutionäre Gewerkschafts-Opposition

Die Eltern engagierten sich ursprünglich für die Sozialdemokraten, traten jedoch wegen der Bewilligung der Kriegskredite durch die SPD nach dem Ersten Weltkrieg der KPD bei. Die nach dem Zweiten Weltkrieg von Kirschs späterer Frau Herta aufgestellte Behauptung, ihr Mann entstammte "einer alteingesessenen Johannisthaler Kommunistenfamilie" (Entschädigungsakte, LA C Rep. 118-01, 3399), kann daher auf Unwissenheit oder Opportunismus gegenüber den DDR-Autoritäten zurückgeführt werden. Dennoch ist mit Herta Kirsch davon auszugehen, dass ihr Mann vor allem wegen seines familiären Hintergrundes "schon von der frühsten Jugend an" (ebd.) in der Arbeiterbewegung tätig war. Berlin-Johannisthal (1909-1917) 

Kirsch absolvierte den Besuch der Gemeindeschule in

  gemeinsam mit seinem älteren Bruder Franz. Nach Angaben seiner Schwester Helene soll ihr Bruder ein besonders aufgeweckter Schüler gewesen sein: Fritz Kirsch "war ein guter Schüler und lernte leicht und gern. Einer seiner Schulaufsätze ,Mein Erlebnis als Zeitungsjunge' machte einen tiefen Eindruck auf seinen Lehrer Wilhelm Krüger. Er behielt das Aufsatzheft von Fritz, und im Verlauf der Jahre las er seinen Schülern in der Geschichtsstunde diesen Aufsatz vor." (Erinnerungsbericht, HBK, GkB 2059/A, Nr. I, 48) Nach seiner Schulzeit lernte Kirsch von 1917 bis 1920 den Beruf des Maschinenschlossers in der Werkzeugmaschinenfabrik Niles in Berlin-Oberschöneweide. Im Anschluss daran war er in mehreren Fabriken als Maschinenschlosser tätig und fand dann schließlich eine dauerhafte Anstellung bei dem zum AEG-Konzern gehörenden Transformatorenwerk Oberschöneweide (TRO). Dieses Werk begann im Frühjahr 1921 mit der Produktion, als die AEG die im Herbst 1920 begonnene Verlegung der FRITZ KIRSCH (KOLJA LINDNER) 2 Trafofabrikation von der in der Innenstadt gelegenen Brunnenstraße nach Oberschöneweide abschloss. Zur Werksgeschichte heißt es zum 75-jährigen Jubiläum: "Die folgende rasante Entwicklung der TRO bestimmten zwei Großgeschäfte. Zum einen die Beteiligung am Wiederaufbau des durch ein Erdbeben zerstörten japanischen Energienetzes, zum anderen die Generalauftragnahme für das Kraftwerk Klingenberg in Berlin. 5 Jahre nach der Gründung beschäftigte TRO 2.613 Mitarbeiter." (75 Jahre TRO, S. 6) Neben dem gewöhnlichen Produktionsprogramm (Transformatoren, Schalter, Relais) kamen in den folgenden Jahren aus dem TRO einige innovative Entwicklungen: Wandertransformatoren, Einphasentransformatoren und die Druckgasschaltertechnik. In dem Werk erwarb sich Kirsch unter seinen Arbeitskollegen "ein solches Ansehen, daß sie den noch recht jungen Kollegen in den Betriebsrat wählten". (Schmelztiegel) Für welche Gewerkschaft Kirsch bei den Betriebsratswahlen angetreten war, konnte nicht ermittelt werden. Wahrscheinlich war er jedoch beim Deutschen Metallarbeiterverband (DMV) organisiert und von diesem aufgestellt. Fest steht, dass die Wahlen erst drei Jahre nach der Aufnahme der Produktion stattfanden. In einem Buch zur Werksgeschichte aus DDR-Zeiten heißt es: "Im Frühjahr 1924 fand in der Transformatorenfabrik TRO die Wahl des Betriebsrates statt. Als Vorsitzender wurde der Schweißer Ernst Glatzer gewählt, ein aufrechter Arbeiter und Kommunist, der auch Mitglied im Gesamtbetriebsrat der AEG war. Unter seiner Leitung streikten im Mai 1924 die Wickler 3 Wochen lang für die Durchsetzung ihrer berechtigen Lohnforderungen. Sie hatten einen Stundenlohn von 44 bis 64 Pfennigen und erreichten im Akkord maximal 80 Pfennige. Der Forderung nach einem garantierten Akkordlohn von 1 Mark mußte nach hartnäckigem Kampf von der Direktion schließlich mit 95 Pfennigen entsprochen werden. Den Wicklern folgten die Schweißer, Kernbauer, Werkzeugschleifer und Kranfahrer, denen nach erfolgreichen Streiks der gleiche Akkordlohn bewilligt werden mußte." (Wir sind, S. 9f.) Politisch war Kirsch schon seit Anfang der 1920er Jahre im "Kommunistischen Jungendverband Deutschlands" (KJVD) aktiv. Er las nach Angaben seiner Schwester gerne "schöngeistige und marxistische Literatur" -auch das ein Erbe der Familie, in der "viel und gerne gelesen" (Erinnerungsbericht, HBK, GkB 2059/A, Nr. I, 48) wurde. Später gelangte er zur KPD, an deren Wochenendschulungen er teilnahm. Zudem besuchte er die Marxistische Arbeiter Schule (Masch) und bildete früh organisatorische, agitatorische und propagandistische Fähigkeiten aus, auf welche die Partei später zurückgriff: Kirsch wurde von der KPD vielfach als Referent eingesetzt. Neben seiner KPD-Tätigkeit war Kirsch vor allem im "Rote Frontkämpfer Bund" (RFB), aber auch im "Radfahrerbund Solidarität" und der "Roten Hilfe" (RH) aktiv. Der quasi-militärisch organisierte RFB war in Abgrenzung zum sozialdemokratisch dominierten Reichsbanner nach dem Verbot der "Proletarischen Hundertschaften" auf KPD-Initiative im August 1924 gegründet worden. Im Berliner Bezirk Treptow war Fritz Kirsch wie sein Bruder Franz am Aufbau des RFB und der "Roten Jugendfront" (RJ) beteiligt. Von 1924 bis 1929, das heißt von seiner Gründung bis zu seinem Verbot, war Kirsch Leitungsmitglied des RFB Treptow und Zugführer (ein Zug bestand aus 4 Gruppen à 8 Mann mit jeweils einem Gruppenführer) des RFB und der RJ in Berlin-Johannisthal. FRITZ KIRSCH (KOLJA LINDNER) 3 In dieser Funktion machte er 23-jährig die ersten Erfahrungen mit tätlichen Auseinandersetzungen auf der Straße. Am Vorabend des Volksentscheids über die Fürstenenteignung am 20. Juni 1926 beschädigten Gruppen des "Deutschnationalen Jugendverbandes" in Treptow KPD-Wahlplakate, die der RFB angebracht hatte. Kirschs Schwester schreibt: "Die Partei beschloß, die Plakate zu schützen. Auch die Gebrüder Kirsch beteiligten sich daran. Eines Nachts überraschten sie auch unter anderem die Gebrüder Zank aus der Trütschlerstraße, die später bei der SS waren, beim Abreißen der KPD-Plakate. Zur Rede gestellt, begannen sie eine Schlägerei und gingen mit Messern auf die Genossen los. Dabei wurden Adolf Schneider und Fritz Kirsch im Nacken verletzt. Fritz Kirsch erhielt einen Messerstich 1 cm von der Wirbelsäule entfernt. Beide wurden ins Krankenhaus Britz eingeliefert." (Ebd.) In Folge dieser Auseinandersetzungen kam es zu einer Protestkundgebung verschiedener RFB-Bezirksverbände unter Beteiligung einer Reichsbannerformation, obwohl das Reichsbanner gemeinsame Aktionen mit Kommunisten mit einem Verbot belegt hatte. Dem Bericht des Lokalhistorikers Hans Schwarz zufolge ist die Erkenntnis der lokalen Reichbannergruppe, dass auch sie Opfer eines solchen Angriffs hätte werden können, für die Teilnahme an der Kundgebung ausschlaggebend gewesen. Infolge der blutigen Auseinandersetzungen rund um den 1. Mai 1929 verboten die zuständigen Innenminister RFB und RJ erst in Preußen und dann reichsweit. Dies zog die Verhaftung von über 1.000 Rote Frontkämpfern und die Verurteilung von 300 zu Freiheitsstrafen nach sich. Die Arbeit wurde allerdings illegal weitergeführt. Häufig dienten Sport-und Wandervereine zur Tarnung. Viele RFB-Mitglieder reihten sich zudem in die "Antifaschistische Aktion" ein und bildeten auf lokaler Ebene Einheiten des "Kampfbundes gegen den Faschismus". In dieser "Einheit" wirkte auf Bezirksebene auch Kirsch. Im gleichen Jahr zog Kirsch bei den Berliner Kommunalwahlen als KPD-Bezirksverordneter ins Rathaus Treptow ein. Nebenher führte er im Bezirk den RFB illegal weiter. 1930 ging er im Parteiauftrag in die Sowjetunion zum Studium an einer militärpolitischen Schule der Kommunistischen Internationale. Seine Fahrt in die Sowjetunion erfolgte mit einem gefälschten Reisepass unter einem Decknamen ("Robert"). Nach seiner Rückkehr war er wieder im Bereich des RFB tätig. In dieser Zeit baute er enge Kontakte zur kommunistischen Zeitung "Roten Fahne" auf. Ebenfalls 1929, im Frühjahr, wurde Kirsch wahrscheinlich als Mitglied der von der KPD-Betriebszelle im TRO gegründeten "Roten Einheitsliste" erneut in den Betriebsrat gewählt. In der bereits erwähnten DDR-Publikation heißt es: "Im TRO waren zu dieser Zeit 2.365 Arbeiter wahlberechtigt, von denen 2.118 Arbeiter zur Abstimmung gingen. Das war eine Wahlbeteiligung von 90 %. […] Mehr als die Hälfte der an der Wahl teilnehmenden Arbeiter stimmte für die ,Rote Einheitsliste'. […] Im Betriebsrat konnten 6 von 11 Sitzen eingenommen werden." (Wir sind, S. 13) Die freien Gewerkschaften erhielten drei Sitze, der Deutsche Industrie-Verband sowie die gelbe Gewerkschaft jeweils einen Sitz. Neben seiner Betriebsrats-Tätigkeit im TRO war Kirsch nach der Gründung der Revolutionären Gewerkschafts-Opposition (RGO) 1929 in ihren Reihen als "politischer Leiter" tätig. FRITZ KIRSCH (KOLJA LINDNER) 4 Die Belegschaftsversammlung des TRO delegierte Kirsch im November 1929 zum ersten Reichskongress der RGO. Unmittelbar zuvor hatte er seinen Arbeitsplatz im TRO verloren. Eine während der Arbeitszeit abgehaltene Spendensammlung für fristlos entlassene und ausgesperrte Arbeitskollegen trug ihm den Vorwurf der AEG-Betriebsleitung ein, er habe die aus seinem Arbeitsvertrag resultierenden Pflichten verletzt. Kirsch wurde daher am 31. Oktober 1929 ohne Zustimmung der Betriebsvertretung fristlos entlassen, obwohl sein Mandat als Betriebsrat bis zum Mai 1930 angedauert hätte. In einem Verfahren vor der sechsten Kammer des Berliner Landesarbeitsgerichts versuchte Kirsch gegenüber der AEG geltend zu machen, dass Betriebsräte nicht entlassen werden dürften und die Spendensammlung vom Arbeiterrat beschlossen wurde, also rechtmäßig gewesen wäre und er daher nicht gegen seinen Arbeitsvertrag verstoßen habe. Der Anwalt der AEG bestritt dies und bezichtigte Kirsch zudem des ungebührlichen Verhaltens: er wäre mehrfach zu spät gekommen und habe sich im Betrieb einem Meister widersetzt, der ihn in einem Gespräch mit einem Kollegen während der Arbeit unterbrach. In erster Instanz verlor Kirsch im Dezember 1929 den Prozess um seine Wiedereinstellung und die Zahlung von 315 Reichsmark (RM) aufgrund mehrerer gegen ihn aussagender Arbeitskollegen, die die Sicht der Beklagten bestätigten. Ein daraufhin von Kirsch angestrengtes Revisionsverfahren wurde im Februar 1930 mit einem Vergleich von 175 RM zugunsten Kirschs abgeschlossen. Nach seiner Entlassung wirkte Kirsch im Erwerbslosenausschuss von Berlin-Treptow. In dieser Eigenschaft und im Auftrag der KPD nahm Kirsch an einer Belegschaftsversammlung eines fremden Betriebes in Johannisthal (Ambi-Budd) teil, um dort gegen den sozialdemokratischen Betriebsratsvorsitzenden zu agitieren. Nach Angaben seiner Schwester wurde er dabei "von dem Ingenieur Arthur Hering mit Hunden vom Gelände gejagt". (Erinnerungsbericht, HBK, GkB 2059/A, Nr. I, 48) Zudem stellte der Betriebsratsvorsitzende zusammen mit der Betriebsleitung einen Strafantrag wegen Hausfriedensbruch und versuchten Einbruchs gegen Kirsch. Nach der Machtergreifung der Nationalsozialisten 1933 leistete Kirsch illegale politische Arbeit, zum Beispiel in der Leitung des RFB in Berlin-Treptow. Im Juli 1933 verhaftete ihn die Johannisthaler SA und verschleppte ihn in das so genannte Braune Haus, einen ihrer Stützpunkte. Kirsch wurde schwer misshandelt und danach in "Schutzhaft" genommen, zunächst im Untersuchungsgefängnis Berlin-Plötzensee, dann im Zuchthaus Brandenburg. Im Oktober 1933 erfolgte seine Entlassung. Die genauen Gründe für die Verhaftung sind ungeklärt. Einerseits könnte eine schon Jahre zurückliegende Aussage des zur Zeit der Verhaftung bereits verstorbenen Kampfgefährten Max Wilke bei der Polizei ihre Ursache gewesen sein. Wilke war damals ursprünglich für die von Kirsch angetretene Fahrt zur politisch-militärischen Ausbildung in Moskau vorgesehen, die er jedoch nicht auf sich nehmen wollte. Andererseits kann der Verhaftung auch eine Verwechselung zugrunde gelegen haben. Von der Schwester Helene Friedrich ist folgende Aussage überliefert: "Die SA glaubte in ihm [Fritz Kirsch, K.L.] seinen Bruder Otto verhaftet zu haben. Otto Kirsch war Leiter des Kommunistischen Jugendverbandes in Johannisthal und unter dem Spitznamen 'Pflaume' bekannt.