Почему большинство людей в мире - правши?
Нам, людям, обычно довольно трудно прийти к согласию по многим вопросам, но есть, по крайней мере, одна вещь, с которой большинство непременно согласится: какой рукой нам легче выполнять точные и сложные действия. Вполне очевидно, что вилку вы держите той же рукой, которой и пишете, и для почти 85% людей эта рука будет правой. На самом деле, "в истории не существует ни одного упоминания о популяции людей, в которой преобладали бы леворукие представители", отмечает археолог Натали Уомини из Ливерпульского университета. Латерализация использования конечностей - то есть предпочтение правой или левой части тела - начинается в головном мозге. Нам известно, что некоторые функции в значительной степени контролируются левым полушарием, тогда как правая отвечает за другие задачи. Нервная система устроена таким образом, что левое полушарие мозга на самом деле контролирует правую сторону тела, и наоборот. Итак, левый бок мозга руководит работой правой руки, глаза, ноги и так далее. Некоторые ученые утверждают, что такое функционирование нервной системы существует у животных уже полмиллиарда лет. Возможно, такая система более эффективна, так как позволяет обоим полушариям одновременно выполнять разные функции. Возможно, что левый бок мозга эволюционировал для выполнения рутинных дел, например, поисков пищи, тогда как правое полушарие оставалась свободной для выявления и быстрой реакции на неожиданные вызовы среды, например, приближение хищника. Такую особенность можно наблюдать в различных рыб, лягушек и птиц, которые обычно атакуют добычу, если замечают ее правым глазом. У більшості людей на Землі від народження домінує права частина тіла. Але чому? Так что вполне возможно (хотя это трудно доказать), что когда наши человекообразные предки начали ходить на двух ногах, а их руки освободились для выполнения новых задач, таких как изготовление орудий труда, они уже были склонны использовать их по-разному. Как отмечают ученый-когнитивист Стефани Браччини и ее коллеги в исследовании, опубликованном в "Журнале эволюции человека", "развитие индивидуальной асимметрии вероятно началось как только первые человекообразные виды начали передвигаться на двух ногах, а их руки освободились для пользования инструментами или собирания пищи". Чтобы подтвердить эту гипотезу, профессор Браччини и ее команда начали изучать особенности использования верхних конечностей у шимпанзе. Исследователи обнаружили, что, когда обезьяны стояли на четырех лапах, они не отдавали преимущество левым или правым конечностям. Только когда их заставляли принять вертикальное положение, у них появлялось доминирование одной из конечностей, хотя отдельные шимпанзе в исследовании могли одинаково пользоваться как левой, так и правой лапой. Итак, очевидно, что для возникновения доминирования именно правой руки в процессе эволюции должно было произойти еще что-то. Мы примерно знаем, когда произошли эти изменения, благодаря экспериментам, в ходе которых ученые делали древние каменные орудия, пользуясь или левой, или правой рукой. Сравнив следы сколов, которые оставляла правая или левая рука исследователей, со следами на древних орудиях, ученые выяснили, какой рукой преимущественно пользовались наши древние предки. Эксперимент показал, что не существует достаточных доказательств того, что первые ремесленники, производившие инструменты более двух миллионов лет назад, были преимущественно правшами. Исследователи сравнили следы сколов на топоре, сделанные в ходе эксперимента правой или левой рукой, со следами на древних орудиях, чтобы определить, какой рукой преимущественно пользовались наши древние предки Впрочем, каменные орудия, найденные в Кооби Фора на севере Кении и изготовленные полтора миллиона лет назад двумя видами гоминид - Homo habilis и Homo erectus - уже имеют несколько свидетельств того, что их создатели пользовались преимущественно правой рукой. А к тому времени, когда почти 600 тысяч лет назад появился Гейдельбергский человек, в доисторическом обществе начали окончательно доминировать правши. Анализ стираемости зубов Гейдельбергского человека свидетельствует, что этот вид подносил еду ко рту обычно правой рукой. Эти данные позволяют определить, когда одна рука начала окончательно доминировать, но не дают ответ, почему это произошло именно с правой рукой. Некоторые ученые считают, что этот феномен связан с языком. Как большинство людей являются правшами - особенность, которую контролирует преимущественно левое полушарие головного мозга, - так же и лингвистические функции у большинства людей выполняет левая часть мозга. На самом деле, левосторонняя специализация речевых функций более распространена, чем праворукость. Это может свидетельствовать о том, что доминирование правой руки развилось как побочный эффект лингвистической эволюции левого полушария. Ученые называют это "гипотезой Homo Loquens (Человека говорящего)". Она свидетельствует, что латерализация является следствием эволюции вертикального двуногого положения, а доминирование правой руки появилось чуть позже и его обусловило развитие речи. Как большинство людей являются правшами, так же и лингвистические функции у большинства людей выполняет левое полушарие мозга Таким образом, праворукость может быть совершенно случайным побочным эффектом развития нашего мозга. Но доказать эту гипотезу довольно трудно, поскольку это предполагает проведение неврологических тестов на наших давно умерших предках. Наверное, мы никогда не узнаем правду о том, какая последовательность событий привела к доминированию у нашего вида правой руки и левого полушария мозга. А вот для левшей есть хорошая новость. Согласно исследованию 1977 года, опубликованному в научном журнале "Бюллетень психологии", "почти не существует свидетельств того, что леворукость может мешать развитию некоторых функций, как считалось раньше". Некоторые исследования наоборот свидетельствуют, что у леворуких людей быстрее происходит восстановление головного мозга после травм. А их активная левая рука становится неожиданным преимуществом в боевых искусствах. Все это в очередной раз убеждает, что и в нарушениях нормы есть несомненные преимущества.
У большинства людей правая рука развита лучше, чем левая. Но почему в процессе эволюции начала доминировать одна рука и почему именно правая, пытается выяснить корреспондент BBC Future.