Шотландия назвала дату возможной независимости
Таким образом, на переговоры с Лондоном и осуществление всех необходимых практических мер инициаторы референдума отвели полтора года. В мае 2016 года, согласно плану, должны пройти выборы в парламент независимой Шотландии. Конкретная дата возможной независимости Шотландии названа впервые. 24 марта 1603 была заключена англо-шотландская уния. 670-страничная "Белая книга", которая будет полностью опубликована в интернете и в бумажном варианте во вторник, является поэтапным планом перехода к независимости и содержит перечень аргументов в пользу такого решения. Заместитель первого министра Шотландии Никола Стерджен назвала ее "эпохальным документом", "всеобъемлющим и подробно проработанным планом" и образцом для всех стран, которые стремятся либо будут стремиться к государственному суверенитету. По ее словам, "Белая книга" предназначена прежде всего для избирателей, которым накануне референдума следует внимательно с ней ознакомиться и убедиться в преимуществах независимости, которая обещает шотландцам больше равенства и лучшую политику в сфере социальной защиты. "Документ демонстрирует финансовую прочность Шотландии и подробно излагает, как мы станем независимыми - переговоры, подготовку и соглашения, которые потребуются в переходный период между голосованием за независимость в сентябре следующего года и предлагаемой нами дате Дня Независимости 24 марта 2016, чтобы успеть провести первые выборы в парламент независимой Шотландии в мае того года", - сказала Никола Стерджен. Алекс Салмонд агитирует за независимость В Лондоне инициативы самоуправляющегося правительства в Эдинбурге вызвали критику. Британское правительство в принципе не возражает против независимости Шотландии, если соответствующее решение будет принято путем демократического волеизъявления, но считает, что говорить о конкретной дате преждевременно, некорректно и контрпродуктивно. К тому же, как отметил представитель министерства по делам Шотландии, ее будущий статус затрагивает интересы не только Соединенного Королевства, но и всех 28 членов ЕС, а также НАТО, и согласование всех деталей может занять больше времени, чем предусмотрено "Белой книгой". Референдум о независимости был назначен по инициативе Шотландской национальной партии (Scottish National Party - SNP), которая доминирует в местном парламенте с 2007 года, и ее лидера, первого министра Шотландии Алекса Салмонда. С начала 2012 года они ведут общественную кампанию под лозунгом "Да Шотландии". Судя по опросам общественного мнения, большинство шотландцев поддерживают идею автономии, но не готовы к полному разрыву с Соединенным Королевством.
Шотландия станет независимым государством 24 марта 2016, если такое решение будет принято на референдуме, запланированном на 18 сентября 2014 года, говорится в подготовленной шотландским правительством "Белой книге" - принципах государственной политики.