В Арктике стремительно уменьшилась площадь льда
Роджер Гэррэбин обозреватель по вопросам окружающей среды, ВВС Спутники НАСА показали рекордное сокращение площади ледяного покрова в Арктике Ученые, следящие за этим процессом, убеждены, что он является частью фундаментальной трансформации климата в приполярных областях. По данным НАСА, площадь льда в середине августа составляла 4,1 млн кв. км. Предварительный низкий показатель - в сентябре 2007 года - был 4,17 млн кв. км. При этом обычно пиковой точкой таяния арктического льда считается середина сентября, поэтому его площадь в этом году может уменьшиться еще больше. В среднем за последние 30 лет площадь ледового покрова Арктики сокращалась со скоростью 13% за каждые 10 лет. Уменьшается также толщина льда, что приводит к уменьшению его общей массы, хотя специалисты высказывают разные оценки масштабов этого явления. Джои Комизо, старший научный сотрудник Центра пилотируемых полетов Годдарда, считает, что уменьшение площади арктических льдов этим летом вызвано влиянием теплой погоды в предыдущие годы, которая привела к сокращению объемов многолетнего льда, обычно устойчивого к летнему таянию. "Этим летом, в отличие от 2007 года, температуры в Арктике не отличались от нормы. Однако мы теряем паковый (многолетний) лед, который составляет основную массу арктических льдов. Если он исчезнет, летний ледовый покров в целом станет крайне уязвимым", - заявил эксперт НАСА. "Неминуемая смерть" Профессор Питер Водамс из Кембриджского университета рассказал BBC News, что ученые уже давно предрекают ускорение процесса таяния арктического льда. "Летнее таяние льда ускоряется тем фактом, что большие массы освобожденной воды способствуют образованию больших волн во время штормов, которые в свою очередь, разбивают лед и ускоряют его дальнейшее таяние" Питер Фодамс, Кембриджский университет "Ряд ученых, включая меня, предусматривали, что летний лед в Арктике может полностью исчезнуть к 2015 или 2016 году. Измерения, проведенные с подводных лодок, показали, что с 80-х годов прошлого века паковые льды потеряли 40% своей массы, а это означает, что общая масса арктического льда составляет сейчас всего 30% от уровня 80-х годов", - заявил ученый. "Это означает неминуемую смерть ледяного покрова, так как летнее таяние льда теперь ускоряется тем фактом, что большие массы уже освобожденной воды способствуют образованию больших волн во время штормов, которые в свою очередь разбивают лед и ускоряют его дальнейшее таяние", - предостерегает профессор Водамс. По его мнению, последствия этого процесса достаточно серьезные. Освобожденные от льда водные пространства уменьшают способность планеты отражать свет - альбедо, - что ускоряет процесс потепления климата в глобальных масштабах. Кроме того, ускоряется разогрев и таяние слоя вечной мерзлоты под толщей арктических вод, что приводит к выбросу в атмосферу огромных количеств метана - одного из парниковых газов. Угрозы и возможности Хотя ученые высказывают различные предположения относительно времени, к которому летние льды в Арктике растают окончательно, последние спутниковые данные укрепят позиции пессимистов. Недавно группа геофизиков из университета Рединга опубликовала статью, в которой дает статистический анализ теплообменных процессов в Арктике. По их оценке, от 5 до 30% сокращения площади льда объясняется процессом так называемой Атлантической многолетней осцилляции - естественным климатическим циклом, который повторяется каждые 65-80 лет. С середины 1970-х годов мы находимся в теплой фазе этого цикла. Однако наибольшее влияние на сокращение площади арктического ледового покрова оказывают антропогенные факторы. Главными среди них является загрязнение атмосферы и вырубка лесов, предупреждают специалисты Редингского университета. Экологи протестуют, а "Газпром" бурит свое В то же время, таяние арктического льда несет в себе не только новые угрозы, но и новые возможности. Например, становятся доступными ранее закрытые для судоходства морские пути на север от побережья России. Нефтяные, газовые и горнодобывающие компании соревнуются за право разведывать месторождения в Арктике. А экологи ведут активную кампанию против эксплуатации арктического шельфа. На прошлой неделе, например, активисты "Гринпис" высадились на нефтяной платформе "Газпрома" в Арктике, где идет подготовка к бурению первой скважины. Для Великобритании потенциальным долгосрочным последствием такого таяния может стать то, что изменится маршрут водного потока джет-стрим, что может в корне изменить британский климат. На ту же тему Тэги
Как сообщило американское аэрокосмическое агентство НАСА, площадь ледяного покрова в Арктике уменьшилась до самой низкой отметки с начала спутниковых наблюдений в 1979 году.