يمكن ان يختلف شعر الثدييات, المعروف ايضا باسم فرو, في اللون بين السكان, والكائنات الحية داخل السكان, وحتى على الكائن الحي الواحد. التغير في الالوان الداكنة هو شائع في انواع الثدييات. وفي بعض الاحيان, يتم تحديد هذا التغير في الالوان حسب التغير في العمر, ومع ذلك, في حالات اخرى, يتم تحديد هذا التغير من قبل عوامل اخرى. وغالبا ما تؤدي الضغوط الانتقائية, مثل التفاعلات الايكولوجية مع السكان الاخرين او الظروف البيئية, الى التغير في لون الثدييات. هذه الضغوط الانتقائية تفضل بعض الالوان من اجل زيادة البقاء على قيد الحياة. ومن يعتقد ان التمويه هو احد انواع الضغط الرئيسية التي تشكل الالوان في الثدييات, على الرغم من ان هناك ايضا دليل على ان الاختيار الجنسي, والاتصال, والعمليات الفسيولوجية قد يؤثر على تطور اللون ايضا. التمويه هو الالية الاكثر شيوعا لتغير الالوان, لانه يساعد في اخفاء الكائنات الحية من الحيوانات المفترسة او من فريستهم. يمكن ان يكون لون المعطف ايضا للاتصالات intraspecies مثل تحذير الاعضاء من انواعها حول الحيوانات المفترسة, مما يشير الى الصحة لاغراض الانجاب, والتواصل بين الام والشباب, و بيقهر الحيوانات المفترسة. وقد اثبتت الدراسات انه في بعض الحالات, يمكن ان تشير الاختلافات في لون معطف الاناث والرجال الى تغذية المعلومات ومستويات الهرمونات, وهو امر مهم في عملية اختيار رفيق. واحد الالية النهائية لتغير لون المعطف هي اهداف الاستجابة الفسيولوجية, مثل تنظيم درجة الحرارة في البيئات الاستوائية او القطب الشمالي. على الرغم من ملاحظة الكثير عن التغير في الالوان, فان الكثير من وراثي الذي يربط لون المعطف بال جينات لا يزال غير معروف. ومن المعروف ان المواقع الوراثية التي توجد فيها جينات التصبغات تؤثر على النمط الظاهري بواسطة: 1) تغيير التوزيع المكاني للتصبغات من الشعيرات, و 2) تغيير كثافة وتوزيع الشعيرات. يتم استخدام رسم الخرائط الكمية لفهم افضل توزيع المواقع المسؤولة عن تغيير التصبغات. ومع ذلك, على الرغم من ان المواقع الوراثية معروفة, لا يزال هناك الكثير لمعرفة كيف يتم التعبير عن هذه الجينات.
بالاضافة الى ان التمويه هو سبب للحصول على بعض الوان الشعر, ما هي الاسباب الاخرى التي تم اكتشافها?
الاختيار الجنسي, والاتصال, والعمليات الفسيولوجية