وقد دخلت الاتفاقية حيز النفاذ بوصفها القانون الدولي في 12 كانون الثاني / يناير 1951 بعد ان اصبح الحد الادنى ل 20 بلدا اطراف. ولكن في ذلك الوقت, لم يكن هناك سوى اثنان من الاعضاء الخمسة الدائمة في مجلس الامن للامم المتحدة هما: فرنسا وجمهورية الصين. وقد صدق الاتحاد السوفييتية في عام 1954, والمملكة المتحدة في عام 1970, وجمهورية الصين في عام 1983 (بعد ان استبدل جمهورية الصين التي مقرها تايوان في مجلس الامن للامم المتحدة في عام 1971), والولايات المتحدة في عام 1971 1988. وقد ادى هذا التاخير الطويل في دعم الاتفاقية من قبل اقوى دول العالم الى ان تعاني الاتفاقية لاكثر من اربعة عقود. ولم يبدا انفاذ القانون الدولي بشان جريمة الابادة الجماعية الا في التسعينات.
والتاخير في الدعم من بعض الاعضاء القوية يعني ان الاتفاقية كانت عاجزا الى حد كبير على مدى عقود من الزمان?
اربعة