وتشمل العلاقات التكافلية تلك الجمعيات التي يعيش فيها احد الكائنات الحية على اخر (ectosymbiosis, مثل ال الشحر), او حيث يعيش شريك داخل الاخر (جواني, مثل lactobacilli وغيرها من البكتيريا في البشر او symbiodinium في الشعاب المرجانية). ويتم تصنيف التعايش ايضا عن طريق الارتباط الجسدي للكا الكائنات الحية ؛ وهو التعايش الذي يكون فيه الكائنات الحية اتحاد جسدي يسمى التعايش ربط, والتعايش الذي لا تكون فيه في الاتحاد يسمى بال التكافل التخيير.
ماذا يسمى عندما لا يتم الانضمام الى الكائنات الحية جسديا?
التعايش التخيير