حتى قبل توسع هان الى اسيا الوسطى, كان يسافر الدبلوماسية تشانغ تشيان من 139 الى 125 قبل الميلاد قد اقامت اتصالات صينية مع العديد من الحضارات المحيطة. وقد واجه زانغ dayuan (يرغ), و kangju (لنك), و daxia (الهون, وفي السابق مملكة جريكو - bactrian) ؛ كما جمع معلومات عن shendu (وادي نهر اندوس في شمال الهند) و anxi (امبراطوريةرثية). كل هذه البلدان حصلت في نهاية المطاف على سفارات هان. هذه الاتصالات كانت بداية شبكة التجارة طريق الحرير التي تمتد الى الامبراطورية الرومانية, وجلب عناصر هان مثل الحرير الى روما والسلع الرومانية مثل glasswares الى الصين.
متى انتهى زانغ تشيان رحلاته?
125 قبل الميلاد