كان علم الاجتماع الامريكي في 1940 s و 1950 s الى حد كبير من قبل ت بارسونز, الذي قال ان جوانب المجتمع التي تعزز التكامل الهيكلي هي بالتالي عملية. وقد تم سؤال هذا النهج الهيكلي الهيكلي في التسعينات, عندما جاء علماء الاجتماع الى النظر الى هذا النهج بانه مجرد مبرر لعدم المساواة الموجودة في الوضع الراهن. في رد الفعل, تم تطوير نظرية الصراع, والتي كانت تعتمد جزئيا على فلسفة كارل ماركس. وقد راى منظرو الصراع المجتمع بوصفه الساحة التي تتنافس فيها المجموعات المختلفة على السيطرة على الموارد. ومن ثم فان interactionism الرمزية تعتبر اساسية في التفكير الاجتماعي. راى ايرفينغ goffman التفاعلات الاجتماعية باعتبارها اداء المسرح, مع الافراد الذين يستعدون خلف الكواليس و يحاولون السيطرة على جمهورهم من خلال ادارة الانطباع. وعلى الرغم من ان هذه النظريات بارزة حاليا في الفكر الاجتماعي, فان هناك نهج اخرى, بما في ذلك النظرية النسوية, وما بعد البني, و نظرية الاختيار العقلاني, و ما.
ما الذي يعتقد بارسونز انه صنع مجتمع عملي?
التكامل الهيكلي