وقد وصف النقاد القذافي الاستبدادية, قاسي, متكبر, عبثا وغبي, مع الحكومات الغربية والصحافة تقديمه بانه الدكتاتور الشرير للشعب المظلوم. خلال ادارة ريجان, اعتبرته الولايات المتحدة العدو العام رقم 1 و (ريجان) يطلق عليه اسم الكلب المجنون في الشرق الاوسط. ووفقا للم النقادين, فان الشعب الليبي عاش في جو من الخوف تحت ادارة القذافي, بسبب مراقبة حكومته المنتشرة للمدنيين. وقد وصف المعلقين الغربية في ليبيا عادة من قبل المعلقين الغربية بانها دولة شرطة. وقد كان المعارضين الحرجة لانتهاكات حقوق الانسان في ليبيا ؛ ووفقا لما ذكرته منظمة رصد حقوق الانسان وغيرها, فان المئات من المعارضين السياسيين الذين تم القبض عليهم غالبا ما فشل في الحصول على محاكمة عادلة, وفي بعض الاحيان يتعرضن التعذيب او الاعدام خارج نطاق القضاء, وعلى وجه الخصوص 29-السجن, بما في ذلك مذبحة المزعومة في 29 حزيران / يونيه 1996, وقد تقدر منظمة رصد حقوق الانسان فيها ان 1,270 كما تم تهديد المعارضين في الخارج او الكلاب الضالة بالموت وفي بعض الاحيان قتلوا بواسطة فرق ضرب الحكومة. وقد جاء ايضا معاملة حكومته للم الليبيين غير العرب من اجل النقد من الناشطين في مجال حقوق الانسان, مع البربر والايطاليين واليهود واللاجئين والعاملين الاجانب الذين يواجهون الاضطهاد في ليبيا.-ووفقا للصحفي انيك cojean وال نفسية, السيدة seham, فان القذافي وكبار المسؤولين اغتصب وسجن مئات او الالاف من الشابات, ويقال انهم اغتصب العديد من حراسه الحراس. كثيرا ما تتعرض حكومة القذافي لانها لم تكن ديمقراطية, حيث تمنح دار الحرية باستمرار ليبيا تحت حكم القذافي التصنيف غير المجاني للحريات المدنية والحقوق السياسية.
ماذا كان يدعو ريجان القذافي?
الكلب المجنون في الشرق الاوسط