السبب الرئيسي للمسلسل هو مرض السل الم طبيعي, وهو صغير, الهوائية, و الغرام. المحتويات الدهنية العالية لهذا المرض يفسر العديد من خصائصها السريرية الفريدة. وهو تقسم كل 16 الى 20 ساعة, وهو معدل بطيء جدا مقارنة مع البكتيريا الاخرى, والتي عادة ما تقسم في اقل من ساعة. معلية لديها الغشاء الخارجي للدهون. اذا تم اجراء بقعة غرام, متب اما بقع ضعيفة جدا ايجابية غرام او لا تحافظ على الصبغة نتيجة ارتفاع محتوى حمض الدهون وال mycolic في جدار الخلية. يمكن للم متب ان تصمد امام المطهرات الضعيفة والبقاء على قيد الحياة في حالة جافة لاسبوع. في الطبيعة, يمكن ان تنمو البكتيريا فقط داخل خلايا الكائن المضيف, ولكن m. السل يمكن ان يكون مثقف في المختبر.
في الطبيعة, ما هي "المساعدة" التي تحتاج اليها البكتيريا ال متب لنموها?
الكائن المضيف