المادة عادة ما توجد في اربع ولايات (او مراحل): الصلبة, السائل والغاز, والبلازما. ومع ذلك, فان التقدم في التقنيات التجريبية قد كشف عن مراحل نظرية اخرى سابقا, مثل بوز-اينشتاين تكاثف و fermionic تكاثف. كما ان التركيز على النظر الى الجسيمات الاولية للمسالة يؤدي ايضا الى مراحل جديدة من المادة, مثل البلازما كوارك -لوون. بالنسبة لكثير من تاريخ العلوم الطبيعية فكر الناس في طبيعة المادة بالضبط. الفكرة التي تم بناءها من وحدات بناء منفصلة, وهي ما يسمى نظرية الجسيمات ل المادة, وضعت لاول مرة بواسطة الفلاسفة اليونان leucippus (~ 490 قبل الميلاد) و قطوس (~ 470-380 قبل الميلاد).
ما هي النظرية التي يتم صنعها من وحدات بناء منفصلة تسمى?
نظرية الجسيمات للمسالة