وغالبا ما تستخدم الاتحاد التناقض بين ان تكون اتحاد الدول, في حين لا تزال الدول (او لديها جوانب من الدولة) في حد ذاتها. على سبيل المثال, كتب جيمس ماديسون (المؤلف من دستور الولايات المتحدة) في الورقة الاتحادية رقم 39 ان دستور الولايات المتحدة ليس في صرامة لا دستور وطني ولا اتحادي ؛ ولكن تشكيل من كليهما. في اساسها, انها الاتحادية, وليس الوطنية ؛ وفي المصادر التي يتم منها السلطات العادية لحكومة الحكومة, هي جزئيا الاتحادية, وجزءا من الوطنية... وهذا نابع من حقيقة ان الولايات في الولايات المتحدة تحافظ على كل السيادة التي انهم لا مردود الى الاتحاد بموجب موافقتهم الخاصة. وقد تم تاكيد ذلك من جديد في التعديل العاشر لدستور الولايات المتحدة,  الذي يحتفظ بجميع السلطات والحقوق التي لا يتم فوضتها الى الحكومة الاتحادية كما تركت الولايات المتحدة والى الشعب.
ما هو اساس الورقة الاتحادية رقم 39?
 انها الاتحادية, وليس الوطنية ؛ وفي المصادر التي يتم منها السلطات العادية لحكومة الحكومة, هي جزئيا الاتحادية, وفي جزء من الوطنية..