الالم هو شعور مؤلم في كثير من الاحيان بسبب المحفزات المكثفة او المدمرة, مثل اقلم اصبع القدم, وحرق اصبع, ووضع الكحول على قطع, و ضرب العظم المضحك. لانها ظاهرة معقدة وغير ذاتية, فان تعريف الالم كان تحديا. وتقول الرابطة الدولية لدراسة تعريف الالم المستخدم على نطاق واسع: الالم هو تجربة الحسية وعاطفية غير سارة مرتبطة بالتلف في الانسجة الفعلية او المحتملة, او وصفها من حيث مثل هذا الضرر. في التشخيص الطبي, الالم هو عرض.
لماذا كان تحديد الالم تحديا?
ظاهرة معقدة وغير ذاتية