في اللغة اليابانية, عادة ما يتم الاشارة اليها باسم bushi (wǔ shì?, [بو. ɕi]) او buke (wǔ jiā)?). وفقا للمرجم ويليام سكوت ويلسون: باللغة الصينية, كانت الشخصية shì في الاصل فعل يعني ان تنتظر او تصاحب اشخاص في الصفوف العليا من المجتمع, وهذا صحيح ايضا من المصطلح الاصلي باللغة اليابانية, saburau. وفي كلا البلدين, كانت المصطلحات تعني اولئك الذين يخدمون في الحضور عن قرب الى النبل, والنطق باللغة اليابانية يتغير الى saburai. وفقا ل (ويلسون), فان اشارة مبكرة الى كلمة ساموراي تظهر في ال wakashū (905-914), وهي اول مختارات الامبراطورية من القصائد, التي تم الانتهاء منها في الجزء الاول من القرن 10.
متى يكون اول استخدام معروف ل "ساموراي"?
905-914