في 16 يوليو 1945, مع العديد من الموظفين الاخرين في مشروع مانهاتن, كان فون نيومان شاهد على اول انفجار قنبلة نووية, رمز اسمه الثالوث, الذي تم اجراء اختبار من جهاز طريقة الانفجار, في نطاق القصف بالقرب من جيشغوردو مطار, 35 ميل (56 كم) جنوب شرق سوكورو, نيو مكسيكو. بناء على ملاحظته وحده, يقدر فون نيومان ان الاختبار قد ادى الى انفجار ما يعادل 5 كيلو طن من tnt (21 تي جي) ولكن (انريكو فيرمي) انتج تقديرا اكثر دقة ل 10 كيلو طن من خلال اسقاط بقايا من ممزق. الورق كما مرت موجة الصدمة على موقعه ومشاهدة الى اي مدى متفرقة. القوة الحقيقية للان الانفجار كانت بين 20 و 22 كيلو طن. كان في اوراق فون نيومان ال 1944 التي ظهر فيها تعبير كي طن لاول مرة. بعد الحرب, لاحظ روبرت اوبنهايمر ان علماء الفيزياء المشاركين في مشروع مانهاتن قد كانوا يعرفون الخطيئة. كان رد فون نيومان ان في بعض الاحيان شخص ما يعترف بالذنب من اجل ان ياخذ الائتمان لها.
ما هي قوة اول انفجار الذرية?
بين 20 و 22 كيلو طن