وقد دفع هؤلاء منظروا من خلال اثنين من الاسئلة الاساسية: واحد, باي حق او بحاجة الى ان يشكل الناس دول ؛ و اثنان, ما هو افضل شكل لدولة ما يمكن ان يكون. ومن بين هذه الاسئلة الاساسية التمييز المفاهيمه بين مفاهيم الدولة والحكومة. وقد تقرر ان تشير الدولة الى مجموعة من المؤسسات الدائمة التي يتم من خلالها توزيع السلطة وتبرير اسمها. ومن شان مصطلح الحكومة ان يشير الى مجموعة محددة من الناس الذين المحتلة مؤسسات الدولة, و انشاء القوانين والاوامر التي سيكون الشعب, انفسهم, من ضمنها, انفسهم. هذا التمييز المفاهاوي لا يزال يعمل في العلوم السياسية, على الرغم من ان بعض العلماء السياسيين وال الفلاسفة وال المؤرخين وعلماء الانسان الثقافي قد ينقال ان معظم العمل السياسي في اي مجتمع معين يحدث خارج دولته, وان هناك مجتمعات غير منظمة في الدول التي لا يتم تنظيمها في الدول التي على الرغم من يجب النظر فيها من الناحية السياسية. وما لم يتم ادخال مفهوم النظام الطبيعي, فان العلوم الاجتماعية لا يمكن ان تتطور بشكل مستقل عن التفكير التوح. منذ الثورة الثقافية في القرن ال 17 في انجلترا, والتي تنتشر الى فرنسا و بقية اوروبا, تم اعتبار المجتمع يخضع ل قوانين طبيعية تشبه العالم المادي.
ما الذي يشير الى مجموعة محددة من الناس الذين المحتلة مؤسسات الدولة?
الحكومة