واحدة من اول الاثار الكم التي تم ملاحظتها صراحة (ولكن لم تفهم في ذلك الوقت) كانت ملاحظة ماكسويل التي تتضمن الهيدروجين, قبل نصف قرن من الوصول الى نظرية ميكانيكية الكم الكاملة. لاحظ ماكسويل ان القدرة الحرارية المحددة ل h2 unaccountably تغادر من قدرة الغاز من تحت درجة حرارة الغرفة ويبدا في تشبه بشكل متزايد قدرة الغاز احادي عند درجات الحرارة الباردة. وفقا ل نظرية الكم, هذا السلوك ينشا من تباعد بين مستويات الطاقة الدورانية (تقنية), والتي هي على نطاق واسع بشكل خاص في h2 بسبب انخفاض الكتلة. هذه المستويات متباعدة على نطاق واسع تمنع تقسيم الطاقة الحرارية الى حركة دوران في الهيدروجين في درجات الحرارة المنخفضة.-لا يوجد لدى الغازات ال من المكونة من ذرات اثقل مثل هذه المستويات على نطاق واسع ولا تظهر نفس التاثير.
من لاحظ قدرة الحرارة المحددة لعلينه
ماكسويل