منذ عمل فرانز boas و bronisław مالينوفسكي في اواخر القرن التاسع عشر واوائل القرن التاسع عشر, تميز علم الانسان الاجتماعي في بريطانيا العظمى وعلم الانسان الثقافي في الولايات المتحدة عن العلوم الاجتماعية الاخرى من خلال تركيزها على المقارنة بين الثقافات., دراسة عميقة على المدى الطويل, والامية التي يضعها على مراقبة المشاركين او الغمر التجريبي في مجال البحث. وقد اكد علم الانسان الثقافي بشكل خاص على النسبية الثقافية, وال وظائفية, واستخدام النتائج في اطار النقد الثقافي. وقد كان هذا الامر بارز بشكل خاص في الولايات المتحدة, من الحجج التي قامت بها بوا ضد ايديولوجية العرق في القرن التاسع عشر, من خلال مارغريت دعوة ميد للمساواة بين الجنسين والتحرير الجنسي, الى النقد الحالي للمقهر بعد الاستعمار وتعزيز الثقافات الثقافية. الاثنوغرافيا هي واحدة من تصميماتها الرئيسية للبحث, وكذلك النص الذي يولد من العمل الميداني الانثروبولوجية.
ما الذي اكد عليه علم الانسان الثقافي تحديدا?
النسبية الثقافية, وال وظائفية, واستخدام النتائج في اطار النقد الثقافي