كان البحر العظيم حاكم بونطس, وهي مملكة كبيرة في اسيا الصغرى (تركيا الحديثة), من 120 الى 63 قبل الميلاد. البحر antagonised روما بالسعي الى توسيع مملكته, وروما من جانبها بدت متحمسا بنفس القدر للحرب وال غنائم والهيبة التي قد تجلب. في عام 88 قبل الميلاد, امر البحر بقتل معظم الرومان 80,000 الذين يعيشون في مملكته. كانت هذه المجزرة السبب الرسمي الذي تم اعطاءه لبدء الاعمال القتالية في حرب mithridatic الاولى. الجنرال الروماني لوسيوس كورنيليوس سولا اجبر على الخروج من اليونان بشكل صحيح, ولكن بعد ذلك اضطر الى العودة الى ايطاليا لكي يجيب على التهديد الداخلي الذي يفعله منافسه, جايوس ماريوس. تم تحقيق سلام بين روما و بونطس, ولكن هذا لم يثبت سوى الهدوء المؤقت.
كيف غضب حاكم بونطس روما?
بالسعي الى توسيع مملكته