حوض كبير و هضبة كولومبيا (الهضاب intermontane) هي مناطق قاحلة او القاحلة تقع في ظل المطر من الشلالات و سييرا نيفادا. يبلغ متوسط هطول الامطار اقل من 15 بوصات (38 سم). الجنوب الغربي هي صحراء ساخنة, مع درجات حرارة تتجاوز 100 درجة مئوية (37.8 درجة مئوية) لعدة اسابيع في وقت واحد في فصل الصيف. كما ان الجنوب الغربي وال حوض الكبير تتاثر ايضا بالرياح الموسمية من خليج كاليفورنيا من تموز / يوليه الى ايلول / سبتمبر, والتي تجلب العواصف الرعدية المحلية ولكن في كثير من الاحيان الى المنطقة.
في الجنوب الغربي, الى اي درجة ترتفع درجات الحرارة?
100 درجة مئوية ( 37.8 درجة مئوية )