وفي السنوات ال 200 الاولى التي كان فيها السود في الولايات المتحدة, قاموا بتحديد انفسهم بشكل رئيسي من قبل مجموعتهم العرقية المحددة (الحلفاء بشكل وثيق مع اللغة) وليس بواسطة لون الجلد. وقد حدد الافراد انفسهم, على سبيل المثال, ا ashanti, او جبو, اوكونغو, او ولوف. ومع ذلك, عندما تم جلب اول الاسرى الى الامريكتين, غالبا ما كانوا مجتمعة مع مجموعات اخرى من غرب افريقيا, ولم يعترف المستعمرين الانجليزية بشكل عام من قبل المستعمرين الانجليزية. وفي مناطق الجنوب العلوي, تم جمع مختلف المجموعات العرقية. وهذا امر هام لان الاسرى اتوا من منطقة جيوغرافيك: الساحل الغربي لغرب افريقيا يمتد من السنغال الى انغولا, وفي بعض الحالات من الساحل الجنوبي الشرقي مثل موزمبيق. وقد ولدت الهوية والثقافة الامريكية الافريقية الجديدة التي تتضمن عناصر من مختلف الجماعات العرقية والتراث الثقافي الاوروبي, مما ادى الى ادماج مثل الكنيسة السوداء والانجليزية السوداء. وهذه الهوية الجديدة تستند الى المصدر ووضع العبد بدلا من العضوية في اي مجموعة من المجموعات العرقية.[وعلى العكس من ذلك, فان سجلات الرقيق من (لويزيانا) تظهر ان المستعمرين الفرنسيين والاسبانية سجلوا هويات اكثر كاملة لغرب الافارقة, بما في ذلك الاعراق و باسماء القبائل.
الى اي مدى كانت خلفيات الاسرى?
ساحل غرب افريقيا يمتد من السنغال الى انغولا وفي بعض الحالات من الساحل الجنوبي الشرقي