في اعقاب الجيش من الهزائم, تحول gambetta الى جيش الجنرال faidherbe من الشمال. وقد حقق الجيش العديد من الانتصارات الصغيرة في مدن مثل هام, لا hallue, و اميان, وتم حمايته بحزام الحصون في شمال فرنسا, مما سمح لرجال faidherbe بالهجوم السريع على الوحدات البروسية المعزولة, ثم تراجع خلف الحصون.. وعلى الرغم من الوصول الى مصانع الاسلحة في ليل, فان جيش الشمال عانى من صعوبات شديدة في الامدادات, مما يؤدي الى انخفاض المعنويات. في كانون الثاني / يناير 1871, اجبر gambetta على مسيرة جيشه الى ابعد من الحصون ومشاركة ال في معركة مفتوحة. وقد ضعف الجيش بشدة بسبب انخفاض المعنويات, ومشاكل الامدادات, والطقس الشتوي الرهيب, وانخفاض نوعية القوات, في حين لم يتمكن الجنرال faidherbe من القيادة بسبب سوء صحته, نتيجة عقود من الحملة في غرب افريقيا. في معركة st. كوينتين, جيش الشمال عانى من هزيمة سحق وتم نشرها, اطلق سراح الالاف من الجنود البروسية ليتم نقلهم الى الشرق.
من قاد جيش الشمال?
الجنرال faidherbe