نقطة البداية الاكثر شيوعا للاعمار الوسطى هي 476, التي تستخدم لاول مرة من قبل (بروني).[ا] بالنسبة لاوروبا باكملها, 1500 غالبا ما يعتبر نهاية العصور الوسطى, ولكن لا يوجد عالميا تم الاتفاق على تاريخ النهاية. اعتمادا على السياق, فان الاحداث مثل اول رحلة كريستوفر كولومبوس الى الامريكتين في عام 1492, او غزو القسطنطينية من قبل الاتراك في عام 1453, او الاصلاح البروتستانتية في عام 1517 تستخدم في بعض الاحيان. وغالبا ما يستخدم المؤرخون الانجليزية معركة ميدان بوزورث في عام 1485 لتحديد نهاية الفترة. بالنسبة لاسبانيا, التمر المستخدم عادة هو وفاة الملك (فيرديناند) الثاني في 1516, وفاة الملكة ايزابيلا الاولى ملك قشتالة في عام 1504, او غزو غرناطة في 1492. المور المؤرخين من البلدان الناطقة بالرومانسية تميل لتقسيم العصور الوسطى الى اثنين: فترة عالية وفي وقت لاحق منخفض. المؤرخون يتحدثون الانجليزية, بعد نظيراتهم الالمانية, عادة ما تقسيم العصور الوسطى الى ثلاثة فترات: مبكرة, عالية, وفي وقت متاخر. في القرن التاسع عشر, كثيرا ما كانت تسمى العصور الوسطى باكملها على انها العصور المظلمة,[ب] ولكن مع اعتماد هذه الاقسام الفرعية, كان استخدام هذا المصطلح يقتصر على العصور الوسطى المبكرة, على الاقل بين المؤرخون.
متى يتم اعتبار العصور الوسطى بشكل عام ان تكون قد انتهت?
1500