مع اكتشاف النار, كان اول شكل من الاضاءة الاصطناعية المستخدمة لتنير منطقة ما كانت النيران او المصابيح. في وقت مبكر من عام 400,000 قبل الميلاد, كانت النار اشعلتي في كهف رجل بكين. الناس ما قبل التاريخ استخدموا مصابيح النفط البدائية لتنير المناطق المحيطة. تم صنع هذه المصابيح من مواد طبيعية مثل الصخور, والصدف, والاحجار, والحجارة, وهي مليئة بال شحم, وكان لديها ويك من الالياف. تستخدم المصابيح عادة الدهون الحيوانية او النباتية كما. تم العثور على مئات من هذه المصابيح (احجار عمل اجوف) في الكهوف الكهوف في فرنسا الحديثة, والتي يعود تاريخها الى حوالي 15,000 عاما. كما استخدمت الحيوانات الدهنية (الطيور والاسماك) كمصابيح بعد ان تم الخيوطها مع ويك. تم استخدام اليراعات كمصدر للاضاءة. وقد تم ايضا اختراع الشموع والزجاج ومصابيح الفخار. الثريات كانت شكل مبكر من تجهيزات الضوء.
رجل بكين اشعل النار في وقت مبكر?
400,000 قبل الميلاد