مجالات مختلفة من العلوم تستخدم مصطلح المادة بطرق مختلفة, واحيانا غير متوافقة. وبعض هذه الطرق تستند الى معاني تاريخية فضفاضة, من وقت لم يكن هناك سبب لتمييز الكتلة وال مسالة. وعلى هذا النحو, لا يوجد معنى علمي واحد متفق عليه عالميا للكلمة. علميا, مصطلح الكتلة هو محدد جيدا, ولكن المادة ليست كذلك. في بعض الاحيان في مجال الفيزياء, تكون المادة ببساطة تساوي مع الجسيمات التي تظهر كتلة الراحة (i). ه., التي لا يمكن ان تسافر في سرعة الضوء), مثل الكواركات واللبتو. ومع ذلك, في كل من الفيزياء والكيمياء, فان المادة تظهر على حد سواء مثل الموجة او خصائص مثل الجسيمات, ما يسمى الثنائية الموجة-الجسيمات.
في بعض الاحيان تم النظر في المصطلحات العلمية التاريخية بطرق نعرفها الان غير متوافقة لان العلماء لم يكن بحاجة الى تمييز المادة عن اي مصطلح اخر?
الكتلة