وقد احتل القياس الزمني العلماء والتكنولوجيا, وكان احد دافع رئيسي في مجال الملاحة وعلم الفلك.-وقد عملت الاحداث الدورية والحركة الدورية منذ فترة طويلة بوصفها معايير الوحدات من الزمن. ومن الامثلة على ذلك الحركة الواضحة للشمس عبر السماء, و مراحل القمر, و الارجوحة من بندول, وضربة القلب. وفي الوقت الحالي, يتم تحديد وحدة الزمن الدولية, الثانية, عن طريق قياس التردد الانتقالي الالكتروني من (انظر ادناه). كما ان الوقت له اهمية اجتماعية كبيرة, ويكون لها قيمة اقتصادية (الوقت هو المال) فضلا عن القيمة الشخصية, بسبب الوعي بالوقت المحدود في كل يوم وفي حياة الانسان.
ما هي الوحدة الدولية الحالية من الزمن?
الثانية