تختلف الاسماعيليين عن دستة لانهم كان لديهم الائمة الذين يعيشون منذ قرون بعد ان ذهب الامام الاخير في الاخفاء. اتبع اسماعيل بن جعفر, الاخ الاكبر ل موسى الكاظم, بوصفه الامام الشرعي بعد والده الجعفري الصادق. وقال ان المؤمنين يعتقدون ان الامام اسماعيل لم يمت قبل الامام عليه السلام. وقد مر على عباءة ال الى ابنه محمد بن اسماعيل على انه الامام التالي. وهكذا, فان خطها من الائمة هو كما يلي (ويتم اعطاء سنوات imamats الفردية خلال العصر المشترك بين قوسين):
كيف يختلف الاسماعيليين عن دستة?
الائمة الاحياء