حتى في خطوط العرض العالية, فان تشكيل الجليدية ليس امرا لا مفر منه. تعتبر مناطق القطب الشمالي, مثل جزيرة البنوك, وديان ماك طائرة الجافة في القطب الجنوبي الصحاري القطبية حيث لا يمكن ان تشكل الانهار الجليدية لانها تتلقى القليل من تساقط الثلوج على الرغم من البرد المر. الهواء البارد, على عكس الهواء الدافئ, غير قادر على نقل الكثير من بخار الماء. حتى خلال الفترات الجليدية من العصر الرباعية, منشوريا, سيبيريا المنخفضة, و وسط وشمال الاسكا, على الرغم من البرد بشكل غير عادي, كان تساقط الثلوج الخفيفة التي لا يمكن ان تشكلها الانهار الجليدية
لماذا لا يمكن ان تشكل الانهار الجليدية في الصحاري القطبية?
تتلقى القليل من تساقط الثلوج