في 27 يناير 1967, وفي نفس اليوم وقعت الولايات المتحدة والاتحاد السوفييتي على معاهدة الفضاء الخارجي, طاقم اول بعثة ابولو الماهولة, قائد القيادة في فيرجل جوس جريسوم, الطيار الاول ادوارد اتش. وايت, وال طيار روجر شافيه, قتلوا في حريق الذي كنست قمرة المركبات الفضائية الخاصة بهم خلال اختبار ارضي, قبل اقل من شهر من اطلاق 21 شباط / فبراير. وقد حدد مجلس التحقيق ان الحريق ربما كان بسبب شرارة كهربائية, و كبرت بسرعة خارج نطاق السيطرة, وهو الفيد من جو الاكسجين النقي في المركبة الفضائية. وقد اصبح من المستحيل الهروب من طاقم العمل بسبب عدم القدرة على فتح غطاء باب التوصيل ضد الضغط الداخلي الاكبر من الغلاف الجوي. ووجد المجلس ايضا عيوب في التصميم والبناء في المركبة الفضائية, والفشل في الاجراءات, بما في ذلك عدم تقدير خطر جو الاكسجين النقي, فضلا عن عدم كفاية اجراءات السلامة. كل هذه العيوب كان يجب تصحيحها خلال ال شهرا القادمة حتى يمكن القيام باول رحلة تجريبية. كان الزئبق و الجوزاء المخضرم جريسوم كان الاختيار المفضل ل ديك رواد, مدير ناسا لعمليات طاقم الطيران, لكي يقوم باول هبوط تجريبي.
من هم الثلاثة الذين ماتوا في اول مهمة ابولو قبل الاطلاق?
قائد القيادة في فيرجل جوس جريسوم, الطيار الاول ادوارد اتش. وايت, وال طيار روجر شافيه