La evidencia externa es evidencia de cada testigo físico, su fecha, fuente y relación con otros testigos conocidos. los críticos a menudo prefieren las lecturas apoyadas por los testigos más antiguos. Dado que los errores tienden a acumularse, los manuscritos mayores deben tener menos errores. Las lecturas apoyadas por la mayoría de los testigos también suelen ser preferibles, ya que son menos propensos a reflejar accidentes o prejuicios individuales. Por las mismas razones, los testigos más geográficamente diversos son preferidos. algunos manuscritos muestran evidencia de que el cuidado particular fue tomado en su composición, por ejemplo, incluyendo lecturas alternativas en sus márgenes, demostrando que más de una copia anterior ( ejemplar ) fue consultado en la producción de la actual. otros factores son iguales, estos son los mejores testigos. el papel del crítico textual es necesario cuando estos criterios básicos están en conflicto. Por ejemplo, normalmente habrá menos copias tempranas, y un número más grande de copias posteriores. el crítico textual intentará equilibrar estos criterios, para determinar el texto original.
Qué característica de un único testigo es el más beneficioso para un crítico textual?
más de una copia anterior ( ejemplar ) fue consultado en la producción de la actual