Los estudiosos siguen debatiendo si la Constitución de los Estados Unidos aprobó una interpretación particular del estado de derecho, y si es así, cuál. Por ejemplo, John Harrison afirma que la palabra ley en la constitución se define simplemente como lo que es jurídicamente vinculante, en lugar de ser definido por criterios formales o sustantivos, y por lo tanto los jueces no tienen discreción para decidir que las leyes no satisfacen tales criterios no escritos y vagos. El profesor de derecho frederick Mark gedicks no está de acuerdo, escribiendo que cicerón, augustine, Tomás de Aquino, y los autores de la Constitución de los estados unidos creían que una ley injusta no era realmente una ley en absoluto.
Según John Harrison, a través de la Constitución, qué es la ley?
lo que es jurídicamente vinculante