El Federalismo tiene una larga tradición en la historia alemana. El Imperio Romano Santo compuesto por muchos estados mezquinos que suman más de 300 alrededor de 1796. El número de territorios fue muy reducido durante las guerras napoleónicas (1796-1814). Después del Congreso de Viena (1815), 39 estados formaron el Confederación Alemana. La Confederación se disolvió después de la guerra austro-Prusiana y reemplazado por una federación de Alemania del norte bajo hegemonía prusiana; esta guerra dejó prusia dominante en Alemania, y el nacionalismo alemán obligaría a los estados independientes restantes a aliarse con prusia en la guerra franco-Prusiana de 1870-71, y luego a adherirse a la coronación del rey Guillermo de prusia como emperador alemán. El nuevo imperio alemán incluyó 25 Estados (tres de ellos, ciudades hanseática) y el territorio imperial de alsacia-Lorraine. el imperio fue dominado por prusia, que controlaba  65 % del territorio y el 62 % de la población. Después de las pérdidas territoriales del tratado de Versalles, los estados restantes continuaron como repúblicas de una nueva Federación Alemana. estos estados fueron gradualmente abolida y reducidos a las provincias bajo el régimen nazi a través del proceso de gleichschaltung, ya que los estados administrativamente fueron en gran parte sustituidos por el sistema gau nazi.
El número de territorios se redujo mucho durante qué?
las guerras napoleónicas