A mediados de la década de 1870, la mayoría de los científicos aceptaron la evolución, pero relegado la selección natural a un papel menor, ya que creían que la evolución era decidida y progresiva. la gama de teorías evolutivas durante el eclipse del darwinismo incluyó formas de saltacionismo en las que se pensaba que las nuevas especies surgen a través de saltos en lugar de adaptación gradual, formas de ortogénesis alegando que las especies tenían una tendencia inherente a cambiar en una dirección particular, y las formas de neo-Lamarckismo en la que la herencia de las características adquiridas llevó al progreso. La vista minoritaria de agosto weismann, que la selección natural era el único mecanismo, se llamaba neo-Darwinismo. Se pensó que el redescubrimiento de la herencia mendeliana invalida las vistas de Darwin.
Por qué la mayoría de los científicos aceptan la validez de la evolución por la década de 1870, pero consideran la selección natural una parte menor de ella?
 creían que la evolución era decidida y progresiva.