La sociedad campesina está mucho menos documentada que la nobleza. La mayor parte de la información sobreviviente a disposición de los historiadores proviene de Arqueología; pocos registros escritos detallados que documentan la vida campesina permanecen desde antes del siglo XIX. La mayoría de las descripciones de las clases inferiores vienen de los códigos de ley o escritores de las clases superiores. los patrones de latifundistas en occidente no eran uniformes; algunas zonas tenían patrones latifundistas muy fragmentados, pero en otras áreas grandes bloques contiguos de tierra eran la norma. Estas diferencias permitidas para una gran variedad de sociedades campesinas, algunas dominadas por parceleros aristocrática y otras teniendo una gran cantidad de autonomía. el asentamiento terrestre también variaba mucho. Algunos campesinos vivían en grandes asentamientos que contaban con tantos como 700 habitantes. otros vivían en grupos pequeños de unas pocas familias y todavía otros vivían en granjas aisladas repartidas por el campo. También hubo áreas en las que el patrón era una mezcla de dos o más de esos sistemas. A diferencia de la época romana tardía, no hubo un fuerte descanso entre el estatus legal del campesino libre y el aristócrata, y fue posible que la familia de un campesino libre se levantara en la aristocracia durante varias generaciones a través del servicio militar a un poderoso señor.
Cuál era una manera en la que un campesino libre podría convertirse en un aristócrata?
SERVICIO MILITAR