La estructura eclesiástica del imperio romano sobrevivió a los movimientos y invasiones en occidente sobre todo intacta, pero el papado fue poco considerado, y pocos de los obispos occidentales miraron al obispo de Roma para el liderazgo religioso o político. Muchos de los papas antes de 750 estaban más preocupados con los asuntos bizantinos y las controversias teológico orientales. El Registro, o copias archivada de las letras, del papa gregorio el grande (papa 590-604) sobrevivió, y de esas más de 850 letras, la gran mayoría se preocupan por los asuntos en Italia o Constantinopla. La única parte de Europa occidental donde el papado tenía influencia era Gran Bretaña, donde gregory había enviado la misión gregoriano en 597 para convertir a los anglosajones al cristianismo. Los misioneros irlandeses estaban más activos en Europa occidental entre los siglos 5 y 7, yendo primero a Inglaterra y Escocia y luego al continente. Bajo tales monjes como columba (D. 597) y columbanus (D. 615), fundaron monasterios, impartidos en latín y griego, y autor de obras seculares y religiosas.
Acerca de cuántas de las cartas de Gregory estaban preocupadas con Constantinopla o Italia?
850