Entre las grandes variedades de microorganismos, relativamente pocos causan enfermedad en individuos de otra manera sanos. La enfermedad infecciosa resulta de la interacción entre esos pocos patógenos y las defensas de los anfitriones que infectan. La apariencia y la gravedad de la enfermedad resultante de cualquier patógeno, depende de la capacidad de ese patógeno para dañar el anfitrión, así como la capacidad del anfitrión para resistir al patógeno. Sin embargo, el sistema inmunológico de un anfitrión también puede causar daños a la propia anfitriona en un intento de controlar la infección. Los médicos, por lo tanto, clasifican microorganismos infecciosos o microbios según el estado de defensas de acogida - ya sea como patógenos primarios o como patógenos oportunistas:
Interacción entre patógenos y defensas de los ejércitos resulta en qué?
enfermedad infecciosa