En los primeros tiempos, el privilegio de las elecciones papales no estaba reservado a los cardenales, y durante siglos la persona elegida era habitualmente un sacerdote romano y nunca un obispo de otros lugares. para preservar la sucesión apostólica el rito de consagrando a un obispo tuvo que ser realizado por alguien que ya era un obispo. La regla sigue siendo que, si la persona elegida papa aún no es un obispo,  Él es consagrado por el decano del colegio de cardenales, el obispo cardenal de ostia.
En los primeros tiempos, quién era generalmente electied al cardenal?
un sacerdote romano