El betún canadiense no difiere sustancialmente de los aceites como el aceite pesado venezolano extra pesado y mexicano en la composición química, y la verdadera dificultad es mover el betún extremadamente viscoso a través de los oleoductos de petróleo a la refinería. Muchas refinerías de petróleo modernas son extremadamente sofisticadas y pueden procesar el betún no actualizado directamente en productos como la gasolina, el combustible diesel y el asfalto refinado sin ningún tipo de preprocesamiento. Esto es particularmente común en áreas como la costa del golfo de ee. uu donde las refinerías fueron diseñadas para procesar el petróleo venezolano y mexicano, y en áreas como el medio oeste de ee. uu. Donde las refinerías fueron reconstruido para procesar el petróleo pesado como la producción de aceite de luz doméstica se redujo. Dada la elección, tales refinerías de petróleo pesado suelen preferir comprar betún en lugar de aceite sintético porque el costo es más bajo, y en algunos casos porque prefieren producir más combustible diesel y menos gasolina. En 2015 la producción canadiense y las exportaciones de betún no actualizados superaron la del petróleo crudo sintético en más de 1.3 millones de barriles (210 × 10 ^ 3 M3) por día, de los cuales se trata de  65 % fue exportado a los Estados Unidos.
Cuánto betún canadiense se exportó a los ee. uu. Para 2015?
 65 %