Como con la clasificación bacteriana, la identificación de bacterias está cada vez más usando métodos moleculares. los diagnósticos utilizando herramientas basadas en el ADN, como la reacción de la cadena polimerasa, son cada vez más populares debido a su especificidad y velocidad, en comparación con los métodos basados en la cultura. estos métodos también permiten la detección e identificación de células viables pero nonculturable que son metabólicamente activas pero no divisoria. Sin embargo, incluso utilizando estos métodos mejorados, el número total de especies bacterianas no se conoce y ni siquiera se puede estimar con cualquier certeza. después de la clasificación actual, hay un poco menos de 9,300 especies conocidas de procariotas, que incluye bacterias y arqueas; pero los intentos de estimar el verdadero número de la diversidad bacteriana han osciló de 107 a 109 especies totales - e incluso estas diversas estimaciones pueden estar fuera de muchos pedidos de magnitud.
Pueden los nuevos métodos determinar un número total de especies de bacterias?
ni siquiera se puede estimar con cualquier certeza