El Capítulo VII (de la primera edición) aborda la evolución de los instintos. sus ejemplos incluyen dos que había investigado experimentalmente: hormigas que hacen esclavos y la construcción de células hexagonal por las abejas de la miel. Darwin señaló que algunas especies de hormigas que hacen esclavos eran más dependientes de los esclavos que otros, y observó que muchas especies de hormigas va y almacenan las pupas de otras especies como comida. pensó que era razonable que las especies con una dependencia extrema de los trabajadores de esclavos habían evolucionado en pasos graduales. sugirió que las abejas que hacen las células hexagonal evolucionaron en pasos de las abejas que hicieron células redondas, bajo presión de la selección natural a la cera ahorrar. Darwin concluyó:
Qué notó darwin específicamente acerca de las hormigas que hacen esclavos?
algunas especies de hormigas que hacen esclavos eran más dependientes de los esclavos que otros