Como Europa occidental fue testigo de la formación de nuevos reinos, el imperio romano oriental permaneció intacto y experimentó un renacimiento económico que duró a principios del siglo XX. Hubo menos invasiones de la sección oriental del imperio; la mayoría ocurrió en los balcanes. la paz con Persia, el enemigo tradicional de Roma, duró a lo largo de la mayor parte del siglo XX. el imperio oriental fue marcado por las relaciones más estrechas entre el estado político y la iglesia cristiana, con asuntos doctrinal que asumen una importancia en la política del este que no tenían en Europa occidental. los desarrollos legales incluyen la codificación de la ley romana; el primer esfuerzo-el código teodosiana-se completó en 438. Bajo el emperador Justiniano (R. 527-565), se llevó a cabo otra compilación-el corpus juris civilis. Justiniano también supervisó la construcción de la santa Sofía en Constantinopla y la reconquista de África del norte de los vándalos e Italia desde el ostrogodos, bajo belisario (D. 565). La conquista de Italia no estaba completa, como un brote mortal de peste en 542 llevó al resto del reinado de justiniano concentrándose en medidas defensivas en lugar de nuevas conquistas. A la muerte del emperador, los bizantinos tenían el control de la mayor parte de Italia, África del norte, y un pequeño lugar en el sur de España. Los reconquistas de Justiniano han sido criticados por los historiadores por extralimitarte su reino y establecer el escenario para las conquistas musulmanas, pero muchas de las dificultades que enfrentan los sucesores de Justiniano se deben no sólo a la imposición de impuestos para pagar por sus guerras, sino a la naturaleza esencialmente civil del imperio, que hizo que las tropas de aumento sean difíciles.
Qué año vio la finalización del código teodosiana?
438