En casi todas las federaciones el gobierno central goza de los poderes de la política exterior y la defensa nacional como poderes federales exclusivos. No era este el caso de que una federación no sería un solo estado soberano, por la definición de la ONU. en particular, los estados de  Alemania retienen el derecho a actuar en su propio nombre a nivel internacional, una condición originalmente concedida a cambio del acuerdo del reino de Baviera para unirse al imperio alemán en 1871. Más allá de esta la división precisa del poder varía de una nación a otra. Las Constituciones de Alemania y los estados unidos proporcionan que todos los poderes que no se conceden específicamente al gobierno federal son retenidos por los estados. La Constitución de algunos países como Canadá y la India, por otro lado, estado que las potencias no explícitamente concedidas a los gobiernos provinciales son retenidas por el gobierno federal. al igual que el sistema estadounidense, la constitución australiana destina al gobierno federal (la mancomunidad de Australia) el poder de hacer leyes acerca de ciertas cuestiones especificadas que se consideran demasiado difíciles para los estados a gestionar, de modo que los estados conservan todas las demás áreas de responsabilidad. Bajo la división de poderes de la unión europea en el tratado de Lisboa, las potencias que no son exclusivamente de la competencia europea o compartidas entre la ue y el estado como poderes concurrentes son retenidas por los estados constituyentes.
Por la definición de la ONU, qué es federalismo?
Federación no sería un único estado soberano