El Capítulo IV detalla la selección natural bajo el infinitamente complejo y cercano... relaciones mutuas de todos los seres orgánicos a los demás y a sus condiciones físicas de la vida. Darwin toma como ejemplo un país donde un cambio en las condiciones llevó a la extinción de algunas especies, la inmigración de otros y, donde se produjeron variaciones adecuadas, los descendientes de algunas especies se adaptaron a nuevas condiciones. señala que la selección artificial practicada por los criadores de animales con frecuencia produjeron fuerte divergencia en carácter entre razas, y sugiere que la selección natural podría hacer lo mismo, diciendo:
Qué dijo Darwin que la selección artificial de los criadores de animales a menudo provoca?
 fuerte divergencia en el carácter entre razas,