La Guerra entró en una nueva fase con la derrota sin precedentes de los japoneses en la batalla de suixian-Zaoyang y la 1 ª batalla de changsha. Después de estas victorias, las fuerzas nacionalistas chinas lanzaron un contraataque a gran escala a principios de 1940; sin embargo, debido a su baja capacidad militar-Industrial, fue rechazado por el ejército japonés a finales de marzo de 1940. En Agosto de 1940, los comunistas chinos lanzaron una ofensiva en el centro de china; en represalia, Japón instituyó la política de los tres alls (matar a todos, quemar todos, saquear todos) en las áreas ocupadas para reducir los recursos humanos y materiales para los comunistas. En 1941 el conflicto se había convertido en un estancamiento. Aunque Japón había ocupado gran parte de la china norte, central y costera, el gobierno nacionalista se había retirado al interior con un capital provisional establecido en chungking, mientras que los comunistas chinos permanecieron en control de las zonas base en shaanxi. Además, el control japonés del norte y el centro de china era algo tenue, en que Japón era generalmente capaz de controlar los ferrocarriles y las principales ciudades (puntos y líneas), pero no tenía una gran presencia militar o administrativa en el vasto campo chino. Los japoneses encontraron su agresión contra la retirada y reagrupamiento del ejército chino se paralizó por el terreno montañoso en el suroeste de china, mientras que los Comunistas organizaron actividades de guerrilla y saboteador generalizada en el norte y el este de china detrás de la línea delantera japonesa.
Cuál fue la "política de tres alls" de Japón
matar a todos, quemar todos, saquear todos