Durante el menor menor (ghaybat al-Sughrá), se cree que al-Mahdi mantuvo contacto con sus seguidores a través de los diputados (Árabe. A-Nuwāb al-Arbaʻa o los cuatro líderes). Lo representaban y actuaron como agentes entre él y sus seguidores. Cada vez que los creyentes se enfrentaron a un problema, ellos sería sus preocupaciones y los envían a su diputado. El diputado sería su veredicto, lo apoyar con su sello y firma y lo devuelva a las partes pertinentes. los diputados también recogieron Zakat y khums en su nombre.
Cómo representaron los diputados al-Mahdi?
actuaron como agentes entre él y sus seguidores