Para aquellos que permanecieron bajo el sistema de millet del Imperio Otomano, la religión era la característica determinante de los grupos nacionales (Milletler), por lo que los griegos exónimo (rumlar del nombre rhomaioi) fue aplicado por los otomanos a todos los miembros de la iglesia ortodoxa, independientemente de su idioma o origen étnico. los hablantes griegos fueron el único grupo étnico en llamar a sí mismos romioi, (en lugar de ser tan nombrados por otros) y, al menos los educados, consideran su etnicidad (genoss) para ser helénica. Hubo, sin embargo, muchos griegos que escaparon del Estado de segunda clase de los cristianos inherentes al sistema otomano millet, según el cual los musulmanes fueron galardonados explícitamente con estatus de alto nivel y tratamiento preferencial. Estos griegos emigraron, en particular a su compañero protector ortodoxo griego, el imperio ruso, o simplemente se convirtió al Islam, a menudo sólo muy superficialmente y mientras que permaneciendo cripto-Christian. Los ejemplos más notables de conversión a gran escala al islam turco entre los que hoy se definen como musulmanes griegos - excluyendo a aquellos que tuvieron que convertirse como cuestión por supuesto en ser reclutados a través de los devshirme - se encuentran en creta (turcos cretense), griego Macedonia (por ejemplo, entre los vallahades de Macedonia Occidental), y entre los griegos pónticos en los alpes pónticos y las tierras altas armenias. varios sultanes y príncipes otomanos eran también de origen griego, con madres que eran concubinas griegas o princesas de las familias nobles bizantinos, un famoso ejemplo de ser sultan selim la sombría, cuya madre gulbahar hatun era un griego pónticos.
Qué significa ser clasificado como un griego por el comando de millet?
 fue aplicado por los otomanos a todos los miembros de la iglesia ortodoxa, independientemente de su idioma o origen étnico.