A partir de cien años antes del siglo 20, la filosofía espiritual de la iluminación fue cuestionada en varios trimestres alrededor de la década de 1900 desarrollado de las tradiciones seculares anteriores, las filosofías éticas humanistas modernas afirmaron la dignidad y el valor de todas las personas, basadas en la capacidad de determinar el bien y el mal apelando a las cualidades humanas universales, en particular la racionalidad, sin recurrir a la autoridad sobrenatural o supuesta divina de los textos religiosos. para los humanistas liberales como rousseau y Kant, la ley universal de la razón guió el camino hacia la emancipación total de cualquier tipo de tiranía. Estas ideas fueron desafió, por ejemplo, por el joven Karl Marx, que criticó el proyecto de emancipación política (encarnado en forma de derechos humanos), afirmando que era sintomático de la misma deshumanización que se suponía que debía oponerse. Para Friedrich Nietzsche, el humanismo no era más que una versión secular de teísmo. en su genealogía de la moral, argumenta que los derechos humanos existen  como medio para que los débiles limitar colectivamente a los fuertes. en esta opinión, estos derechos no facilitan la emancipación de la vida, sino más bien lo niegan. en el siglo 20, la noción de que los seres humanos son racionalmente autónomos fue desafiado por el concepto de que los humanos fueron impulsados por deseos irracionales inconscientes.
Cuándo se desafió la iluminación de la filosofía espiritual?
 en varios trimestres alrededor de la década de 1900.