El principio ad fontes también tenía muchas aplicaciones. El re-descubrimiento de los manuscritos antiguos trajo un conocimiento más profundo y preciso de las escuelas filosóficas antiguas como epicureísmo, y neoplatonismo, cuya sabiduría pagana los humanistas, como los padres de la iglesia de viejo, tendían, al menos inicialmente, a considerar como derivar de la revelación divina y así adaptable a una vida de virtud cristiana. la línea de un drama de terence, homo sum, humani nihil un me alienum puto (o con nil para nihil), lo que significa que soy un ser humano, no creo que nada humano ajeno a mí, conocido desde la antigüedad a través del respaldo de San Agustín, ganó moneda renovada como epitomising la actitud humanista. la declaración, en una obra modeló o prestada de una comedia griega (ahora perdida) de menandro, puede haber originado en una vena desenfadada - como una justificación cómica para la intromisión de un anciano - pero rápidamente se convirtió en un proverbio y a lo largo de las edades era citado con un significado más profundo, por cicerón y san Agustín, por nombrar unos pocos, y sobre todo por séneca. Richard Bauman escribe:
Quiénes eran los humanistas de acuerdo con acerca de usar estos manuscritos en sus misiones para la vida cristiana pura?
padres de la iglesia