Aunque Gran Bretaña y el imperio salieron victoriosos de la segunda guerra mundial, los efectos del conflicto eran profundos, tanto en casa como en el extranjero. Gran parte de Europa, un continente que había dominado el mundo durante varios siglos, estaba en ruinas, y anfitrión de los ejércitos de los estados unidos y de la Unión Soviética, que ahora mantuvo el equilibrio del poder mundial. Gran Bretaña se dejó esencialmente en bancarrota, con la insolvencia sólo se evitó en 1946 después de la negociación de un préstamo de 4.33 mil millones de dólares (Us$ 56 mil millones en 2012) de los Estados Unidos, la última serie de la cual fue pagada en 2006. Al mismo tiempo, los movimientos anti-coloniales estaban en aumento en las colonias de las naciones europeas. la situación se complicó más por la creciente rivalidad de guerra fría de los estados unidos y la Unión Soviética. En principio, ambas naciones se opusieron al colonialismo europeo. en la práctica, sin embargo, el anti-comunismo estadounidense prevaleció sobre el anti-imperialismo, y por lo tanto los estados unidos apoyaron la continua existencia del imperio británico para mantener la expansión comunista en control. El viento del cambio en última instancia significaba que los días del imperio británico estaban contados, y en el conjunto, Gran Bretaña adoptó una política de desconexión pacífica de sus colonias una vez estable, los gobiernos no comunistas estaban disponibles para transferir el poder a. Esto fue en contraste con otras potencias europeas como Francia y Portugal, que libró guerras costosas y en última instancia sin éxito para mantener sus imperios intactos. Entre 1945 y 1965, el número de personas bajo regla británica fuera del reino unido se cayó de 700 millones a cinco millones, tres millones de los cuales estaban en Hong Kong.
Cuándo hicieron los ee. uu. Un gran préstamo a Gran Bretaña?
1946