न्यूरॉन्स के लिए न्यूरॉन्स द्वारा इस्तेमाल की जाने वाली विद्युत प्रक्रियाओं के एक साइड प्रभाव के रूप में, मस्तिष्क ऊतक जब सक्रिय होता है तो विद्युत क्षेत्र उत्पन्न करता है । जब बड़ी संख्या में न्यूरॉन्स सिंक्रनाइज़ गतिविधि दिखाते हैं, तो उनके द्वारा उत्पन्न किए जाने वाले इलेक्ट्रिक क्षेत्र खोपड़ी के बाहर पता लगाने के लिए पर्याप्त हो सकते हैं, electroencephalography (परीक्षण) या magnetoencephalography (मेग) का उपयोग कर रहे हैं । परीक्षण रिकॉर्डिंग, इलेक्ट्रोड से बनाई गई रिकॉर्डिंग के साथ चूहों जैसे जानवरों के दिमाग के अंदर प्रत्यारोपित किया जाता है, यह दिखाएँ कि एक जीवित जानवर का मस्तिष्क लगातार सक्रिय है, यहां तक कि नींद के दौरान भी । मस्तिष्क के प्रत्येक भाग में लयबद्ध और nonrhythmic गतिविधि का मिश्रण दिखाई देता है, जो व्यवहार राज्य के अनुसार भिन्न हो सकता है । स्तनधारियों में, मस्तिष्क प्रांतस्था नींद के दौरान बड़ी धीमी डेल्टा लहरों को दिखाता है, तेजी से अल्फा लहरें जब जानवर जाग रहा है लेकिन असावधान, और अराजक दिखने वाली अनियमित गतिविधि जब जानवर सक्रिय रूप से एक कार्य में संलग्न है । एक मिरगी जब्ती के दौरान, मस्तिष्क के अवरोधक नियंत्रण तंत्र कार्य करने में विफल होते हैं और विद्युत गतिविधि रोग स्तर तक बढ़ जाती है, जो एक स्वस्थ मस्तिष्क में बड़ी लहर और स्पाइक पैटर्न दिखाई नहीं देती है । व्यक्तिगत न्यूरॉन्स के कम्प्यूटेशनल कार्यों के लिए इन जनसंख्या स्तरीय पैटर्न से संबंधित neurophysiology में वर्तमान अनुसंधान का एक प्रमुख ध्यान है ।
जब एक प्राणी जाग रहा है तो किस प्रकार की मस्तिष्क तरंगें हैं, लेकिन असावधान?
तेजी से अल्फा लहरें