यह प्रतीत होता है कि जीवित जीव उल्लेखनीय रूप से अक्षम होते हैं (भौतिक भाव में) उनके उपयोग में (रासायनिक ऊर्जा या विकिरण), और यह सच है कि अधिकांश वास्तविक मशीन उच्च क्षमता का प्रबंधन करते हैं । बढ़ते जीवों में जो ऊर्जा गर्मी में परिवर्तित होती है, वह एक महत्वपूर्ण उद्देश्य की सेवा करती है, क्योंकि यह जीव ऊतक को अणुओं के संबंध में अत्यधिक आदेश देने की अनुमति देता है, जिससे यह बनाया गया है । ऊष्मागतिकी राज्यों का दूसरा कानून जो ऊर्जा (और मामला) ब्रह्मांड भर में अधिक समान रूप से फैल जाता है: ऊर्जा (या मामले) को एक विशिष्ट स्थान पर ध्यान केंद्रित करने के लिए, ऊर्जा की अधिक मात्रा (गर्मी के रूप में) फैलाना आवश्यक है शेष ब्रह्मांड के पार (परिवेश).[नोट 3] सरल जीव अधिक जटिल लोगों की तुलना में उच्च ऊर्जा क्षमता प्राप्त कर सकते हैं, लेकिन जटिल जीव पारिस्थितिक ताक पर कब्जा कर सकते हैं जो अपने सरल भाइयों के लिए उपलब्ध नहीं हैं । रासायनिक ऊर्जा के एक हिस्से का रूपांतरण एक चयापचय मार्ग में प्रत्येक कदम पर गर्मी के लिए एक भौतिक कारण है, पारिस्थितिकी में देखा गया बायोमास के पिरामिड के पीछे का भौतिक कारण है: खाद्य श्रृंखला में सिर्फ पहला कदम लेने के लिए, अनुमानित 124.7 पीजी / प्रकाश संश्लेषण द्वारा तय किया गया कार्बन का एक, 64.3 पीजी / ए (52 %) हरे पौधों के चयापचय के लिए इस्तेमाल किया जाता है, यानी कार्बन डाइऑक्साइड और गर्मी में ।
जटिल जीव इस पर कब्जा कर सकते हैं, जो उनके सरल brethern के लिए उपलब्ध नहीं हैं?
पारिस्थितिक ताक