20 वीं सदी की शुरुआत से, जर्मनी और संयुक्त राज्य अमेरिका ने ब्रिटेन के आर्थिक नेतृत्व को चुनौती दी । ब्रिटेन और जर्मनी के बीच सैन्य और आर्थिक तनाव पहले विश्व युद्ध के प्रमुख कारण थे, जिसके दौरान ब्रिटेन ने अपने साम्राज्य पर भारी भरोसा किया । संघर्ष ने ब्रिटेन के सैन्य, वित्तीय और जनशक्ति संसाधनों पर भारी तनाव दिया । हालांकि ब्रिटिश साम्राज्य ने विश्व युद्ध के तुरंत बाद अपनी सबसे बड़ी क्षेत्रीय सीमा प्राप्त की, ब्रिटेन अब दुनिया के पूर्व प्रख्यात औद्योगिक या सैन्य शक्ति नहीं था । द्वितीय विश्व युद्ध में, दक्षिण-पूर्व एशिया में ब्रिटेन की उपनिवेश इम्पीरियल जापान द्वारा कब्जा कर लिया गया था । ब्रिटेन और उसके सहयोगियों की अंतिम जीत के बावजूद, ब्रिटिश प्रतिष्ठा के लिए क्षति ने साम्राज्य की गिरावट में तेजी लाने में मदद की । भारत, ब्रिटेन का सबसे मूल्यवान और जनसंख्या कब्ज़ा, एक बड़े किया आंदोलन के हिस्से के रूप में स्वतंत्रता प्राप्त किया, जिसमें ब्रिटेन ने साम्राज्य के अधिकांश प्रदेशों को स्वतंत्रता दी । 1997 में चीन के लिए हांगकांग का स्थानांतरण ब्रिटिश साम्राज्य के कई अंत के लिए चिह्नित किया गया । चौदह विदेशी क्षेत्र ब्रिटिश संप्रभुता के तहत रहते हैं । स्वतंत्रता के बाद, कई पूर्व ब्रिटिश उपनिवेश राष्ट्रमंडल में शामिल हुए, स्वतंत्र राज्यों का एक मुक्त संघ । यूनाइटेड किंगडम अब 16 राष्ट्रमंडल देशों में से एक है, जिसे अनौपचारिक रूप से राष्ट्रमंडल मंडलों के रूप में जाना जाता है, जो एक राजा को साझा करता है -क्वीन एलिजाबेथ द्वितीय.
20 वीं सदी की शुरुआत से किन देशों ने ब्रिटेन की आर्थिक बढ़त को चुनौती दी?
जर्मनी और संयुक्त राज्य अमेरिका