क्योंकि किशोरों के लिए सबसे अधिक चोटें जोखिम भरे व्यवहार से संबंधित हैं (कार क्रैश, शराब, असुरक्षित सेक्स), अनुसंधान का एक महान सौदा संज्ञानात्मक और भावनात्मक प्रक्रियाओं पर किया गया है जो किशोर जोखिम-ले रहे हैं । इस प्रश्न को संबोधित करने के लिए, यह भेद करना महत्वपूर्ण है कि क्या किशोरों को जोखिम भरे व्यवहार (व्यापकता) में संलग्न होने की संभावना है, क्या वे वयस्कों की तुलना में जोखिम से संबंधित निर्णय लेते हैं, या फिर भी वे एक ही प्रक्रियाओं का उपयोग करते हैं लेकिन अलग-अलग चीजों को महत्व दें और इस प्रकार अलग-अलग निष्कर्ष पर पहुंचे । व्यवहार निर्णय-बनाने सिद्धांत का प्रस्ताव है कि किशोरों और वयस्कों दोनों को एक कार्रवाई के संभावित पुरस्कार और परिणाम का वजन होता है । हालांकि, अनुसंधान ने दिखाया है कि किशोरों को वयस्कों की तुलना में पुरस्कार, विशेष रूप से सामाजिक पुरस्कार के लिए अधिक वजन देने लगता है ।
कौन सा सिद्धांत का प्रस्ताव है कि वयस्कों और किशोरों दोनों को एक कार्रवाई के संभावित पुरस्कार और परिणाम तौल रहे हैं?
व्यवहार निर्णय-बनाने सिद्धांत