व्हाइटहेड चौंकाने वाला अवलोकन करता है कि जीवन अस्तित्व के मूल्य में तुलनात्मक रूप से कमी है । यदि मनुष्य केवल सौ साल के लिए मौजूद हो सकता है, और आठ सौ मिलियन के लिए चट्टानों, तो एक यह पूछने के लिए मजबूर है कि जटिल जीव कभी पहली जगह में विकसित क्यों हुए; रूप विनोदपूर्वक नोट्स के रूप में,  वे निश्चित रूप से नहीं दिखाई दिया क्योंकि वे बेहतर थे वह खेल उनके चारों ओर चट्टानों की तुलना में. वह फिर देखता है कि जीवन के उच्च रूपों के निशान यह है कि वे सक्रिय रूप से अपने पर्यावरण को संशोधित करने में लगे हुए हैं, एक गतिविधि जो वह theorizes के तीन गुना लक्ष्य की ओर निर्देशित है, अच्छी तरह से रहने के लिए, और बेहतर जीना । दूसरे शब्दों में, व्हाइटहेड जीवन को अपनी संतुष्टि बढ़ाने के उद्देश्य के लिए निर्देशित किया जाता है । ऐसे लक्ष्य के बिना, वह जीवन के उदय को पूरी तरह से अबुद्धिमत्तापूर्ण देखता है ।
व्हाइटहेड राज्य जीवन के उच्च रूप का सबसे बड़ा सूचक क्या था?
वे सक्रिय रूप से अपने पर्यावरण को संशोधित करने में लगे हुए हैं