राजनेताओं, न्यायाधीशों और शिक्षाविदों द्वारा व्यापक उपयोग के बावजूद, कानून के नियम को एक बहुत ही मायावी धारणा के रूप में वर्णित किया गया है । आधुनिक कानूनी सिद्धांतकारों के बीच, एक को लगता है कि कानून के नियम की कम से कम दो प्रमुख धारणाएं की पहचान की जा सकती है: एक formalist या पतली परिभाषा, और एक मूल या मोटी परिभाषा; एक कभी-कभी एक तीसरी कार्यात्मक अवधारणा का सामना करता है । कानून के नियम की formalist परिभाषा कानून के justness के बारे में निर्णय नहीं लेती है, लेकिन विशिष्ट प्रक्रियात्मक विशेषताओं को परिभाषित करती है कि कानून के नियम के अनुपालन में कानूनी ढांचे को होना चाहिए । कानून के नियम की मूल धारणाएं इस से परे हैं और कुछ मूल अधिकारों को शामिल करते हैं जो कहा जाता है, या कानून के नियम से व्युत्पन्न किया जाता है ।
कानून के नियम से कौन आम तौर पर, या कम से कम प्रयास करता है?
राजनेताओं, न्यायाधीशों और शिक्षाविदों