जबकि शाब्दिक आलोचना बाइबिल के गहन विश्लेषण के अनुशासन में विकसित हुई - दोनों हिब्रू बाइबिल और नए वसीयतनामा - विद्वान भी इसका उपयोग क्लासिक ग्रंथों की मूल सामग्री को निर्धारित करने के लिए करते हैं, जैसे प्लेटो गणराज्य । बाइबिल की तुलना में शास्त्रीय ग्रंथों के लिए बहुत कम गवाह हैं, इसलिए विद्वान stemmatics का उपयोग कर सकते हैं और कुछ मामलों में, पाठ संपादन कॉपी कर सकते हैं । हालांकि, नए नियम के विपरीत जहां प्रारंभिक गवाह मूल के 200 वर्षों के भीतर हैं, अधिकांश शास्त्रीय ग्रंथों की प्रारंभिक वर्तमान पांडुलिपियों को उनकी रचना के बाद एक सहस्राब्दी के बारे में लिखा गया था । सभी चीजें बराबर हो रही हैं, शाब्दिक विद्वानों की उम्मीद है कि  एक मूल और एक पाण्डुलिपि के बीच एक बड़ा समय अंतर पाठ में अधिक परिवर्तन है.
एक ही काम के मूल शास्त्रीय ग्रंथों और बाद के संस्करणों के बीच अंतर क्या है?
उनकी रचना के बाद एक सहस्राब्दी के बारे में लिखा गया था