बर्लिन सम्मेलन के समय, अफ्रीका ने विश्व के भूमि क्षेत्र के एक-चौथाई में रहने वाले विश्व की जनसंख्या का एक-पांचवां हिस्सा रखा । हालांकि, यूरोप के परिप्रेक्ष्य से, वे एक अज्ञात महाद्वीप को विभाजित कर रहे थे । यूरोपीय देशों ने मध्य-उन्नीसवीं शताब्दी तक अफ्रीका में कुछ तटीय उपनिवेशों की स्थापना की, जिसमें केप कॉलोनी (ग्रेट ब्रिटेन), अंगोला (पुर्तगाल), और अल्जीरिया (फ्रांस) शामिल थे, लेकिन उन्नीसवीं सदी के अंत तक यूरोप ने बड़े पैमाने पर मुफ्त अफ्रीकी राज्यों के साथ कारोबार किया क्षेत्रीय कब्जे की जरूरत महसूस कर रहा हूँ । जब तक 1880 के दशक के अधिकांश अफ्रीका में unchartered रह गए, तब तक पश्चिमी मानचित्र के साथ  आमतौर पर महाद्वीप के इंटीरियर के लिए खाली स्थान दिखा रहे हैं.
नक्शे ने अफ्रीका को 1880 से पहले कैसे दिखाया था?
 आमतौर पर महाद्वीप के इंटीरियर के लिए खाली स्थान दिखा रहे हैं.