1955 में, वॉन न्यूमैन का पता चला कि क्या या तो हड्डी या अग्नाशय कैंसर था । उनकी माँ, मार्गरेट वॉन न्यूमैन, 1956 में कैंसर के साथ निदान किया गया था और दो सप्ताह के भीतर मर गया था । जॉन के पास मृत्यु तक निदान से अठारह महीने थे । इस अवधि में वॉन न्यूमैन रोमन कैथोलिक विश्वास के लिए वापस आ गया था, जो 1929-1930. में परिवार के रूपांतरण के बाद अपनी माँ के लिए महत्वपूर्ण था । जॉन ने पहले अपनी माँ से कहा था, शायद एक भगवान है । कई चीजें समझाने में आसान होती हैं अगर वहाँ नहीं है तो नहीं है । वॉन न्यूमैन लैटिन के अपने अनुकरणीय ज्ञान के लिए आयोजित किया गया और एक मृत्युशय्या आगंतुक के लिए उद्धृत डायट judex ईआरजीओ कम sedebit, और समाप्त पाउंड सम कंजूस tunc dicturus? quem एक्स्पेक्टो rogaturus, कम vix iustus बैठ securus? (जब न्यायाधीश ने अपनी सीट ले ली है, तो मैं क्या करो? मेरे लिए कौन है जो सिफ़ारिश करता है, जबकि डर रखनेवालों के लिए दुर्लभ है?)
वॉन न्यूमैन कैंसर के साथ कब तक जीवित रहे?
अठारह महीने