Weil die Staaten bestehende politische Einrichtungen waren, musste die US-Verfassung nicht in einem einzigen Abschnitt den Föderalismus definieren oder erklären, sondern sie erwähnt oft die Rechte und Pflichten der staatlichen Regierungen und der staatlichen Beamten in Bezug auf die Bundesregierung. Die Bundesregierung hat bestimmte Express-Kräfte (auch als genannten Mächte bezeichnet), die in der Verfassung, einschließlich  das Recht, Steuern zu erheben, Krieg zu erklären und den zwischenstaatlichen und ausländischen Handel zu regulieren. Darüber hinaus die notwendige und richtige Klausel gibt der Bundesregierung die implizite Macht, jedes Gesetz, das notwendig und angemessen für die Ausführung seiner Express ist, zu überholen. Andere Mächte-die reservierten Kräfte-sind den Menschen oder den Staaten vorbehalten. Die Macht, die der Bundesregierung übertragen wurde, wurde durch die Entscheidung des Obersten Gerichtshofs in McCulloch v. erheblich erweitert. Maryland (1819), Änderungen der Verfassung nach dem Bürgerkrieg, und durch einige spätere Änderungen-sowie die allgemeine Behauptung des Bürgerkriegs, dass die Staaten legal dem endgültigen Diktat der Bundesregierung unterworfen waren.
Was sind die geäußerten Kräfte?
 das Recht, Steuern zu erheben, Krieg zu erklären und den zwischenstaatlichen und ausländischen Handel zu regulieren.