Kapitel X untersucht, ob Muster im Fossil-Rekord besser durch den gemeinsamen Abstieg und die Entwicklung der Evolution durch natürliche Selektion erklärt werden, als durch die individuelle Erstellung von festen Arten. Darwin erwartete, dass sich die Arten langsam ändern, aber nicht auf die gleiche Rate - einige Organismen wie Lingula waren seit den frühesten Fossilien unverändert. Das Tempo der natürlichen Auswahl hängt von der Variabilität und dem Wandel in der Umwelt ab. Das distanzierte seine Theorie von den Gesetzen des unvermeidlichen Fortschritts. Es wurde argumentiert, dass dies die unterbrochen Balance-Hypothese erwartete, aber andere Gelehrte haben es vorgezogen, das Engagement von Darwin für Gradualismus zu betonen. Er zitierte Richard Owen 's Erkenntnisse, dass die frühesten Mitglieder einer Klasse ein paar einfache und allgemeine Arten waren, die zwischen modernen Formen zwischen den modernen Formen bestehen, und gefolgt von zunehmend vielfältigen und spezialisierten Formen, die die, des gemeinsamen Abstieg von einem Vorfahren entsprechen. Die Muster des Aussterben passen zu seiner Theorie, mit verwandten Gruppen von Arten, die eine weitere Existenz bis zum Aussterben haben, dann nicht wieder. Kürzlich ausgestorbene Arten waren ähnlicher wie die lebenden Arten, als die aus früheren Epochen, und wie er in Südamerika gesehen hatte, und William Clift in Australien gezeigt hatte, sind Fossilien aus den jüngsten geologischen Zeiten die Arten, die noch in der gleichen Gegend leben.
Was hat Darwin über mehr kürzlich ausgestorbene Arten entdeckt?
Kürzlich ausgestorbene Arten waren ähnlicher wie die lebenden Arten, als die aus früheren Epochen