Als die Nachrichten in Paris von der Kapitulation in Sedan von Napoleon III und 80,000 Männer kamen, wurde das zweite Reich von einem beliebten Aufstand in Paris gestürzt, der die Proklamation einer provisorischen Regierung und einer dritten Republik von General Trochu, Favre und Gambetta in Paris am 4 September, die neue Regierung, die sich die Regierung der nationalen Verteidigung nennt. Nach dem deutschen Sieg in Sedan wurde der Großteil der französischen Standing Armee entweder in Metz oder Gefangene der Deutschen belagert, die sich auf einen Waffenstillstand und ein Ende des Krieges erhofft haben. Bismarck wollte einen frühen Frieden, hatte aber Schwierigkeiten, eine legitime französische Autorität zu finden, mit der man verhandeln sollte. Die Regierung der nationalen Verteidigung hatte kein Mandat, der Kaiser war ein Gefangener und die Kaiserin im Exil, aber es gab keine Abdankung de jure und die Armee war immer noch durch einen Eid der Loyalität an das ehemalige kaiserliche Regime gebunden.
Bismarck hat ein frühes Stück gewünscht, aber es fehlt, was in der Verhandlung?
eine legitime französische Autorität