Der Wettbewerb ist für jeden Club bis auf Level 10 des englischen Fußball-Liga-Systems offen, das die Kriterien für die Förderfähigkeit erfüllt. Alle Clubs in den Top vier Ebenen (die Premier League und die drei Divisionen der Fußball-Liga) sind automatisch berechtigt. Clubs in den nächsten sechs Ebenen (nicht-Liga-Fußball) sind auch förderfähig, vorausgesetzt, dass sie in der FA Cup, FA Trophy oder FA Vase Wettbewerbe in der vergangenen Saison gespielt haben. Die neu gebildeten Clubs, wie zum Beispiel F.C. United von Manchester im Jahr 2005-06 und auch 2006-07, dürfen nicht in der ersten Saison im FA Cup spielen.  Alle Clubs, die in den Wettbewerb treten, müssen auch ein passendes Stadion haben.
Können neue Clubs auch spielen?
 Neu gebildete Clubs, wie der F.C. United von Manchester im Jahr 2005-06 und auch 2006-07, dürfen nicht in der ersten Saison im FA Cup spielen.