Materie sollte nicht mit Masse verwechselt werden, da die beiden in der modernen Physik nicht ganz gleich sind. Zum Beispiel ist die Masse eine erhaltene Menge, was bedeutet, dass ihr Wert durch die Zeit, innerhalb von geschlossenen Systemen, beständig ist. Die Materie wird jedoch in solchen Systemen nicht konserviert, obwohl dies bei normalen Bedingungen auf der Erde nicht offensichtlich ist, wo die Materie ungefähr konserviert wird. Trotzdem zeigt die spezielle Relativitätstheorie, dass die Materie durch Umwandlung in Energie, auch in geschlossenen Systemen verschwinden kann, und sie kann auch aus Energie, innerhalb solcher Systeme geschaffen werden. Weil die Masse (wie Energie) weder geschaffen noch zerstört werden kann, bleibt die Masse der Masse und die Menge der Energie während einer Transformation von Materie (die eine bestimmte Menge an Energie darstellt) in nicht-Material (i. e., non-matter) Energie. Das ist auch in der umgekehrten Transformation von Energie in Materie wahr.
Besondere Relativitätstheorie sagt, dass Materie durch Umwandlung in welchen Zustand verschwinden kann?
Energie