Erinnerungen und Lektionen aus dem Krieg sind immer noch ein wichtiger Faktor in der amerikanischen Politik. Eine Seite betrachtet den Krieg als einen notwendigen Teil der Containment-Politik, die dem Feind die Zeit und den Ort der Kriegsführung aussuchen durfte. Andere beachten, dass die USA wichtige strategische Gewinne erzielt haben, als die Kommunisten in Indonesien besiegt wurden, und bis 1972 waren sowohl Moskau als auch Peking für die amerikanische Unterstützung, auf Kosten ihrer Verbündeten in Hanoi. Kritiker sehen den Konflikt als Sumpf-eine endlose Verschwendung von amerikanischen Blut und Schatz in einem Konflikt, der die US-Interessen nicht betrifft. Die Ängste vor einem anderen Sumpf waren seit jeher wichtige Faktoren in den außenpolitischen Debatten. Der Entwurf wurde extrem unbeliebt, und Präsident Nixon beendete es in 1973, zwingt das Militär (die Armee vor allem), sich vollständig auf Freiwillige zu verlassen. Das hat die Frage aufgeworfen, wie gut das professionelle Militär die gesamte amerikanische Gesellschaft und Werte widerspiegelt; die Soldaten haben typischerweise die Position übernommen, dass ihr Service die höchsten und besten amerikanischen Werte darstellte.
Welchen Begriff haben Kritiker des Vietnam-Krieges benutzt, um es zu beschreiben?
ein Sumpf