Die Epikureer und die Zyniker lehnten die öffentlichen Büros und den Civic Service ab, der eine Ablehnung der Polis selbst, die bestimmende Institution der griechischen Welt, bedeutete. Epikur förderte Atomismus und eine Askese, die auf die Freiheit von Schmerzen als das ultimative Ziel basiert. Zyniker wie Diogenes von Sinope lehnten alle materiellen Besitztümer und sozialen Konventionen (Nomos) als unnatürlich und nutzlos ab. Die Kyrenaiker, die inzwischen sich, stritten sich, dass Vergnügen das einzige wahre Gute war. Stoizismus, gegründet von Zeno von Kition, lehrte, dass die Tugend für die Eudaimonia ausreichend war, da sie es erlauben würde, nach Natur oder Logos zu leben. Zeno wurde extrem beliebt, die Athener haben eine goldene Statue von ihm aufgestellt und Antigonos II Gonatas lud ihn zum mazedonischen Gericht ein. Die philosophischen Schulen von Aristoteles (die Peripatetiker des Lyceum) und Platon (Platonismus an der Akademie) blieben auch einflussreicher. Die Akademie würde sich irgendwann zu akademischen Skepsis unter Arkesilaos wenden, bis sie von Antiochos of Askalon (c. 90 v. Chr.) zugunsten von Neuplatonismus abgelehnt wurde. hellenistischen Philosophie, hatte einen signifikanten Einfluss auf die griechische herrschende Elite. Beispiele sind der Athener Staatsmann Demetrius von Phaleron, der im Lyzeum studiert hatte; der Spartaner-König Kleomenes III, der Schüler des Stoic Januar von Borysthenes und Antigonos II war, der auch ein bekannter Stoic war. Dies kann auch von den römischen oberen Klassen gesagt werden, die Stoizismus war dominant, wie in den Meditationen des römischen Kaisers Marcus Aurel und die Werke von Cicero zu sehen.
Wer hat gesagt, dass soziale Normen und materielle possesions unnatürlich und nutzlos waren?
Diogenes of Sinope