Das kanadische Bitumen unterscheidet sich nicht wesentlich von Ölen wie dem venezolanischen Extra-schweren und mexikanischen schweren Öl in der chemischen Zusammensetzung, und die wahre Schwierigkeit zieht das extrem viskose Bitumen durch Öl-Pipelines in die Raffinerie. Viele moderne Öl sind extrem anspruchsvoll und können nicht ausgebaute Bitumen direkt in Produkte wie Benzin, Diesel-Kraftstoff und raffinierten Asphalt ohne jegliche Vorverarbeitung verarbeiten. Dies ist besonders häufig in Bereichen wie der US-Gulf-Küste, wo Raffinerien entwickelt wurden, um venezolanischen und mexikanisches Öl zu verarbeiten, und in Gebieten wie dem US-Mittleren Westen, wo Raffinerien umgebaut wurden, um schweres Öl zu verarbeiten, da die inländische Licht sank. Aufgrund der Wahl bevorzugen solche schweren Raffinerien normalerweise lieber Bitumen als synthetisches Öl, da die Kosten niedriger sind, und in einigen Fällen, weil sie lieber mehr Diesel-Kraftstoff und weniger Benzin produzieren. Bis 2015 überstieg die kanadische Produktion und die Ausfuhren von nicht ausgebauten Bitumen die von synthetischem Rohöl bei über 1.3 Millionen Barrel (210 × 10 ^ 3 m3) pro Tag, davon etwa  65 % wurde in die Vereinigten Staaten exportiert.
Wie viel kanadische Bitumen wurde bis 2015 in die USA exportiert?
 65 %