Die protestantische Reformation inspirierte eine wörtliche Interpretation der Bibel, mit Konzepten der Schöpfung, die mit den Erkenntnissen einer aufstrebenden Wissenschaft in Konflikt stehen, die Erklärungen mit der mechanischen Philosophie von René Descartes und der Empirismus der Baconian-Methode. Nach den Wirren des englischen Bürgerkriegs wollte die Royal Society zeigen, dass die Wissenschaft nicht die religiöse und politische Stabilität bedroht hat. John Ray entwickelte eine einflussreiche natürliche Theologie der rationalen Ordnung; in seiner Taxonomie waren die Arten statisch und behoben, ihre Anpassung und Komplexität, die von Gott entworfen wurde, und Sorten zeigten kleinere Unterschiede, die durch lokale Bedingungen verursacht wurden. In Gottes wohlwollend Design verursachte Fleischfresser einen schnellen Tod, aber das Leiden, das von Parasitismus verursacht wurde, war ein gerätselt Problem. Die biologische Klassifizierung, die Carl Linné im Jahr 1735 eingeführt hat, betrachtete auch die Arten, die nach dem göttlichen Plan festgelegt wurden. Im Jahr 1766 schlug Georges Buffon vor, dass einige ähnliche Arten, wie Pferde und Ärsche, oder Löwen, Tiger und Leoparden, Sorten von einem gemeinsamen Vorfahren abstammen könnten. Die Ussher Chronologie der 1650 er Jahre hatte die Schöpfung um 4004 v. Chr. berechnet, aber durch die 1780 er Jahre nahmen Geologen eine viel ältere Welt an. Wernerians dachte, Schichten wären Ablagerungen aus schrumpft Meeren, aber James Hutton schlug einen selbst unendlichen Zyklus vor, der uniformitarianism erwartet.
Wer hat vorgeschlagen, dass das Leben ein selbst Aufrechterhaltung, unendlicher Zyklus ist?
James Hutton