Kügel sind viel weniger effizient als die meisten anderen Arten der elektrischen Beleuchtung; Glühlampen konvertieren weniger als 5 % der Energie, die sie in sichtbares Licht verwenden, mit Standard-Glühbirnen durchschnittlich 2.2 %.  Die verbleibende Energie wird konvertiert in die Hitze. Die leuchtende Wirksamkeit einer typischen Glühlampe beträgt 16 Lumen pro Watt, im Vergleich zu 60 LM / W für eine kompakte fluoreszierenden oder 150 LM / W für einige weiße LED-Lampen. Einige Anwendungen der Glühlampe nutzen bewusst die Wärme, die durch das Filament erzeugt wird. Zu diesen Anwendungen gehören Gründerzentren, Grübeln für Geflügel, Hitze für Reptil, Infrarot-Heizung für industrielle Heiz-und trocknen, Lava und das Easy-Bake-Backofen. Kügel-Zwiebeln haben typischerweise kurze Lebensdauer im Vergleich zu anderen Arten; rund 1,000 Stunden für Zuhause und typischerweise 10,000 Stunden für kompakte Neonlicht und 30,000 Stunden für die Beleuchtung von LED-LEDs.
Was passiert mit der Energie, die eine Glühlampe nicht in Licht verwandelt?
 Die verbleibende Energie wird konvertiert in die Hitze.