Die Grundlage für klassische Ökonomie bildet Adam Smith eine Anfrage in die Natur und die Ursachen des Reichtums der Nationen, die 1776. veröffentlicht wurde. Smith kritisierte Merkantilismus, der ein System des freien Handels mit Arbeitsteilung befürwortet. Er hat eine unsichtbare Hand postuliert, die wirtschaftliche Systeme, die aus Schauspielern bestehen, die nur durch selbst geleitet werden, reguliert. Karl Marx entwickelte eine alternative wirtschaftliche Theorie, die marxistischer Ökonomie genannt wurde. Die marxistischer-Ökonomie basiert auf der Theorie des Wertes und nimmt an, dass der Wert des Guten auf der Anzahl der erforderlichen Arbeitskräfte basiert, um sie zu produzieren. Unter dieser Annahme beruhte der Kapitalismus auf Arbeitgebern, die den vollen Wert der Arbeiter nicht bezahlen, um Profit zu schaffen. Die österreichische Schule reagierte auf die marxistischer-Wirtschaft, indem sie Unternehmertum als treibende Kraft der wirtschaftlichen Entwicklung betrachtet. Dies ersetzt die Theorie des Wertes durch ein System der Versorgung und Nachfrage.
Wer hat eine Anfrage in die Natur und die Ursachen des Reichtums der Nationen geschrieben?
Adam Smith