Süditalien (Magna Graecia) und Süd-Ost-Sizilien wurden von den Griechen während des 8 Jahrhunderts bevölkert. Im 4 Jahrhundert Sizilien, die führende griechische Stadt und Hegemon war Syrakus. Während der hellenistischen Zeit war die führende Figur in Sizilien Agathokles von Syrakus (361 v. Chr.), die die Stadt mit einer Armee von Söldner in 317 v. Chr. beschlagnahmt hat. Agathokles erweiterte seine Macht in den meisten griechischen Städten in Sizilien, kämpfte einen langen Krieg mit den Karthager, an einem Punkt, der Tunesien im Jahr 310 in und eine karthagische Armee dort besiegte. Das war das erste Mal, dass eine europäische Kraft in die Region eingedrungen ist. Nach diesem Krieg kontrollierte er den Großteil des Süd-Ost-Sizilien und hatte selbst den König ausgerufen, in Nachahmung der hellenistischen Monarchen des Ostens. Agathokles überfiel dann Italien (c. 300 v. Chr.) in der Verteidigung von Tarentum gegen die Römer und Römer, war aber erfolglos.
Was war das südliche Italien, wie es war?
Magna Graecia