In einer Fünf-zu-vier-Entscheidung hat der Oberste Gerichtshof die Zumutungen der Todesstrafe in jedem der konsolidierten Fälle als verfassungswidrig getroffen. Die fünf Richter in der Mehrheit haben jedoch keine gemeinsame Meinung oder Begründung für ihre Entscheidung produziert und sich nur auf eine kurze Erklärung geeinigt, die das Ergebnis bekannt gegeben hat. Die engsten Meinungen, die von Byron White und Potter Stewart, äußerten allgemeine Bedenken über die inkonsequent Anwendung der Todesstrafe in einer Vielzahl von Fällen, haben aber die Möglichkeit eines verfassungsmäßigen Tod nicht ausgeschlossen. Stewart und William O. Douglas besorgt sich explizit über Rassendiskriminierung bei der Durchsetzung der Todesstrafe. Thurgood Marshall und William J. Brennan, Jr. äußerte die Meinung, dass die Todesstrafe absolut durch den achten Änderungsantrag als grausame und ungewöhnliche Strafe verboten wurde.
Zusammen mit Marshall, der glaubte, dass der achte Änderungsantrag die Todesstrafe verboten hat?
 William J. Brennan, Jr.