Die Schule brach von der Universität von Deseret ab und wurde Brigham Young Academy, mit Klassen, die am 3 Januar 1876. beginnen. Warren Dusenberry diente für mehrere Monate bis zum 1876 April als vorläufige der Schule, als die Wahl von Brigham Young für Der Rektor ist da - ein deutscher Einwanderer namens Karl Maeser. Unter Maeser Leitung hat die Schule viele Koryphäen gebildet, darunter die zukünftige US-Supreme Court Justice George Sutherland und zukünftige US-Senator Reed Smoot unter anderem. Die Schule ist jedoch bis zum Ende von Benjamin Cluff, Jr. auf dem Ruder der Institution, keine Universität geworden. Zu dieser Zeit wurde die Schule auch noch privat von Mitgliedern der Gemeinschaft unterstützt und wurde bis zum 18 Juli 1896. nicht von der LDS-Kirche offiziell aufgenommen und gesponsert. Eine Reihe von merkwürdigen Führungspositionen von Cluff führte zu seiner Degradierung; jedoch, in seinem letzten offiziellen Akt, schlug er dem Board vor, dass die Akademie die Brigham Young University genannt wird. Der Vorschlag erhielt eine große Menge an Opposition, mit vielen Mitgliedern des Board, die sagen, dass die Schule nicht groß genug war, um eine Universität zu sein, aber die Entscheidung letztlich bestanden hat. Ein Gegner der Entscheidung, Anthon H. Lund, später sagte er:  Ich hoffe, ihr Kopf wird groß genug für ihren Hut.
Wer war der erste Brigham Young Achadamy, jetzt byu, der von Brigham Young gewählt wurde?
Karl Maeser