Diane McWhorter, der Pulitzer-Preis-Historiker der Birmingham Civil Rights Kampagne, behauptet, dass eine Nachtigall zu töten, Rassismus statt Rassisten verurteilt, und besagt, dass jedes Kind im Süden Momente der rassistischen kognitiven Dissonanz hat, wenn sie mit der harten Realität von Ungleichheit. Dieses Gefühl verursacht sie, um die Überzeugungen zu hinterfragen, mit denen sie aufgewachsen sind, die für viele Kinder das ist, was der Roman tut. McWhorter schreibt von Lee, für eine weiße Person aus dem Süden, um ein Buch wie diese in den späten 1950 er Jahren zu schreiben, ist wirklich ungewöhnlich-durch seine sehr Existenz ein Akt des Protest.[Note 4] Autor James McBride ruft Lee genial, aber hört nicht auf, sie mutig zu nennen: Ich denke, indem sie Harper Lee mutig nennen, freisprechen sie sich selbst von ihrem eigenen Rassismus... Sie hat sicherlich die Standards festgelegt, wie diese Probleme diskutiert werden müssen, aber in vielerlei Hinsicht habe ich Fühle mich... die moralische Bar wurde gesenkt. Und das ist wirklich erschreckend. Wir brauchen tausend Atticus Finken. McBride verteidigt jedoch die Sentimentalität des Buches und die Art und Weise, wie Lee die Geschichte mit Ehrlichkeit und Integrität nähert.
McWhorter hat geschrieben, dass die Existenz des Buches was war?
ein Akt des Protest