Ein wichtiger Teil der traditionellen, vor-generativen Schulen der Phonologie untersucht, welche Klänge in unverwechselbare Einheiten innerhalb einer Sprache gruppiert werden können; diese Einheiten sind als Phoneme bekannt. Zum Beispiel in Englisch wird der p Sound in Topf aspiriert (ausgesprochen [PH]), während das vor Ort nicht aspiriert ist (ausgesprochen [p]). Die englischen Lautsprecher behandeln jedoch intuitiv beide Klänge als Variationen (Allophone) der gleichen phonologischen Kategorie, das ist des Phonem / p /. (Traditionell würde argumentiert, dass, wenn ein aspiriert [PH] mit dem aspiriert [p] vor Ort ausgetauscht wurde, die Muttersprachler von Englisch immer noch die gleichen Worte hören würden; das ist, die beiden Klänge werden als gleich / p wahrgenommen /.) In einigen anderen Sprachen werden diese beiden Klänge jedoch als unterschiedlich wahrgenommen, und sie werden daher verschiedenen Phoneme zugeordnet. Zum Beispiel in Thai, Hindi und Quechua gibt es minimale Paare, für die das Streben das einzige gegensätzliche Merkmal ist (zwei Worte können unterschiedliche Bedeutungen haben, aber mit dem einzigen Unterschied in der Aussprache, dass man einen aspiriert Sound hat, wo der andere einen aspiriert hat).
Wie heißen die Einheiten das traditionelle Phonologie-Studium?
Phoneme