Die Geschichte findet in drei Jahren (1933-35) der großen Depression in der fiktiven müden Altstadt von Maycomb, Alabama, dem Sitz des Maycomb County, statt. Es konzentriert sich auf die sechs Jahre alte Jean Louise Finch ( Scout ), die mit ihrem älteren Bruder, Jem, und ihrem verwitwet Vater Atticus, einem mittleren Anwalt, lebt. Jem und Scout treffen sich mit einem Jungen namens Dill, der Maycomb besucht, um jeden Sommer bei seiner Tante zu bleiben. Die drei Kinder haben Angst vor und fasziniert von ihrem Nachbarn, dem zurückgezogen Arthur Boo Radley. Die Erwachsenen von Maycomb sind zögerlich, über Boo zu sprechen, und, seit vielen Jahren haben ihn nur wenige gesehen. Die Kinder füttern die Fantasie eines anderen mit Gerüchten über sein Aussehen und die Gründe, sich verborgen zu halten, und sie fantasieren darüber, wie man ihn aus seinem Haus holt. Nach zwei Sommer der Freundschaft mit Dill finden Scout und Jem, dass jemand ihnen kleine Geschenke in einem Baum außerhalb des Radley-Ortes hinterlässt. Mehrmals macht der mysteriöse Boo Gesten der Zuneigung zu den Kindern, aber, zu ihrer Enttäuschung, erscheint er nie persönlich.
Wie ist der Name der Stadt, in der die Geschichte stattgefunden hat?
Maycomb, Alabama