Der Name des Metalls wurde vermutlich zuerst von Paracelsus, einem Schweizer Alchemist, dokumentiert, der in seinem Buch Liber Mineralium II, im 16 Jahrhundert, das Metall als zincum oder zinken bezeichnet hat. Das Wort ist wahrscheinlich aus dem deutschen Zinke abgeleitet, und angeblich Zahn, spitz oder zackig gemeint (metallische Zink haben ein Nadel Aussehen). Zink könnte auch Zinn-like wegen seiner Beziehung zu deutschen zinn bedeuten, die Zinn bedeutet. Doch eine andere Möglichkeit ist, dass das Wort aus dem persischen Wort sng seng Bedeutung ist, das Stein bedeutet. Das Metall wurde auch Indische Zinn, tutanego, Calamine und spinter genannt.
Warum sollte Zink möglicherweise aus dem deutschen Wort Zinke abgeleitet werden?
Metallic-Zink-Kristalle haben eine Nadel-ähnliche Erscheinung