Das erste englische Kaffeehaus, das 1650. in Oxford eröffnet wurde, sagte Brian Cowan, dass Oxford Kaffeehäuser zu Penny-Universitäten entwickelt hat, die einen Locus anbieten, der weniger formale als strukturierte Institutionen war. Diese Penny-Universitäten haben eine bedeutende Position im akademischen Leben von Oxford besetzt, da sie von denen besucht wurden, die als die Literatur bezeichnet wurden, die ihre Forschung über einige der entstehenden Räumlichkeiten durchgeführt haben. Laut Cowan war das Kaffeehaus ein Ort für Gleichgesinnte, um sich zu versammeln, zu lesen, und zu lernen und miteinander zu diskutieren, aber war ausdrücklich keine Universität, und der Diskurs gab es von einer weit anderen Ordnung als jedes Uni-Tutorial.
Laut Brian Cowan, war es im Gegensatz zu privaten Institutionen, mehr oder weniger formell in Kaffeehäuser zu lernen?
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