在一个法律背景下第一个已知的术语的使用是在380年, 由theodosius i的罗撒尼卡法令, 它使基督教成为罗马帝国的国家教堂. 在颁布这项法令之前, 教会没有国家 赞助 的 支持为任何特定的法律机制来对抗它被认为是异端. 通过这个法令, 国家的权威和教堂的权威变得有点重叠. 这种模糊的教堂和国家的结果之一是分享国家权力与教会当局的执法. 这种教会权威的加强让教会领导人有权对教会认为异端的人宣布死刑.
谁将基督教作为罗马帝国的一个国家教堂?
狄 奥 多 西 一世