判断基于共享角色的关系需要照顾, 因为植物可能通过趋同进化, 在这种进化中, 角色独立出现. 一些奇怪有无叶子, 圆形的身体, 适应了类似于球状仙人掌的水保护, 但像他们的花结构这样的角色清楚地表明, 这两个小组没有密切相关. 分支方法对角色采取系统性的方法, 区分那些没有关于共享进化历史的信息的人, 比如在不同的群体(homoplasies)中单独进化的人, 或那些留在祖先(plesiomorphies)的人和派生的角色, 这些都是从共享祖先(apomorphies)的创新中传承下来. 只有派生的角色, 如仙人掌的脊椎生产的areoles, 提供了来自共同祖先的血统的证据. 分支分析的结果被表达为cladograms: 树 状 图表显示进化分支和血统的模式.
常见的祖先是如何代表植物家庭的?
树 状 图表