Contagion
Upaya-upaya untuk membuat "Contagion" bermula dari kolaborasi Burns dengan Soderbergh dalam film "The Informant!" (2009). Keduanya awalnya berencana membuat film biografi tentang Leni Riefenstahl, seorang tokoh dalam sinema Jerman pada 1930an dan figur dalam kebangkitan Partai Nazi. Soderbergh kemudian mengkontak Burns untuk menunda proyek tersebut, karena ia menganggap bahwa film tentang Riefenstahl memerlukan usaha untuk memikat audien. Berintrik dengan bidang transmisi, Burns menyatakan bahwa mereka sebagai gantinya membuat sebuah film yang berpusat pada sebuah situasi pandemik—"sebuah versi cerita seru yang diminati dari film pandemik". Tujuan utamanya adalah untuk membangun sebuah cerita seru medikal yang "benar-benar terasa seperti apa yang dapat terjadi".