Tim nasional hoki putri Zimbabwe pada Olimpiade Musim Panas 1980
Seluruhnya amatir, tim ini sebagian besar terdiri dari pemain dengan pekerjaan yang tidak terkait dengan olahraga—Grant, misalnya, merupakan seorang ahli pembukuan, sementara Boxall adalah petugas operasi di Angkatan Udara Zimbabwe. Beberapa pemain memiliki hubungan kerabat dengan atlet olahraga lain, seperti Grant yang merupakan saudara dari atlet kriket internasional Duncan Fletcher. Audrey Palmer, wasit dan ofisial hoki berpengalaman yang telah bermain untuk Rhodesia dari tahun 1953 sampai tahun 1961, juga diikutkan sebagai tim medis, pelatih dan pengawas umum. Skuat berangkat pada 7 Juli, perjalanan pertama menuju ibukota Zambia Lusaka dan kemudian ke kota Luanda di Angola, dimana mereka terbang ke Moskwa menggunakan sebuah pesawat yang biasanya digunakan untuk pengiriman daging. "Baunya sangat buruk", Grant kemudian berkata. "Tidak ada kursi, jadi kami semua duduk di lantai, diikat dan berangkat ke tempat tidak kami diketahui. Kami bahkan tidak memiliki sepatu yang tepat untuk bermain di lapangan hoki sintetis."
Turnamen ini diselenggarakan dengan format setengah kompetisi dimana masing-masing dari enam tim akan bermain sekali satu sama lain pada 25 hingga 31 Juli. Dua poin diberikan untuk sebuah kemenangan dan satu jika imbang; tim dengan poin terbanyak di akhir akan menjadi pemenang. Peserta lainnya adalah Austria, Cekoslowakia, India, Polandia dan Uni Soviet; terlepas dari Uni Soviet, tim-tim ini berpartisipasi sebagai akibat dari boikot. Semua pertandingan yang dimainkan di Dynamo Minor Arena di Moskwa. Zimbabwe tiba dua minggu sebelum turnamen hoki dimulai, dan pemanasan dilakukan dengan beberapa pertandingan melawan tim lokal. Kurangnya persiapan dan ketidakbiasaan dengan rumput sintetis—"tak satupun dari kami yang pernah melihat ini sebelumnya", Chick mengingat kembali—diimbangi oleh semangat yang kuat. Mereka menganggap diri sebagai "underdog" dan tidak berharap untuk memenangkan medali.