Kasus Mortara
Menurut Michael Goldfarb, kontroversi Mortara memberi "sebuah contoh tentang bagaimana Gereja menyentuh masa modern" dan menunjukkan bahwa "Paus Pius IX tak dapat membawa Gereja ke dalam era modern". Kertzer memberikan pernyataan serupa: "Penolakan untuk mengembalikan Edgardo berkontribusi pada pertumbuhan esensi bahwa peran Sri Paus sebagai penguasa temporal, dengan pasukan polisinya sendiri, adalah sebuah anarkronisme yang tak bertahan lama." Kertzer lebih lanjut berpendapat bahwa sebagai motivator utama yang mengubah pendirian Perancis dalam menghadapi penyatuan Italia pada 1859–61, "cerita seorang gadis pelayan buta huruf, seorang pedagang dan seorang anak Yahudi kecil dari Bologna" tersebut telah mengubah susunan sejarah Gereja dan Italia.