Peristiwa-Peristiwa Januari
Republik-republik Soviet di Baltik (RSS Lituania, Latvia dan Estonia) menyatakan kemerdekaannya pada tahun 1990. Konstitusi tahun 1977 secara resmi dihapuskan oleh para separatis dan digantikan oleh hukum lokal. Barikade-barikade dan pos perbatasan didirikan untuk memisahkan wilayah Rusia dan Belorusia dari negara-negara Baltik. Akibatnya, pemerintah Soviet memutuskan untuk menggunakan kekuatan militer untuk mengembalikan tatanan konstitusional Soviet di negara-negara Baltik.