Teori pikiran
Diskusi kontemporer mengenai TP berakar dari debat filosifis - secara luas, dari saat Descartes "Second Meditation", yang membuat dasar untuk mempertimbangkan sains dari pikiran.
Yang paling menonjol saat sekarang adalah dua pendekatan berlawanan, dalam literatur filsafat, terhadap teori pikiran: teori-teori dan teori simulasi (TS).
Pendukung teori-teori membayangkan sebuah teori yang sesungguhnya - "psikologi tradisional" - yang digunakan untuk berpikir mengenai pikiran orang lain.
Teori ini dikembangkan secara otomatis dan lahiriah, walau diinstansiasi lewat interaksi sosial.
Di sisi lain, teori simulasi menyarankan TP bukanlah, pada intinya, teoretis.
Menurut ahli teori simulasi, metode utama untuk memahami pemikiran orang lain yang digunakan oleh orang adalah dengan menempatkan dirinya sendiri "dalam sepatu mental" dari orang lain.
Ini merupakan suatu ide intuitif secara atraktif yang juga secara eksplisit tercakup dalam "aturan emas" yang hampir semua orang pelajari saat masih anak-anak: "perlakukan orang lain sebagaimana kamu mau diperlakukan".
Dengan kata lain, bayangkan bagaimana kamu mau bereaksi terhadap orang lain melakukan suatu aksi kepada anda sebelum anda melakukan aksi yang sama kepada orang lain.
TS mengikutkan tiga langkah:Ada sejumlah catatan berbeda dari TS, tiap-tiapnya bergantung kepada aktivitas saraf cermin.
Bisa dikatakan pandangan konsensus adalah hipotesis "pencocokan langsung".
Menurut teori tersebut, saraf cermin secara aktual "mencerminkan" keadaan dari target pada si pengamat.
Pencerminan ini mengeluarkan suatu emosi atau intensi yang sama pada si pengamat, yang kemudian secara implisit atau eksplisit diproyeksikan terhadap target.
Si pengamat kemudian menyimpulkan makna atau intensi dari target menggunakan informasi tersebut.