James Charles Stuart
Pada tahun 1586, James menandatangani Traktat Berwick dengan Inggris. Itu dan eksekusi ibundanya pada tahun 1587, yang ia kecam sebagai "prosedur yang tidak masuk akal dan aneh", membantu membersihkan jalan bagi suksesinya di perbatasan selatan. Ratu Elizabeth tidak menikah dan tidak memiliki keturunan, dan James adalah kemungkinan penerus terbesarnya. Mengamankan suksesi Inggris menjadi landasan kebijakannya. Selama krisis Armada Spanyol pada tahun 1588, ia meyakinkan Elizabeth tentang dukungannya sebagai "putra dan rekan senegara anda yang asli".