Akira Mutō
Pada 1935, ia bertugas sebagai staf perencanaan strategis di kantor Staf Umum dan kepala bagian intelijen militer Tentara Kwantung pada saat Insiden Jembatan Marco Polo. Ia diyakini telah menjadi salah satu perencana di balik insiden yang memicu Perang Tiongkok-Jepang Kedua ini. Tak lama kemudian ia dipromosikan sebagai Wakil Kepala Staf Angkatan Darat Jepang di area Cina Tengah. Ia bertugas di Cina dalam beberapa kampanye tempur dan konflik awal di Cina. Ia kemudian hari dituduh memimpin pasukan selama peristiwa Pembantaian Nanjing. Ia ditarik kembali ke Jepang pada 1939 dan dipromosikan menjadi mayor jenderal, ia bertugas di Biro Urusan Militer, Kementerian Perang.