Após a eleição do empresário Donald Trump à presidência dos Estados Unidos da América pelo Partido Republicano, a discussão ao redor do mundo sobre as redes sociais como instrumento de manipulação política tornou-se mais frequente e mais importante. Com a proximidade das eleições presidenciais no Brasil, surge a seguinte questão: como os brasileiros podem enfrentar a manipulação política nas redes sociais e exercer o direito ao voto de modo consciente? 
Os especialistas em educação tendem a convergir para a ideia de só ser possível não ser vítima de qualquer tipo de manipulação, em especial a de natureza política, por meio do desenvolvimento apurado de um senso crítico, o que só ocorrerá, segundo esses estudiosos, através da busca por conhecimento e da reflexão (sendo aquela uma condição essencial para esta ) constantes sobre vários temas socialmente relevantes, como educação, saúde, segurança, economia, direitos humanos, entre outros. 
É de conhecimento geral, entretanto, que uma das mais seguras fontes de conhecimento (e, portanto, uma ótima ferramenta para auxiliar no desenvolvimento da capacidade de reflexão), a leitura, não está entre os hábitos culturais do brasileiro médio, fato possível de ser comprovado com o auxílio de pesquisas como a publicada em 2015 pela agência Nop World, segundo a qual o Brasil perde em horas de leitura por pessoa até para países vizinhos também considerados em desenvolvimento, como Argentina, Venezuela e México. 
Mesmo assim, seria possível argumentar que há outros meios válidos além da leitura para a obtenção de conhecimento, como a audiência a programas culturais nos meios de comunicação audiovisuais de massa (televisão e internet), mas o fato é que, segundo o mesmo levantamento de 2015, apesar de o brasileiro passar muitas horas a mais em frente a esses veículos do que as que passa lendo, esses momentos são dedicados justamente a conteúdos não atrelados à cultura, invalidando, pois, essa linha de argumentação, e mantendo o eleitor médio à mercê da manipulação política por diversos meios. 
É possível concluir, portanto, que a única maneira pela qual os brasileiros podem enfrentar a manipulação política pelas redes sociais, ou por quaisquer outros meios, e exercer o voto consciente é com a mudança radical de seus hábitos culturais no sentido de ampliar a busca pelo conhecimento para o desenvolvimento do senso crítico necessário à participação política efetiva, com essa transformação passando, necessariamente, pela ação governamental com a formulação e o aperfeiçoamento frequentes de novos projetos de incentivo à educação e à cultura de modo a, primeiro, conscientizar a população da importância do conhecimento nas mais diferentes áreas da vida e, depois, tornar cada vez mais acessíveis esses conhecimentos.
Fake news, perfis falsos e análise de dados
A ação de partidos e de governos para manipular a opinião pública por meio das redes sociais está crescendo e já atingiu 48 países nos últimos 12 meses, diz um novo estudo feito pela Universidade de Oxford, do Reino Unido. São 20 países a mais do que na versão anterior da pesquisa, divulgada há um ano. O crescimento é impulsionado principalmente por países da América Latina e do Sudeste Asiático —o Brasil já estava na lista desde 2017. Segundo a pesquisa, esses grupos organizados por atores políticos atuam disseminando fake news (notícias mentirosas) , criando perfis falsos para aumentar artificialmente a importância de determinados assuntos e candidatos e usando análise de dados para fazer propaganda a públicos específicos. Os palcos preferidos de atuação das organizações manipuladoras continuam a ser o Facebook e o Twitter, mas sua presença tem crescido em outras plataformas, como o WhatsApp, o Telegram, o Instagram, o SnapChat, o WeChat e até mesmo o Tinder, aplicativo usado para relacionamentos. Há também registro de ações organizadas para fazer determinado site ou tema ganhar relevância nos principais mecanismos de buscas da internet, como Google, Bing (da Microsoft) e Yahoo! . E a tendência é que isso se repita na disputa eleitoral brasileira, segundo a organizadora da pesquisa. "Campanhas de desinformação vão ocorrer em todas as grandes plataformas utilizadas no Brasil", afirmou ela. [Folha de S. Paulo]
Há cerca de dez anos, as redes sociais se tornaram uma arma de manipulação da opinião pública, em especial no âmbito político e durante os períodos das campanhas eleitorais. Isso já atingiu 48 países recentemente e o Brasil está entre eles, segundo uma pesquisa da Universidade de Oxford, no Reino Unido. Na reportagem que informa esta proposta de redação, é possível entender como esse processo manipulativo ocorre. De posse dessas informações, é o caso de se perguntar o que o eleitor pode fazer para não se deixar enganar, escapar das fake news e das promessas igualmente falsas. Ou seja, para votar conscientemente, em candidatos que ele realmente considere aptos a resolver ou contribuir com a resolução dos graves problemas nacionais. Na sua opinião, de que modo os brasileiros podem enfrentar a manipulação política nas redes sociais? Se é que isso é possível...