Todos os anos, foliões vão as ruas fantasiados ou utilizando simbolos das mais diversas culturas como a indígena por exemplo. Uma simples tradição, que no entanto vira polêmica por aqueles que não aprovam essa prática, alegando ser desrespeitosa e perpetuacão de estereótipos, alcunhando a prática de apropriação cultural. Todavia esses se esquecem que uso desses símbolos é um fenômeno não apenas natural e espontâneo como também benéfico para uma sociedade.
Primeiramente, é importante pontuar que a cultura de um povo não é algo fechado e restrito, pelo contrário, é um processo dinâmico sujeito a mudanças no decorrer do tempo. O intercambio cultural entre povos é um fenômeno que permeou toda a história da civilização. A cultura ocidental é resultados das trocas culturais que se originaram do período helenístico. Outro exemplo se dá na formação da rica e diversificada cultura brasileira construída sobre o tripé do povo indígenas, africana e europeia.
Além disso, o uso desses símbolos representa uma forma de preservação da memória histórica de um povo. Durante o carnaval, os blocos de rua e desfiles de escolas de samba cumprem esse papel homenageando as diversas culturas por meio dos figurinos e enredos com mensagens de união e tolerância promovendo assim um belo espetáculo. Outro exemplo é a capoeira, uma prática originada dos escravizados que se difundiu no país e hoje representa a luta daquele povo contra o regime escravagista. Dessa forma a assimilação de culturas presente nessas manifestações promove inclusão e memória histórica.
Desse modo, fica evidente que a crítica negativa ao uso de fantasias não faz sentido diante a natureza espontânea desse processo. Ademais, não considera a importância da apropriação cultural à medida que contribui para o amadurecimento de uma sociedade. Sendo assim, o folião pode celebrar ainda mais sabendo que a fantasia de índio não é instrumento de depreciação mas sim de representatividade.
Índio não é fantasia
Penas, pinturas corporais e cocares que remetem a povos indígenas devem ser usados como fantasias de carnaval? A ativista Katú Mirim, de 31 anos, afirma que isso é racismo e lançou a campanha #ÍndioNãoÉFantasia para questionar a representação estereotipada de culturas. "Isso é racismo, não é homenagem", dispara Katú em vídeo publicado no Youtube, em que critica a aparição de celebridades ornamentadas com símbolos indígenas. Desde então, Katú vem recebendo muitas mensagens de apoio, mas também muitas críticas e ataques. "Se as pessoas não entendem que dizer que 'índio só pode viver no meio do mato, sem usar coisa do branco' é um estereótipo, fica complicado para elas perceberem que as representações das fantasias de 'índio' são somente a perpetuação desse pensamento", diz. E complementa: "Acham que é homenagem, porque é 'exótico', 'algo natural do Brasil', que faz parte da cultura brasileira...mas se você pergunta a qual povo aquela pessoa está homenageando ao se fantasiar, ela não saberá responder, até porque dificilmente as pessoas conhecem nossa pluralidade étnica". G1  
Troca de culturas
"Usar cocar no carnaval não é desrespeito, é troca entre culturas". Essa é a opinião de Ysani Kalapalo, indígena da região do Alto Xingu, no Mato Grosso. Em meio à polêmica sobre o que se "pode ou não" usar nos blocos de rua neste ano, a ativista dos direitos indígenas comentou sobre o assunto, enfatizando que cada povo indígena tem cultura e opiniões diferentes. Ysani afirmou que, para ela, ver foliões usando cocar no Carnaval não ofende. "Eu vou falar da minha cultura. Eu sou do povo Kalapalo, natural do parque indígena do Xingu. Na minha cultura Kalapalo, pelo que eu vivi e vi, não tem nada demais usar cocar e adereços indígenas no carnaval", afirma ela, no vídeo. "Quando um branco vai para a nossa tribo, ele usa cocar e adereços e a gente não acha nada de ruim. E quando a gente vai para a cidade a gente usa roupa, óculos, tênis de marca", completa, afirmando que racismo é "quando branco chama o índio de bicho e incapaz" e "tira o índio da sua terra". BBC Brasil  
No Carnaval de 2020, veio novamente à tona uma discussão relacionada ao uso indevido de símbolos culturais em blocos e escolas de samba. Para alguns, isso caracteriza uma apropriação cultural, ou seja, o fato de pessoas de uma cultura hegemônica ou dominante adotarem elementos de uma cultura que não é a sua e usá-los em outro contexto, sem referência ou relação com aquela cultura.