Восени 1918 року, поки Гребенко навчався на курсах червоних командирів, більшовики призначили Баляса командиром першого кавалерійського ескадрону при другому Таращанському полку. Тим часом Гребенка після підвищення кваліфікації на початку 1919 року уповноважено формувати перший український радянський кавалерійський полк. Тож згодом Баляс знову перейшов під командування Гребенка, який волею-неволею прислужився планам комісара Володимира Антонова-Овсієнка у взяті Києва.