この項目は、高等学校の化学基礎を学ぶ上で、そのもっとも基本的な考え方である「物質の源泉を探る」というテーマに対して、物質がどのようなものからできているのか、それらによってどう構成されているのか、といった事柄を基本にして、解説を記述したページである。
化学とは、物質同士の反応を扱った学問であり、その知識によって自然観察の視野を広げることを目標としている。まずその基礎である物質と元素について知ることからはじめよう。
物の呼び方として、物質という言葉がある。物質とは次の二つの事柄を満たすことを言う。
例えば、プラスチックは物質であり、鉄も物質である。これらは上の事柄を満たす。