一人の蛇成る。其の巵を奪ひて曰く、「蛇固より足無し。子安んぞ能く之が足を為らん」と。遂に其の酒を飲む。蛇の足を為る者、終に其の酒を亡ふ。
(原典: 『戦国策』)
楚に神官がいた。その食客に大杯一杯の酒を与えた。食客たちは相談して言った。「数人でこれを飲めば足りないし、一人で飲めばあまるほどある。地面に蛇を描いて、一番先にできた者が酒を飲むようにしよう。」一人の蛇がまず描き上がった。酒を引き寄せて、いまにも飲もうとした。そして、左手で杯をもって、右手で蛇を書き足して、「私は蛇の足を描くことができる」と言った。