「移民」とは、違う国や地域に移住を意味します。移民は、人々が生まれ育った土地や文化を離れ、新しい環境で生活をします。歴史上、移民は様々な背景や理由によって行われてきました。移民が歴史を通じて果たした役割は非常に大きく、世界中の国々に多様な文化や人種の人々が暮らす原動力となっています。本章では、移民がどのように歴史を変えてきたのか、どのような困難や葛藤があったのか、そして現在の移民問題について考えていきます。
黒人奴隷貿易は、16世紀から19世紀にかけて、ヨーロッパの国々がアフリカから奴隷を誘拐し、アメリカ、カリブ海地域、南アメリカ、欧州などに売買した人間売買の歴史です。この貿易によって数百万人のアフリカ人が奴隷として連れ去られ、壮絶な苦痛を受け、多くが亡くなりました。
この奴隷貿易は、アフリカの部族間の対立や戦争などが原因で始まり、ヨーロッパ諸国の植民地経営に不可欠な労働力を確保するために広がりました。奴隷貿易によってアフリカは人的資源を失い、社会や経済的な混乱を引き起こし、現代に至るまでその影響が残っています。
奴隷貿易は、19世紀に世界的な反対運動が起こり、イギリスを中心に奴隷貿易禁止を主張するアビー・グリーン運動が盛んになり、奴隷貿易は廃止されました。しかし、人種差別や人権侵害が根強く残る現代社会についても、奴隷貿易の歴史からもっと学ばなければなりません。
19世紀半ば、アメリカ合衆国は急速な工業化と都市化を経験し、これに伴い大量の移民が流入しました。その中でも、西欧と北欧からの移民は「旧移民」と呼ばれ、アメリカ合衆国を築いた先駆者たちのひとつとして知られています。
19世紀半ばから20世紀初頭にかけて、アイルランド、ドイツ、イタリア、スウェーデン、ノルウェー、そしてデンマークなどから、約3,500万人以上の移民がアメリカ合衆国にやって来ました。彼らは貧困や迫害、または単に新しい機会を求めて、祖国を離れたのです。
当時、アメリカ合衆国政府は移民を積極的に受け入れる政策をとっており、移民のための法律も整備されていました。しかし、移民たちは困難な状況に直面しました。多くの移民は貧しく、病気や劣悪な住環境に苦しんだり、職も見つからなかったりしました。
また、旧移民はアメリカ合衆国社会に溶け込むまでに時間がかかりました。彼らは自分たちの文化や言語を守ろうとする傾向があり、アメリカ合衆国の主流社会との摩擦も生じました。しかし、時間が経つにつれ、彼らはアメリカ合衆国社会に同化していき、多くの人々がアメリカ合衆国の市民として成功を収めました。
旧移民は、アメリカ合衆国の発展に多大な貢献をしました。彼らは新しい工業化されたアメリカ合衆国の労働力として重要な役割を果たし、また、彼らが持っていたスキルや知識を活かして新しい産業を発展させました。そして、彼らはアメリカ合衆国に多様性をもたらすようになり、アメリカ合衆国の文化も豊かにしました。
19世紀末から20世紀前半にかけて、東欧や南欧からアメリカに移住する人々が増えました。彼らは「新移民」と呼ばれ、アメリカの経済成長に貢献しました。
新移民の多くは、イタリア、ポーランド、ロシア、ギリシャ、トルコなどの東欧や南欧諸国から来ていました。彼らの多くは、貧しい家庭出身であり、アメリカに移住して生活水準を向上させようと考えていました。彼らは、農業や工場、鉱山、建設業などの分野で働き、アメリカの経済成長を支えました。