Die Oberfläche muss eben, profilgerecht und ggf. leicht geneigt hergestellt werden. So darf die Abweichung von der Sollhöhe nur wenige Zentimeter betragen. Unebenheiten auf einer definierten Messstrecke (meist 4 Meter) sind ebenfalls auf wenige Zentimeter zu beschränken. Soll das Planum als Gründungsebene für ein Gebäudefundament dienen, so ist eine waagerechte Oberfläche erforderlich. Folgt nach dem Erdbau dagegen der Straßen- oder Gleisbau, wird die Oberfläche mit einer Querneigung ausgebildet. Die Querneigung wird entweder einseitig oder zweiseitig (mit Planumsknick) hergestellt und richtet sich nach dem Querneigungsverlauf des Straßenkörpers bzw. des Gleiskörpers. Mit Hilfe der Querneigung kann einsickerndes Oberflächenwasser rasch zur Seite hin abfließen und eine dauerhafte Durchfeuchtung des Erdbauwerks mit der damit verbundenen Störung der Tragfähigkeit wird verhindert. Unebenheiten, die beispielsweise durch das Befahren mit Baufahrzeugen entstanden sind, müssen jedoch beseitigt werden, da diese den Oberflächenwasserabfluss behindern.