Als 1834 der Präfekt Claude-Philibert de Rambuteau in Paris die ersten öffentlichen Pissoirs errichten ließ, wurden sie von der Opposition spöttisch colonne Rambuteau (Säule des Rambuteau) genannt. Rambuteau lancierte daraufhin die offizielle Bezeichnung colonne vespasienne (vespasianische Säule). Es existieren die Bezeichnungen urinoir und – etwas weniger gepflegt – pissoir, pissotière. Das Wort épissoir hat damit nichts zu tun, es bezeichnet einen Pfriem, der beim Spleißen (épisser) verwendet wird (Marlspieker).