Die Bezeichnung Orthodoxie, in Bezug auf den Islam, wird unterschiedlich verwendet oder gänzlich abgelehnt. Manchmal wird der Begriff verwendet, um eine schriftbasierende Form des Islams, inklusive des Korans, der Hadithe, Propheten und Heiligen Erzählungen und der Scharia, dem Volksglauben gegenüber zu stellen. Häufig wird der sunnitische Islam, der die vorherrschende Glaubensrichtung im Islam ausmacht, als orthodoxe Form des Islams angesehen. Diese Definition ist allerdings mit Schwierigkeiten verbunden: Einerseits ist sie zu eng gefasst, denn auch die schiitische Form des Islams weist Merkmale einer orthodoxen Glaubensrichtung auf und die Trennung zwischen sunnitischem Islam und schiitischem Islam verliefen im Laufe der Geschichte oft ohne klare Grenzen. Unter Sunniten und Schiiten selbst hat es immer ein starkes Bewusstsein dafür gegeben, dass auch die jeweils andere Glaubensrichtung zum Islam dazu gehört. Der sunnitische Islam entwickelt sich diskursiv ohne abschließende Normen, was den Sinn der Bezeichnung „Orthodox“ widerstrebt. Andererseits versucht man die Orthodoxie auf eine abgeschlossene Definition innerhalb des sunnitischen Islams zu begrenzen, wie die vier sunnitischen Rechtsschulen (Madhhab) (Hanafiten, Hanbaliten, Malikiten und Schafiiten). Eine andere Einteilung unterscheidet zwischen den drei sunnitischen theologischen Schulen des Islams (Aschʿarīya, Māturīdīya und Atariya).