Zum Kandidatenkreis zählt Joe Fortenberry, der mit der US-amerikanischen Basketballnationalmannschaft 1936 an den Olympischen Spielen in Berlin teilnahm. Mit einer Körpergröße von über zwei Metern dominierte er als einer der ersten Spieler überhaupt kontrolliert das Spiel oberhalb des Rings. Die Zuschreibung des ersten Dunks der Geschichte resultierte aus den Beschreibungen des New York Times Reports Arthur J. Dayley. Er beobachtete Anfang März 1936 Athleten während eines Turniers, das darüber entschied, welche Mannschaft nach Berlin entsandt werden sollte. So sei es laut Michael McKnight unwahrscheinlich, dass Fortenberry an jenem Tag tatsächlich den ersten Dunk der Basketballgeschichte versenkte; er tat es jedoch im Beisein der richtigen Beobachter, die darüber berichteten: