JoWooD wurde 1995 in Ebensee von Dieter Bernauer, Johann Reitinger, Johann Schilcher und Andreas Tobler als Entwicklungsstudio für Computerspiele gegründet. Der internationale Durchbruch gelang 1997 mit dem Computerspiel Industriegigant, das von den Unternehmensgründern selbst entwickelt worden war. Auch danach konnte JoWooD mit Titeln wie Die Völker weitere Erfolge feiern. Im Juni 2000 erfolgte dann der Börsengang, um eine finanzielle Basis für weitere Expansion voranzutreiben.