Im Jahr 1915 erkannte die militärische Führung der Westfront, dass die bisherige Taktik der Infanterie im Sturmangriff nicht mehr ausreichte, um vom Stellungskrieg zum beweglich geführten Gefecht überzugehen. Die neuen Waffen – Maschinengewehre (MG), Flammenwerfer, Minenwerfer und Infanteriegeschütze zur unmittelbaren Feuerunterstützung – dominierten das Gefechtsfeld und begünstigten den Verteidiger. Geländegewinne von wenigen hundert Metern konnten nur noch unter unverhältnismäßig hohen Verlusten erzielt werden.