Die Savannah ist eine große, schlanke Katze mit langen Beinen, langem Hals und schmalem, kleinem Kopf und großen Ohren. Das Fell weist – wie beim Serval – eine Tupfenzeichnung auf. Allgemein ist die Färbung der Savannah ein goldener bis beigefarbener Grundton mit heller Unterseite. Es kommen auch andere Färbungen – abhängig von den eingekreuzten Rassen − vor. Wegen der Sterilität der Männchen in den ersten Generationen – mindestens bis F3 – mussten früher Hauskatzen eingekreuzt werden. Als Grund für die Männchen-Sterilität in den ersten drei Kreuzungsgenerationen konnte die Überexpression verschiedener Gene auf dem X-Chromosom identifiziert werden. Die Sterilität gerade beim männlichen Geschlecht in den Hybriden war gemäß Haldanes Regel zu erwarten gewesen. Inzwischen stehen aber genügend fruchtbare Savannah-Männchen für die Zucht zur Verfügung, sodass Savannah-mit-Savannah-Verpaarungen heute der Standard ist. Ziel der Zucht ist es, die Savannah wie das kleinere Abbild eines Servals erscheinen zu lassen. Obwohl kleiner als ein Serval, ist sie in der ersten Generation mit einem Gewicht von 9 bis 12 kg und einer Schulterhöhe von 40 bis 45 cm eine der größten Hauskatzenrassen (die Daten beziehen sich auf ein ausgewachsenes Männchen). Die Größe nimmt mit den nachfolgenden Generationen ab; Fellzeichnung, hochbeinige Erscheinung und das Bewegungsmuster des Servals bleiben aber erkennbar.