Stendhals Schilderung ist nicht das einzige literarische Beispiel für das überwältigende Gefühl, das europäische Intellektuelle bei ihrer Grand Tour in Italien angesichts der Fülle der Kunst- und Bauwerke überkam. So beschrieb der Schriftsteller Wilhelm Heinse Ende des 18. Jahrhunderts in einem Brief ein Gefühl des Schwebens, als er das Pantheon in Rom betreten hatte, während Heinrich Heine in seinen Reisebildern über den Mailänder Dom urteilte, dass die unzähligen Heiligenbilder einem fast die Sinne verwirrten. Mit Beginn des organisierten Tourismus Mitte des 19. Jahrhunderts nahm vor allem die Zahl der Besucher aus den Vereinigten Staaten in den europäischen Kunstmetropolen zu. In ihren Reiseberichten finden sich immer wieder Zeugnisse großer Ergriffenheit, verbunden mit Zuständen großer Verwirrung. Die Novelle Gradiva: Ein pompejanisches Phantasiestück (1903) von Wilhelm Jensen schildert, wie ein Archäologe bei seinem Pompeji-Besuch nach Anblick einer Göttin (Gradiva) auf einem Relief langsam in eine Psychose mit Wahnvorstellungen verfällt. Auch die japanische Erzählung Der Tempelbrand (1956) von Yukio Mishima gestaltet ein Motiv, das als Stendhal-Syndrom gesehen werden könnte: ein junger Novize ist angesichts der Schönheit des Goldenen Tempels Kinkaku-ji in Kyoto so verwirrt und aufgelöst, dass er keinen anderen Ausweg sieht, als den Tempel durch Brandstiftung zu zerstören, um sich von der Qual der Schönheit zu erlösen.