Experimentalpsychologen bewerteten die Konstruktion sinnloser Silben zunächst als sehr positiv, stellte sie doch aus ihrer Sicht ein methodisch naturwissenschaftlich-strenges Vorgehen dar. Mit der Zeit geriet Ebbinghaus aber vor allem von ganzheitlich- und gestalttheoretisch orientierten Forschern in die Kritik. So wurde hinterfragt, ob die Selbstversuche, mit Hilfe derer Ebbinghaus die Vergessenskurve aufstellte, geeignet sind, um valide Forschungsergebnisse zu liefern, da keine Kontrolle von Störfaktoren im Sinne von Übungseffekten vorlag. Auch in anderer Hinsicht wurde moniert, dass die Verwendung von sinnlosen Silben in den Gedächtnisexperimenten zu einem Kontrollverlust von Störfaktoren führte. Sinnlose Silben, zufällig gebildet durch einen Vokal (oder Umlaut) und zwei Konsonanten können eben doch sinnvoll oder mit Dialektwörtern konfundiert sein, wie die Beispiele „tür“ oder „nit“ zeigen. Im Hinblick auf die Methodik der Versuche wurde u. a. ungenaue Zeitmessung, die künstliche Lernsituation und die Reduktion auf Wiederholungen von Silben zur Messung der Gedächtnismethode kritisiert.