Mit der Zeit wurde die Weltrangliste auch maßgeblich für die Qualifikation. So waren die Top 16 immer automatisch für das Hauptturnier gesetzt, während die anderen Spieler erst durch eine Qualifikation mussten, um an der Turnierendrunde teilnehmen zu können. Eine Sonderregelung gab es für den Weltmeister: Er war auch immer automatisch gesetzt. Kam er nicht aus den Top 16, musste sich die Nummer 16 in der nächsten Saison für die Turniere der Main Tour qualifizieren. Dieser Fall trat dreimal ein: 1979 mit Terry Griffiths, 2005 mit Shaun Murphy und 2013 mit Ronnie O’Sullivan.