Beim Blick durch einen Polygonlauf ist ein abgerundetes Vieleck (griechisch Polygon) zu erkennen (siehe Grafik rechts); es setzt sich wendelförmig durch den gesamten Lauf fort. Damit wird das durch den Lauf getriebene Projektil in eine Rotation um seine Längsachse versetzt und so dessen Flug stabilisiert. Ein Hexagonallauf oder Hexagonlauf hat innen 6 Flächen, die spiralförmig im inneren des Laufes angeordnet sind.