In Deutschland etablierten sich in der Weimarer Republik einzelne Landesplanungsverbände, u. a. im Ruhrgebiet (Siedlungsverband Ruhrkohlenbezirk), im mitteldeutschen Industriebezirk und in Groß-Berlin/Brandenburg. Aus diesen Anfängen der Landesplanung heraus entstand in Deutschland auch die (wissenschaftliche) Raumplanung. Maßgeblicher Vordenker war der Berliner Planungstheoretiker Gustav Langen, der 1927 in einem Aufsatz die Raumplanung als Planungsinstrument der Raumordnung definierte. Der Nationalsozialismus griff diese Begriffe im „Gesetz über die Regelung des Landbedarfs der öffentlichen Hand“ vom 29. März 1935 auf, um eine Reichsstelle für Raumordnung zu gründen. Deren planerische Aufgaben standen im Dienste des NS-Staates und lieferten Beiträge zum Generalplan Ost, mit dem die Idee eines „Lebensraums im Osten“ verwirklicht werden sollte. Der NS-Staat wertete „Raum“, auch in Verbindung mit seiner „Agrarpolitik“, im Sinne seiner rassistischen Ziele stark auf. Mit der neuen „Raumforschung“ versuchte die Partei bald akademische Kräfte für ihre raumplanerischen Ziele zu bündeln. Bei der Umsetzung praktischer politischer Maßnahmen der Siedlung, auch des Spannungsverhältnisses zwischen industriegesellschaftlichen, rüstungswirtschaftlichen, sozialen und agrarischen Politiken sowie des Infrastruktur-Ausbaus wirkten Wissenschaftler mit, die dem nationalsozialistischen Staat zuarbeiteten.