Da die B 42 am Rheinufer durch das Überschwemmungsgebiet führt, und der Verkehr bei Hochwasser regelmäßig umgeleitet werden muss, hat die alte Ortsdurchfahrt, in Oestrich und Mittelheim die Rheingaustraße und in Winkel die Hauptstraße, als B 42a nach wie vor den Status einer Bundesstraße. Die B 42a zweigt bei Schloss Reichartshausen von der Umgehungsstraße ab, führt durch Oestrich-Winkel und vereinigt sich vor Geisenheim wieder mit der B 42. In Oestrich verläuft sie als Hauptverkehrsstraße durch den südlichen Teil der Stadt, an ihr liegen neben den meisten Geschäften, eine Bank und Restaurants, hier liegen auch zwei Bushaltestellen, ab Ortseinfahrt (wo sie über eine Spange mit Kreisel mit der B 42 verbunden ist) ist zweispurig ausgebaut, hinter dem Friedensplatz ist sie durch das Scharfe Eck, für etwa 150 Meter nur einspurig, hier kommt es oft zu Stau. Dahinter wird die Straße wieder zweispurig. Das Gelände Oestrichs wird hier weitläufiger. In Mittelheim schließt sie an den Bahnhof an, danach verläuft sie nach Süden und verläuft direkt neben der Bundesstraße, später trifft sie in Winkel, nach einer Abbiegung nach Norden auf den Lindenplatz. Hier trifft sie auf eine Straße (zweispurig) die nach Geisenheim verläuft und auf eine weitere Straße (Einbahnstraße) die durch Winkel und Mittelheim auf die Rheingaustraße hinter dem Bahnhof trifft, das als Hauptstraße ausgeschilderte Straßenstück besitzt viele Mängel und ist sehr eng.