Neben den kalkbildenden Zellen enthält der Uterus pigmentbildende Zellen, die während der Kalkschalenbildung vornehmlich zwei Farbstoffe abgeben: braun-rotes Protoporphyrin und blau-grünes Biliverdin. Beide Pigmente sind mit dem Häm des roten Blutfarbstoffs (Hämoglobin) verwandt. Sie bilden zum einen die schlichte Hintergrundfarbe und sorgen zum anderen für die Musterung der Schale.