Der Begriff des Dunks florierte bereits in den ersten Jahrzehnten des 1891 von James Naismith erfundenen Spiels, meinte jedoch nicht das heutzutage damit verbundene Konzept des kraftvollen Abschlusses. Viel eher wurden zunächst alle erfolgreichen Aktionen in Korbnähe mitunter als dunk (eintauchen, stippen) bezeichnet. Wer den ersten Dunk im heutigen Sinne versenkte und damit prägte, ist nicht komplett geklärt.