Die Völkerschau-Teilnehmer wurden unterschiedlich angeworben, meist waren es Agenten, die Viehtransporte im europäischen Ausland im Auftrag durchführten und entsprechende Zusatzaufträge erhielten, daneben gab es auch Seeleute und Kaufleute, die die Gepflogenheiten der Länder kannten und die Sprachen beherrschten. Es gab ferner Anwerber, die anschließend als Impresarios bei den Völkerschauen eingesetzt wurden. Hagenbeck verfügte beispielsweise über ein weltweites Netz von Anwerbern, die für ihn tätig wurden. Es kam häufig vor, dass die Anwerber nicht nur den Auftrag erhielten Menschen zu engagieren, sondern die Lieferungen wurden um einheimische Tiere, Zelte, Haus- und Jagdgerätschaften erweitert.