Im Bereich der Sozialen Arbeit wird mit Niedrigschwelligkeit eine Vielzahl von räumlichen und sozialen Aspekten abgedeckt. Ob und wann ein Angebot als niedrigschwellig gelten kann, hängt immer auch von der Situation, vom Blickwinkel des Betroffenen und dem des Professionellen (z. B. Sozialarbeiters, Sozialpädagogen etc.) ab. Niedrigschwellige Einrichtungen sollen die Menschen erreichen, die hochschwellige Angebote aus unterschiedlichsten Gründen nicht nutzen wollen oder können. Sie vermitteln häufig (auf Wunsch des Klienten) an konventionelle Angebote und geben andersherum aus diesen heraus auch Rückzugsmöglichkeiten.