Ab Oktober 1983 war er acht Monate bei der Bundeswehr, bis er als Kriegsdienstverweigerer anerkannt wurde. Danach leistete er zusammen mit Michael Breitkopf Zivildienst in der Landespsychiatrie Düsseldorf-Ludenberg. Von 1978 bis 1982 war er Sänger der Gruppe ZK und gründete im Anschluss mit Andreas von Holst, Michael Breitkopf, Andreas Meurer, Trini Trimpop und Walter Hartung (genannt Walter November) die Band Die Toten Hosen.