Was macht man 9.5 Stunden in der Luft?
Nach vielen Hunderten Kilometern Red Bull X-Alps-Rennen und nach rund einem halben Dutzend Wendepunkten lieferten sich Maxime Pinot und Christian 'Chrigel' Maurer nebeneinander ein Kopf-an-Kopf-Rennen. Aber am Nachmittag von Tag 7 trennten sich ihre Wege: Maurer nahm die hohe Strae, das groe Tal im Norden, whrend Pinot sich fr die Berge Richtung Sden entschied  eine krzere Route, aber technisch anspruchsvoller und mit mehr Bergberquerungen. Die Antwort war klar: Chrigel Maurer. Der Titelverteidiger konnte diesen Abschnitt mit einer absolut unglaublichen Flugstrecke von 421 km und nicht weniger als 9.5 Stunden in der Luft einloggen. Benot Outters kmpfte bis Freitag um die Fhrung  Lukas Pilz/Red Bull Content Pool  Ein langer Gleitschirmflug quer durchs Land erfordert einiges an Planung und Vorbereitung, neben den Qualifikationsvoraussetzungen. In einem Rennen wie diesem, wo es darum geht, groe Entfernungen zurckzulegen, lautet die goldene Regel: Je mehr Zeit du in der Luft verbringst, umso schneller bist du (meistens). Jeder Start und jede Landung ist ein Zeitverlust und Bergwandern erst recht. Piloten tun in der Regel alles, um in der Luft zu bleiben (in der Gleitschirmszene als Scratching bekannt) und nicht zu landen, was bedeuten wrde, den Gleitschirm zu packen, zu einem anderen Start zu gehen...  Bei klarem Himmel, hohem Wolkenstand und Auftrieb mchte man so lange und so weit wie mglich fliegen. Auch wenn du aus irgendeinem Grund landen musst, wiegt keiner dieser Grnde so schwer wie die Entfernung, die man in der Luft zurcklegt. Das kann unter Umstnden acht, neun oder sogar mehr Stunden im Cockpit bedeuten. (Ja, Gleitschirmflieger haben, ebenso wie ein Flugzeug, ein Cockpit  hier sitzen und lenken die Piloten und beobachten ihre Instrumente.) Das Packen ist ein enorm wichtiger Teil des Hike-and-Flys. Vor dem Start werden die nicht bentigten Dinge  wie beispielsweise ein Schlafsack oder Kissen  hinten am Gleitschirmgeschirr verstaut, wo sie bei einer rauen Landung als Polster fungieren. Die Dinge, die man braucht (wie Essen und Wasser) kommen nach vorn. Instrumente wie der Variometer und ein Tablet mit Karten werden ins Flugdeck gepackt, den Bereich vor dem Piloten. Oh... und da man nicht wei, wann es wieder an Land geht, sollte man auf keinen Fall das Katheterkondom vergessen oder die Windel oder was auch immer man verwendet, um Krperflssigkeiten in der Luft loszuwerden. Dann geht's auf zum Start. Wohl kaum. Wenn man sich auf einen Flug quer durchs Land begibt, will man sofort an Hhe gewinnen  man ist also sofort auf der Suche nach Auftrieb. In der Regel wird der Auftrieb geografisch generiert, daher macht es Sinn, nach einer Felswand oder einem anderen Hot Spot zu suchen. Gibt es eine Gratlinie in der richtigen Richtung und einen vorherrschenden Wind, der gegen den Grat nach oben drckt, kann man den so genannten mechanischen Auftrieb nutzen  da der Wind (der horizontal blst) auf den Hang trifft, muss er nach oben. Das erzeugt Aufwind. Wenn man nicht steigt, gleitet man und drckt die Geschwindigkeitsstange, um den Winkel des Gleitschirms zu ndern, sodass man schneller fallen und sich schneller vorwrts bewegen kann. Whrend der gesamten Zeit machst du auch noch etwas anderes: Nachdenken. (Die gute Nachricht ist, dass es inzwischen spezielle Apps gibt, die es heute viel einfacher machen als zu Anfang des Rennens im Jahr 2007.) Manchmal ist die krzeste und geradeste nicht die schnellste  grere Tler mit reinerer Luft knnen grere Anstiege und lngere Gleitzeiten ermglichen  wie es in diesem Jahr passiert ist. Und schliesslich beobachtet man sich selbst, checkt alles durch, vom Energielevel bis zur Hydrierung oder Mdigkeit. Letztendlich luft es darauf hinaus: Wenn du in der Luft bist, bist du voll da, ausgerichtet, aufmerksam und hoch wachsam. Anders ausgedrckt: Nachdem Maurer am Tag zuvor 200 km zurckgelegt hatte, antwortete er auf die Frage, wie es ihm geht, mit nur 3 Worten: Es ist hart.  Zurck zum Wettkampf. Maurers beeindruckende Flugstrecken brachte ihm am Start von Tag 9 160 km Vorsprung gegenber seinem nchsten Konkurrenten  und sicherte ihm so auch dieses Jahr den Sieg beim Red Bull X-Alps.